& & 紀澄不好意思地點了點頭，&“是呢。&”
& & &“咱家雖然講究，可也沒有那麼講究。&”老太太一句就點出了為何偏魯大娘子而舍棄劉廚娘的原因來了。可見老太太不是什麼耳子，聽了魯大娘子對劉廚娘的編排，而是覺得劉廚娘做菜太過浪費，這才不喜的。
& & 紀澄臉一紅，不再言語。
& & 老太太就知道是聽懂了，可見心底是個十分聰慧的。老太太想著小姑娘面淺也不再說這些，轉而道：&“可是說實話，這樣子挑出來的菜的確是好吃。&”
& & 老太太笑出聲來，紀澄隨之才松了一口氣。
& & 老太太打量著紀澄，心想這樣的小姑娘的確可人，在觀察些時日，若真是極好的，那給說門親事也是不難的，這是結兩姓之好，若是紀澄嫁過去能夫妻和，婆媳和睦，倒也是一樁樂善之事。
& & 卻說到了樂游原，小輩們哪兒還有心思陪著長輩在館榭里納涼，這樂游原好玩好耍的地兒可多了去了。
& & 老太太又是寵溺小輩的，便是黃氏等想管，也攬著不讓，只說兒家做兒時如果都不能自在，將來嫁人之后就更不得自在了。
& & 如此沈芫也罷了，沈蕁簡直像韁野馬般，日里聚會不斷。長公主并未到靜園避暑，而是去了皇家別院，這兒媳婦份高于婆母，見面反而還好些，否則老太太見了還要行禮，兩相不便，如是沈蕁就更無人管得了了。
& & 又說紀淵一心埋頭念書，想要金榜題名，但京師的太多，周遭一眾公子哥兒都是吃喝玩樂樣樣通，紀淵其間，也不能免俗。
& & 這回沈徑跟著到靜園，也盛邀請了紀淵。紀淵心里惦記紀澄，也就順水推舟，不過他們雖說也住在靜園，但紀澄其實并沒看著紀淵兩眼，只因他們一大早就出門，天黑了都不歸家，在外頭都玩瘋了。
& & 這日紀澄好容易逮著紀淵，才知道他是干什麼去了。
& & &“哥哥加了初社？&”紀澄有些驚訝。
& & 初社就是沈芫、沈蕁口中的民間馬球社，不過這初社這兩年才建起來的，社員多是勛貴子弟，但球打得只算馬馬虎虎，所以這才大力發掘各方人才。
& & 而令紀澄驚訝的是，紀淵雖然看著高高大大，可就是個讀死書的子，出去野的時候，紀淵總是在書房里埋頭練字溫書，還勸孩子要文靜持家，這會兒紀淵突然轉了子，居然參加馬球社，如何紀澄不吃驚。
& & 紀淵有些汗，大約也是想起了他以前說紀澄的話。
& & 紀澄卻立即笑開了，&“我時常擔心哥哥常年埋頭溫書對不好，如今你能去參加馬球社，我可就再也不用擔心了。千好萬好都不如你健壯得好，這樣讀起書來腦子也活泛些。&”
& & 紀淵沒想到紀澄會如此想，心下松了口氣地笑道：&“都是子通勸我的。以前時常肩頸疼，如今打了馬球后，倒是很久沒發作了。&”
& & 紀澄遲疑了片刻才反應過來，紀淵里的&“子通&”是沈徑的表字。紀澄不知道沈徑為何要拉紀淵社，心想大約是被紀淵的塊頭給欺騙了，他雖然是晉地長大，但是騎著實很一般。
& & &“哥哥如今的球技練得如何了？&”紀澄問。
& & 紀淵又是一陣臉紅，他是比較高大，但馬球從沒過，如今仿佛嬰兒學步一般，多虧其他人海涵，所以最近他練習得特別勤快。
& & 紀澄想了想，招來柳葉兒輕語幾句，柳葉兒就轉回去了。
& & 紀澄拉了紀淵到一旁的大樹下坐下，&“哥哥最近手頭麼？&”
& & 紀青怕紀淵手里銀子多了會被其他人往壞引，所以只每月給紀淵十兩銀子的零花，這在普通人家已經是極大的一筆開銷了。
& & 在晉地時，紀淵是花不完這些銀子的，可是到了京師，價昂貴不說，那從不間斷的雅集簡直讓人花錢如流水，當鋪里那些世家的古多數都是家中的公子哥兒拿去典當的，都要在外頭撐門臉兒。
& & 紀淵聽紀澄這樣問，很遲疑地才答道：&“還能湊活。&”
& & 紀澄噗嗤笑出聲，&“哥哥跟我客氣什麼？京師不比晉地，你那點兒銀子哪里能湊手。況且初社都是勛貴子弟，講排場，哥哥也莫要輸了底氣，反人看不起。他們那樣的人，你越是低眉順眼，他們越覺得你沒什麼能耐。哥哥不要膽怯，我敢說咱們比不上他們貴氣，但是比闊綽還是可以的。&”
& & 說著話柳葉兒也回來了，取了一疊十張十兩的小額銀票給紀澄，紀澄順手拿給紀淵，&“哥哥且拿著，不夠再告訴我。&”
& & &“這不行。爹要說你的。&”紀淵不肯收。
& & 紀澄道：&“爹爹又不是不知道京師是什麼地方，不會說你的。放心吧，我也不會告訴他的。哥哥自然要寒窗苦讀，可是將來朝為也得經營些人脈，你能初社就是極好的機會。&”
& & 紀淵笑道：&“我也是這麼想的，否則也不會答應子通的邀約。