頭七一過，李誡回到家，舒舒服服洗過熱水澡，攤著手腳躺在自家暖炕上，長長吁口氣，&“還是家里好啊。&”
趙瑀坐在旁邊，給他細細干頭發，聲說：&“明兒還去宮里嗎？&”
&“嗯，先皇停靈二十七日，還得商議下葬的事，這些循著舊例，倒不難辦。&”李誡皺皺眉頭，&“我發愁的是賑濟糧，因這場民，幾個大省今年都沒什麼收，偏今年冬天又長又冷&—&—看這雪就沒怎麼停過！&”
&“別皺眉，豎紋都長出來了。&“趙瑀著他的眉心，&“天災人禍，老百姓也真是苦，昨個兒我去齊王府，王府街竟然都有要飯的！往年別說要飯的，就是小商小販都不讓往里走。&”
&“西城還算好的，東城那邊更多，都知道那里商賈云集，有錢人多。什麼乞丐流民，一窩一窩的，趕都趕不走。&”李誡深深嘆息道，&“京城都這個樣子，其他地方可想而知，賑濟糧必須要足量、及早調撥下去。二爺&…&…皇上，剛登基就到棘手事，也是難啊！&”
看他憂心忡忡，趙瑀不免心疼，忙撿著幾樣趣事哄他開心，&“你不是納悶張妲怎樣勸的齊王麼？昨天我特地問了，說&…&…&”
趙瑀忍不住抿一笑，&“說齊王就是個要糖吃的孩子，給他講大道理行不通的，須得給塊糖甜甜，讓他知道有人一心一意掛念他。&”
李誡也笑起來，仰起頭，手上趙瑀的臉頰，&“這個法子好&…&…瑀兒，甜個兒吧。&”
溫暖的燭染紅了趙瑀靨，恰似一塊玉瑩瑩生，看得李誡又是一呆。
等他回過神來，心上人的已然過來。
李誡啜住的，輕輕的，吮了又吮。
似甘，似瓊漿，那是人間無上的味，搖人心扉。
京城接連幾場大雪，臨近年關，總算晴了天。
這天是送喪的日子，浩浩的隊伍護送先帝的靈柩，去往靈壽山帝陵。
袁福兒自請守陵，皇上準了。
李誡一同送葬，臨別時，袁福兒和他說：&“一朝天子一朝臣，皇上和先帝的大不相同，與你也沒有先帝那般深厚的分，老哥哥多提醒你一句，慎言慎行，無過便是有功。&”
李誡怔怔著踽踽獨行的袁福兒，心里一陣空明，說不出什麼滋味，直到雙腳凍得發麻，才慢慢折返。
殘雪連陌，映著，發出白花花的，刺得人眼疼。
書房，景順帝看著戶部的折子，眉頭皺，臉冰得可怕。
&“國庫就這麼點兒銀子？&”
戶部張郎中小心答道：&“連年的水患，一年多的民，還有兩場國喪&…&…國庫真的是捉襟見肘，最多三萬兩銀子買糧，多的，真拿不出來&…&…&”
張郎中是張妲的父親，因齊王的原因，張郎中面對新帝，總顯得底氣不足。
新升了首輔的魏大學士見狀，斟酌道：&“先帝在時，大力查土地兼并，原本國庫充盈不，但為平民，這些錢都填補到軍費里頭去了。后來犒賞三軍，又折騰進去不銀子，張大人能拿出這三萬兩銀子確實不易。&”
景順帝知道國庫沒銀子，可沒想到竟窮到這個地步！他把折子往書案上一扔，吩咐道：&“減宮開支，從帑拿錢。&”
總管夏太監應了一聲，心里暗算一陣，躬答道：&“陛下，帑可省出一萬五千兩。&”
杯水車薪！
景順帝面更加冷峻，目沉沉注視下頭一干大臣，真想把案上的奏折摔到他們臉上。
這些人只怕比他還有錢。
但又不能抄人家的家，而且發怒也弄不來銀子，還得指著這幫人干活。
他只得忍了又忍，吐出口濁氣，緩聲道：&“好容易安生下來，朝廷經不起任何沖擊波折，閣和戶部下去擬個章程，無論如何，先把這個冬天對付過去。&”
大臣們都很有眼，見新帝面不虞，自然不會再說些讓人不痛快的話，皆唯唯諾諾應下，悄無聲息退了下去。
景順帝盯著滿案的折子，沉默許久，忽問：&“李誡怎的沒來？&”
夏太監躬答道：&“主子，李大人護送先帝靈柩出城，這時候應該回來了，要不要召他進宮？&”
&“不必了，這陣子他也累得夠嗆，讓他歇歇吧。&”
書房又恢復了寂靜，只聽到景順帝的筆尖落在紙上的沙沙聲。
東面墻壁上的自鳴鐘當當響了五下，已是酉時。
門口進來一個小侍，和夏太監耳語幾句。
夏太監點點頭，走到景順帝旁邊稟報：&“主子，溫大人求見。&”
景順帝放下筆，舒緩了下發僵的脖子，說：&“宣。&”
傾，溫鈞竹進來，提起袍角跪了下去，叩頭道：&“陛下，臣有本要奏。&”
&“為何早朝不奏？折子呢，閣票擬了嗎？&”
&“并無&…&…&”溫鈞竹從袖子里掏出一份奏章，雙手舉過頭頂，&“臣無折專奏之權，但這份奏折不便明示朝堂之上，所以臣不得不越過閣，直接遞前。&”
景順帝臉上淡淡的，看不出什麼表來，微一頷首，&“老夏，給溫大人奉茶。&”
這就是要和溫鈞竹長談的意思了，夏太監忙捧過奏折，又吩咐小侍上茶。
溫鈞竹起坐下，比剛才松弛一點兒，額角，說：&“國庫沒有銀子，今冬的賑濟糧發不出來，再死人，好容易鎮下去的民也許會再次發。