& & 紀澄心里恨毒了沈徹，表面上卻又不得不與他虛與委蛇。
& & 李掌柜的有些擔心紀澄，這位三小姐前不久才差人來揀了一副避子湯，而且地就在長春堂的廚房里熬的，熬好了再裝溫桶里帶走，今日又來讓人把脈，看是不是傷著了子以致將來無法有孕。
& & 不過這些都是子家最私的事，李掌柜的也不敢多，只吩咐柳大夫把給閉嚴實了。而那日給紀澄抓藥的學徒也被李掌柜的打發到了南邊長春堂的分店去。
& & 這些雖然都不是紀澄李掌柜的做的，但李掌柜是紀澄一手提拔上來的，他自然要替自己主子把一切危機都消除于無形。
& & 如今已是二月初，年節的氣氛已經消失無蹤，商人又開始忙碌起來，離家別小去往他鄉，紀澄在西域的盤算也要開始實行下去了。
& & 才過了二月初二龍抬頭，晉北那邊就有好消息傳過來，紀澄的父親來信說凌家已經同意與他們合作，紀青趁著年節的時候去探了探袁大人的口風，貌似對譚、陳兩家有些不滿，人心不足蛇吞象，袁大人對譚、陳兩家獨大的局面有些不放心，就怕客大欺主。
& & 說起來這件事還得多謝沈徹。上一回他派人劫了譚、陳兩家的貨隊，譚、陳兩家損失慘重，這筆買賣不說利潤，連本錢都本無歸，若放在以前，譚家和陳家就把這損失自己扛了，袁大人那一方是一文錢也不會的。
& & 偏偏京城王家催得，大量的銀錢都供給了王家，譚家和陳家也有些力不從心，就商量著扣下了本該要付給袁大人的銀子。
& & 袁大人表面上雖然表示理解，畢竟人家也是本無歸，但心里卻極不舒服，那陣子又逢著要過年，正是往京城里來打點的要關頭，他早就計劃好了銀子要怎麼花，卻被譚家和陳家弄得措手不及，幸虧紀家承運的那批貨沒有被劫，勉強又幫袁大人應付了一冬。
& & 此消彼長，紀家和凌家在袁大人的眼里自然再不是小卒嘍啰了。不過紀青也說，袁大人的心防非常重，雖然態度有所和，但畢竟他和譚家、陳家合作多年，又有姻親關系，一時可能還無法瓦解他們的同盟。
& & 商戶人家不如世家大族講究，在晉地很多商戶還求著人要把兒送權貴人家做妾去，就為了拉攏點兒關系。紀青來信里也提及，擬將紀澄的庶妹寶娘送給袁大人的大兒子為妾。
& & 寶娘比紀澄小了兩歲，如今才不過堪堪十四歲，姨娘是個寡婦，不知怎麼和紀青勾搭上了，納府中，氣得紀澄的母親云娘病了半載才起得床。所以紀澄和寶娘關系并不親近，但好歹也是一家姐妹。
& & 若放在以前紀澄可不在乎紀青要不要把寶娘送去給人做妾，但現在紀澄在沈萃這些事上可是吃過大虧的，沈萃才是紀澄的表妹，而寶娘卻可算作親妹妹了。
& & 紀澄提筆給紀青回了信，說是不愿意為了這件事讓寶娘嫁人為妾，宜尋個讀書人嫁了為好，家中若能支助一、二將來姑爺若是有，也能念紀家的恩德。
& & 至于袁大人那邊，投其所好便是，沈徹提供給紀澄的報里，可是詳說了袁大人那些癖好的。
& & 紀澄既然從父親知道了事的進展，西域的事也就必須得加速了，即使想躲開沈徹，卻也不能。上次請沈徹幫尋知西域輿的人，沈徹已經讓南桂傳了話，這兩日就能到京。
& & 凰臺之后，紀澄還沒有見過沈徹，即使在沈府也從沒見過，深呼吸了一口氣，這才從道沿著石梯走上去。
& & 沈徹就在上面的房間等。
& & 有種惱是這樣的，你自己想努力保持一副什麼都沒發生過的表，但看到對方比你更淡然，就跟失憶了似的，那麼你反而會被氣得半死。
& & 相對紀澄而言，沈徹就是那個失憶了的人。
& & &“選一個面吧。&”沈徹指了指掛在他面前的墻上那排面，&“將來很長的時間你都會戴著它見人，當然如果阿澄想用本來面貌也可以。&”
& & 紀澄上前一步，一眼就選中了那枚墨面，手比紀澄想象中的要輕得多，的手指在面右邊眼尾上繪的白山茶花上挲。
& & 沈徹看到紀澄第一眼選中的面輕輕一笑，笑得紀澄有些莫名其妙地看向他。
& & &“戴上試試吧。&”沈徹道。
& & 紀澄依言將面扣在臉上，面覆蓋了大半張臉，只出了和下。從沈徹手里接過把鏡照了照，有些怪異。
& & &“口脂涂得紅一點兒比較好。&”沈徹端詳紀澄之后道，&“你要打道的都是老江湖，他們未必服氣你，制不了他們，他們做事就不盡心。&”
& & &“我沒有鮮紅的口脂。&”紀澄道。素來都是往清淡了打扮，口脂多時淡，并無艷麗的深紅。