此刻還得按之前說定的，替眾人質問：&“忠勇伯，那個蔣媽你是從哪兒找來的？可知道的底細？&”
他問話時運用技巧，給溫霄寒留下開的余地。
柳竹秋說：&“蔣媽行走江湖，曾數次搭救我，我見武藝高強又通醫，便舉薦給太子殿下做保鏢。昨日刺客在祾恩殿上襲擊殿下，多虧蔣媽英勇救駕，若是反賊，怎會舍忘死？那黃國紀屢犯大案，窮兇極惡，到死還不忘害人，諸公萬不可中他計，還請如實啟奏陛下，還義士清白。&”
太監們都看著莊世珍，等最能代表皇帝意見的他表態。
莊世珍對柳竹秋說：&“忠勇伯，昨天你和眾侍衛護駕的形陛下都知道了，也夸你們忠勇可嘉，稍后定有重賞。但那萬民鄉反賊案確有其事，黃國紀招認他原名石金威，當年協助荊州知府剿滅了盤踞在松滋萬民鄉的白蓮教逆賊，因此立功賞，這些也已從刑部的檔案里查證了。目前只有先找到蔣媽，問清楚和黃國紀的瓜葛才能做判斷。&”
張選志為柳竹秋進一步介紹案。
&“黃國紀明確指認蔣媽原名蔣芬，其父蔣玉昆曾是荊襄地區的大盜，綽號萬里春，而近年在京畿一帶出沒的強盜&‘萬里春&’正是蔣芬喬裝的，還說你早知此，與之勾結已久，這麼有鼻子有眼的事朝廷能不重視嗎？&”
黃國紀的目的很明確，先揭穿蔣芬的老底，再想為萬民鄉的人翻案就會被追查白蓮教徒份和萬里春的案件，同樣難逃一死，想避禍就得否認這一切，如此一來也休想報當年的舊仇了。
柳竹秋察其，出于安全考慮先做忍，說：&“我只知蔣媽系正派俠士，絕非邪、教反賊，諸公去長陵祾恩殿上瞧瞧，為殿下流的還沒干呢，轉眼便遭人誣陷，諸公若稍存惻，能不替委屈？&”
張選志忙當和事老：&“忠勇伯，這會兒沒人說蔣媽有罪，只想找問問清楚，你知道上哪兒去了嗎？&”
監的掌印則唱黑臉：&“若行事坦昨晚怎會不告而別？其同伙還冒充東宮的侍？這很難不讓人懷疑是在畏罪潛逃。&”
柳竹秋正思量說辭，陳維遠來了，進門先向眾人行禮，說：&“殿下知道諸位在追查蔣媽失蹤一事，事是這樣的：這次殿下奉旨祭陵，蔣媽事先邀請幾位江湖朋友做幫手，殿下覺得祭祀皇陵關乎國，不便讓太多武林人士參與，便沒讓他們靠近皇陵，都留在外圍待命。蔣媽救駕負傷后，那幾個江湖客接到消息，請求帶回去療傷，殿下準了，擔心他們去接人時阻撓，同意他們對外自稱是東宮的人。所以蔣媽沒有私自出逃，整件事就是個誤會。&”
這顯然是太子派來為溫霄寒解圍的。
莊世珍和張選志也不愿讓忠勇伯扯進來，另兩個太監卻是唐振奇的人，不得把水攪渾，朱昀曦肯來一腳再好不過。
監掌印笑道：&“殿下、恤下，與人方便是極好的，但此事牽涉到陳年大案，就這麼將嫌疑人縱放了去，奴才們到了圣駕前恐不好代。&”
陳維遠說：&“蔣媽是個有擔當的，等傷好后定會回來澄清，殿下建議先等十日，若十日后還不現再做區。&”
一陣靜默后莊世珍替眾人表態：&“殿下的主意不錯，相信陛下也會認可，諸公先封鎖消息，十日后蔣氏仍不歸案，再命有司張告通緝。&”
審查告一段落，陳維遠請柳竹秋隨去見太子。
朱昀曦已收到皇帝急召他回宮的圣旨，想等柳竹秋一塊兒走才在行宮逗留，問昨晚急匆匆去了哪里。
柳竹秋拿真話遮掩。
&“蔣媽中途醒過一次，讓我回家去看留在房里的書信，里面記載了和黃國紀的恩怨。&”
講述萬民鄉慘案，連外公趙福清的冤一并說了。
朱昀曦驚訝：&“這麼說蔣媽真是白蓮教反賊？&”
柳竹秋辯解：&“白蓮教有很多分支，所在的本源教從未參與反叛，教徒都是嚴守戒規的善類，就因出了黃國紀這麼個五毒俱全的叛徒才招來滅頂之災。前荊州知府柯游勾結閹黨殺良冒功，致兩萬平民慘死，殿下就不為此憤慨？&”
朱昀曦忙說：&“我自然是生氣的，也知你想為外公報仇，可黃國紀先耍了招，蔣媽這狀便難告了。&”
告狀得有苦主。
柳竹秋說：&“蔣媽不久前在宮里遇到當年的同鄉，那人孫鐵鎖，現是留都皇宮的太監，可讓他去申告。&”
朱昀曦聽說案發時孫鐵索只九歲，直覺此事難。這樣大一樁冤案，若非有足夠的輿論驅，朝廷是不愿舊事重提的。畢竟翻案代表承認過去的判決有誤，總會顯得皇帝不夠明智。
他讓柳竹秋先讓蔣媽回來洗清反賊嫌疑，以免連累，之后不放心地追問：&“真是萬里春嗎？&”
他心里已吃準了，猜柳竹秋不肯吐真，告誡：&“萬里春雖是通緝犯，但干的都是劫富濟貧，除暴安良的事，民間尊稱他俠盜，這些況宮里都知道。