人最要的是有個好歸宿，為他熬沒了青春，守到人老珠黃，連個像樣的名分都沒用。普通男子這樣尚且不義，何況堂堂儲君？
柳堯章勸他冷靜：&“殿下都是順著季瑤的意思，您又不是不知道那丫頭的脾氣，追求的是海闊天空，讓呆在那種見不得的人地方，寧愿去死。而且，您也不想柳家變外戚，被清貴們嘲笑吧？&”
本朝對外戚限制極多，外戚只得做散，雖能封公侯，爵位卻不得世襲，且子孫三代無緣科舉。因歷代后妃駙馬都出自寒門，其家族也多無名，這對柳家這樣科甲興旺的宦大族來說無異于自貶價。
柳邦彥懷疑家里的祖墳出了問題，怎麼自己的后半輩子老是被這類進退維谷的災厄纏繞呢？
他再次覺兒是來討債的，遲早要轟轟烈烈清算他和父親犯下的罪孽。
柳堯章回到靈境胡同，蕭其臻還在等消息。
好友之間遭遇尷尬事，他不知如何啟齒，費力說道：&“家父尚在氣頭上，此刻見面只會難堪，今日就請兄長先回去吧。至于季瑤，和太子殿下&…&…&”
他覺得現在再向蕭其臻瞞柳竹秋和太子的關系就太過分了，正準備如實坦白，蕭其臻先打斷：&“不用說了，我都知道。&”
柳堯章驚訝不已，忙問：&“你幾時知道的，是季瑤告訴你的？&”
蕭其臻搖頭：&“這就無須多言了，只怪愚兄福薄，沒能抓住這場緣分。眼下就怕殿下獲悉此事，會責怪令妹。&”
倘若因此令柳竹秋難，他將無法原諒自己。
柳堯章怎忍責怪倒霉的失意人？安：&“載馳兄不必過分擔憂，我已派人去叮囑那黃婆守好口風，不張揚這事便不打。&”
他不想想婆的就像黃河決口，豈是人力能封堵的？
黃婆常在大戶人家進出，自視甚高，想到了公侯府邸，家主尚能客客氣氣招待一盞香茶，幾曾過這等窩囊氣？把柳家的請求當做耳旁風，極力去向認識的眷訴苦，以圖敗壞蕭家名聲。
不出數日，全京城都知道柳邦彥去蕭家為兒提親，被蕭老夫人痛斥驅逐。
輿論卻并未如黃婆所愿。
柳竹秋名聲糟糕，稍有基的人家都不愿娶這樣的兒媳，旁觀者認為蕭老夫人只是事燥辣了些，立場并沒錯，合起伙來嘲笑柳家。
蜚語甚囂塵上，朱昀曦豈會不知？
惱怒疑心似晴天霹靂擊穿他的腦子，氣到吃飯時端起碗就隨手砸爛，出門撞見宮人說笑就喝令掌的地步。
忍耐半日命人召柳堯章來問原委。
柳堯章從昨天起眼皮便跳個不停，為這一刻做足了準備，見到太子依然止不住脊梁發，磕頭哀辯：&“此事實屬誤會，家父不清楚殿下與舍妹的事，那日和舍妹爭執，一時賭氣擅自邀提親。微臣事后已向他說明，家父十分后悔，急派人去求那婆保。誰知婆記恨蕭家，故意四張揚，造此等尷尬局面，微臣一家愧惶無地，乞請殿下恕罪。&”
朱昀曦嚴肅追問：&“真是你父自作主張？不是柳竹秋自己同意的？&”
柳堯章子伏得更低，急道：&“微臣不敢撒謊，舍妹確實毫不知，也是昨天才聽到外間的議論，還責怪微臣不早些告訴。因恐著急解釋會令殿下見疑，故而未敢造次。&”
朱昀曦心總算平復了些，細下思索也覺自己多心了。
柳竹秋與蕭其臻識已久，若對他有，早勾搭上了。
相人眼毒辣，心氣又高，料想看不上那種只會利用的無義小人，更不會甘心去惡婆婆磨。
他氣消了一半，逞著余怒貶斥：&“柳侍郎真不明事，怪不得當初他在東宮任教時孤就覺得他教書顛三倒四，毫無條理，原來做事這麼沒頭腦。&”
柳堯章哪敢應聲，可憐做了半日擋箭牌，被得豪豬相似，拖著跪麻的雙趔趔趄趄告退。
柳竹秋收到消息，預太子即將傳召，不料次日放衙回家，朱昀曦已高坐堂上，笑微微等著。
聽門房說太子駕到有一陣子了，知道他有意搞突襲，淡定地去見駕，說：&“這里靠近街道，太吵了，請殿下移駕書房，那邊比較清靜。&”
朱昀曦也不愿看滿濃須的扮相，來到書房，先親手幫摘下胡子。
柳竹秋笑嘻嘻地乖乖站著，忽被他住下，男人的笑容瞬間微妙了。
&“你這個不孝，究竟跟你爹說了什麼，氣得他著急把你潑出去。&”
柳竹秋覺得他現在很會迂回偵查，已了詐的門檻。
這次事件被歸類為家長里短，本不想費時糾結，奈何是親爹闖的禍，不得不撿爛攤子。
就以最便捷的方式速戰速決吧。
輕輕揮開太子的手，嗔：&“殿下還提呢，臣已是京城宦家名聲最壞的人，只怕這輩子都嫁不出去了。&”
知道朱昀曦聽最后一句，所以拖著音調說得千回百轉。