柳竹秋不跟計較，微笑嚇唬：&“太太快別說這些不臣之言，當心惹禍。&”
范慧娘急忙打，仍堅持說完最后幾句掏心窩子話。
&“有道是富貴人避無可避，真到了那一刻你就別管家里的男人們了，反正他們做了國丈國舅也不了榮華富貴。總不能為了他們的位，讓你終生無名無分又不得見吧。人有時也該自私點，否則吃虧累還沒人念你的好。&”
能在思想上反叛賢妻良母觀，以自起點來說已很難得了。
柳竹秋陪吃過晚飯，柳邦彥回來了。
柳竹秋去書房拜見，剛要跪下，柳邦彥馬上起避讓，微微諷訕：&“你現是爵爺，我哪兒得起這份大禮。&”
有蓬萊館的事鋪墊，柳竹秋不嫌這話刺耳，笑道：&“老爺冒險救護兒，我就是磕一萬個頭也還不清您的恩。&”
柳邦彥慌窘氣惱：&“這個蔣媽真多，我不你報恩，只求你別報仇，以后絕不能再讓其他人知道這件事。&”
他不改膽小如鼠的習，柳竹秋見狀將抬高的期值拉回原點，缺乏崇敬的父是殘缺的，但好歹還能用溫彌補。
請父親坐下，爺倆久違地聊起家常。
&“老爺怎會想到找那劉真人算命？&”
&“&…&…去年冬天你不是遭遇流寇失蹤了嗎？我聽說劉神仙很靈，想托他算算你究竟死沒死。誰知那米侍郎辦事不力，拖到最近才回話。&”
柳堯章舍得花三百兩銀子請劉真人算命，還是很迷信對方道行的，這幾天時時琢磨那四句判詞，疑思紛紜，趁兒此刻心好，試探：&“太子殿下究竟拿你當什麼人看待？還許你嫁人嗎？&”
柳竹秋知道他在意道士的預測，想說那是訛言謊語，又擔心父親誤會將做太子的妃嬪，于是模棱兩可敷衍：&“或許會吧。&”
柳邦彥嗔怪：&“這是什麼話？你要是做了殿下的人，他定會讓你宮。&”
&“他答應過不納我為妃。&”
&“那他想如何安置你？會親自給你指婚嗎？還是說如果我們家找著中意的婿，仍能自主讓你們親？&”
父親的想法一不變，柳竹秋心煩躁，哂笑：&“爹，我都做了伯爵了，您怎麼還跟過去似的老惦記著讓我嫁人呢？&”
柳邦彥像到馬蜂屁，跺腳拍桌道：&“你那爵位就是鏡花水月，今后搞不好還要殺頭，嫁個好丈夫總還能&…&…&”
&“還能多拉一群人陪葬，免得自個兒寂寞躺棺材，是嗎？&”
柳竹秋快揶揄，換來老頭兒一聲怒喝后訕訕犟：&“孩兒在外面水里來火里去，千難萬難都是靠我自己闖過來的，您怎麼還是不相信您的兒能夠獨當一面？&”
柳邦彥似在訓練一頭騎著不走打著倒退的倔驢，懆惱訓斥：&“樹長得再高還能高得過天？你是披了溫霄寒的皮才能去朝廷里渾水魚，這兩次朝會你都親眼看到了，那地方可有人的影子？那些人可肯與子并立廟堂？&”
一針見的提點令柳竹秋啞然，權力、規則都掌握在男人手中，絕不會自愿分一點給人，正如同不肯讓食的惡狗。
不由得思忖：父親能說出這種話，也許他對子的歧視并非發自本心，實際是服膺于從眾意識，選擇了最適合懦夫生存的理念。
柳邦彥將的沉默理解為退讓，拿出家長魄力重振父權。
&“我問過你三哥了，他說蕭其臻早就鐘于你，也知道你這些底細。要是你確定太子殿下不反對你親，我就豁出這張老臉請人去蕭家議婚。&”
柳竹秋驚訝，瞧著父親大義凜然的神，猜他一定認為自己是個了不起的慈父，連忙潑冷水。
&“老爺可知蕭大人的母親極度厭惡我柳家人，您這麼做只會自取其辱。&”
柳邦彥另有見解：&“蕭其臻親口說今生非你不娶，只要他立場堅定，他母親還能拗過他？&”
他覺得通常父母都心疼孩子，自己有三個兒子，還舍不下一個禍害兒。蕭其臻這三代單傳的獨子就更是蕭母的心頭了。
柳竹秋真想嘲他虛偽，教訓兒時孝道不離，轉又挑唆別人的兒子忤逆，忍氣說：&“就算蕭老夫人被迫同意婚事，我嫁過去能有好果子吃？&”
柳邦彥也想罵窩里橫，指面挖苦：&“你這麼能耐還會怕一個老婆子？把你現在跟我說話這潑勁兒拿出一半來對付就足夠了。&”
&“您就不怕人家笑話您養出個潑婦來？&”
&“我因為你得笑話還嗎？也不多這一件。&”
&“您真這麼想？都是上了年紀的人了，賭氣容易傷。&”
&“我賭什麼氣了？你爹我在跟你說正經的，你今天要是給個準信說殿下許你嫁人，我明天就去找人。&”
柳竹秋判定父親只是在探的底，他那麼弱虛榮，絕不會真去蕭家霉頭，索以激將對激將，冷聲道：&“那您就去找人吧。&”
柳邦彥愣了愣，追問：&“當真？&”
&“嗯。&”
&“這可是你自己說的，別回頭人家同意了你這邊又嫌東嫌西的。