其實過年若不能進宮，我就閑得很，你若想在娘家多住兩天也隨你。&”
&“那就多住兩天！&”楚沁抿笑。
&“好。&”裴硯點了頭，心下便盤算起了要將年禮再添些東西的事。
日子這般一晃就到了除夕，國公府里從天不亮就已熱鬧起來。膳房那邊風風火火地備起了宴席要用的菜品，各院的人相互拜年道喜。就連小孩子們都早早地起了床，各自隨著姨娘去向胡大娘子問過安后就聚在一起放鞭炮，府中花園里還置了冰雕，有仙子仙、有飛禽走，件件都栩栩如生。
這天是不會有外人來登門拜訪的，會來敲國公府大門的也就只有裴硯與楚沁。二人到時正是晨熹微之時，門房也知他們要來，一見馬車停下就迎了過去。等了大門，又見一婢子迎上前。
那婢子楚沁以前見過，是于氏跟前掌事的秋水。秋水邊迎他們進去邊小聲稟話：&“我們娘子特差奴婢來迎您，說讓您先去見，再一道去向胡大娘子問安。&”
言下之意，無非是怕胡大娘子為難。
楚沁激地看了秋水一眼，向道了謝。待得見了于氏，自更不免一番謝言。然而這事倒是于氏過慮了，們去向胡大娘子拜年的時候，胡大娘子滿面的笑容都慈和到了極致，對著于氏是一貫的和氣，對著楚氏更是愈發的噓寒問暖，話里話外都是對他們住在外頭的擔憂，難聽的話連一個字都沒有。
楚沁心里好大一個服氣。胡大娘子這套本事，便是上輩子的也做不出來，這輩子更無心去做。二人于是在小坐了兩刻后就和和氣氣地告了退，胡大娘子的親兒媳苗氏出來相送。苗氏沒有胡大娘子那樣的功底，做不出那份親熱，神不咸不淡的。走到端方閣外，苗氏才笑了笑，打量著楚沁意有所指地提起：&“三弟妹大概還不知道，四弟的婚事定下了，是謝家姑娘。&”
楚沁眉心跳了跳。
苗氏跟說這個是什麼意思再清楚不過，當下朝中門楣最盛的謝家就一個，便是皇后的娘家。苗氏說這話頗有幾分炫耀的意味，更有些幸災樂禍的架勢，無非是想讓和裴硯別太囂張，讓知道胡大娘子又得了個名門毓秀的兒媳。
可楚沁不大在意，因為這個出名門的四弟妹注定是個明白人，甚至就連裴硯的四弟裴燁日后向著誰也不好說呢。
便只不大客氣地一笑，福了福：&“這真是門極好的親事，恭喜了。只是我也得叮囑二嫂嫂一句，謝家滿門清流，兒個個教得溫婉大方，最是見不得尖酸刻薄的事，二嫂嫂日后和這位弟妹相可要當心。&”
苗氏臉驟變：&“你這話什麼意思？&”
楚沁聽著驟然尖刻的話音笑了笑，只當未聞，側拉起于氏的手：&“許久沒跟嫂嫂好好說話了，嫂嫂若是得空，不妨去睦園坐坐？&”
&“好。&”于氏心領神會，二人就結伴走了，獨留苗氏滯在原地。走出不遠，于氏打量著楚沁，嘆了口氣：&“你如今脾氣是愈發地烈了。其實何苦與爭？等著看你的樂子，你不理也就過去了。&”
楚沁一哂：&“人活一世，不蒸饅頭爭口氣。&”
想，上輩子就是太&“不爭&”了。苗氏事事與針對，步步相讓，讓到最后總歸還是因為我兄弟兩個的事翻了臉，之前那麼多年的忍都是白忍。
既然那樣，還不如一開始就不忍。反正看裴硯那個脾氣，也不大喜歡忍。
于氏也不好都說什麼，二人便這樣結伴回了睦園。當晚一頓家宴也是和和氣氣的，不知是不是因為闔家都在、男丁們也一個都沒缺席的關系，胡大娘子面上見不到半分對兒媳的刻薄，整個廳里都一派和睦。
臨近子時，庭院里放起煙火，酒足飯飽的眾人陸陸續續地結伴而出。因宴席上男分席，當中以屏風相隔，楚沁并沒有刻意地去男席上找裴硯，自己就與于氏結伴出去了。
們走到廊下的時候，一朵煙花正竄向天際，在夜幕上炸開一片橘紅。楚沁仰著臉漫開笑，忽而腰間被人一攬，驀然側首，裴硯也正看著煙花，輕輕嘖了聲：&“怎麼不帶我玩？&”
楚沁啞然，于氏在旁撲哧一聲笑出來，促狹地脧了楚沁一眼：&“你們夫妻好好玩，我去看看孩子們。&”
煙花一重疊過一重，在京中各府之間連點線。
皇宮之中，因皇帝抱恙，這個年反倒過得格外安靜。不僅宮宴沒了，煙花竹也聽不到半聲，各宮妃嬪在長秋宮一同用了個晚膳就早早散了，一時直顯得偌大的宮闈有些寥落。
紫宸殿中，寢殿的火早早就熄了，從外頭看著就好似圣駕已然安歇。但被側殿、寢殿、外殿環伺的殿仍亮著燈，皇帝坐在案前翻著奏章，臉上沒什麼緒，一眾前宮人都不敢吭聲地侍立著，連前掌事的梁玉才都只敢偶爾抬一下眼皮瞧瞧圣上的臉。