朱昀曦但愿是吉兆，讓柳竹秋跟他一起許愿。
二人手拉手頭頭地默默祝禱，他問許了什麼愿，請他先說。
朱昀曦想到明天就將離開便止不住眼酸鼻酸，深凝眸道：&“愿與卿生死相隨。&”
柳竹秋面笑容，卻只見慈祥，拍著他的手背說：&“愿君健康長壽。&”
熄燈后他們相擁而臥，他埋頭在頸間，的呼吸心跳仿佛被暮春的風縈繞著，溫暖中蘊藏落花流水春去也的傷，終于忍不住低泣，抱哀求。
&“柳竹秋，我錯了，你原諒我好不好？&”
很干脆地哄：&“殿下多慮了，臣不敢起怨心。&”
&“那你為什麼答應嫁給蕭其臻？&”
&“蕭大人很適合做我的丈夫。&”
他被的平靜煽起急躁，捧著的臉悲怨質問：&“那我呢？我就不適合嗎？我對你這麼好，這麼你，哪點比不過他？&”
柳竹秋睜開眼睛，漆黑幽瞳宛若古井，不見波瀾。
他還這麼理直氣壯，那非刀子不可了。
&“殿下&…&…那三個孕母中有一個是臣的表妹。&”
朱昀曦心劇震，本能地否定。
&“不可能的，怎麼會有這麼巧的事？&”
柳竹秋忍多時，氣憤地閘門總算開啟了一條細，不帶地陳述他的罪過。
&“阮玉珠，是我表姑媽的兒，去年過年期間被人拐賣，剛滿周歲的兒子被搶走，生死不明。則被送到山西街的宅院，做了您生兒子的工。要不是我發現得早，鐵定已遇害了，就因為您和陛下懷疑肚子里懷的是野種。&”
見了解得如此詳細，朱昀曦心驚膽戰，趕落淚哀辯：&“不是的，我原本不想這樣，是竇家和那些朝臣得太狠，父皇才為我做了安排。后來他說要除掉那三個孕婦時我也不忍心，可皇命難違&…&…&”
皇命難違的確是萬能的借口，柳竹秋設地為他想過，認為在這方面是不該過多譴責他，只揪住最不可原諒的一點發問。
&“殿下在答應借腹生子時，可曾想過惠音師太？&”
朱昀曦要害中刀，頓時嗚咽出聲，完全明白柳竹秋恨意的來源了。
&“明知故犯，罪加一等&”。他因為慶德帝&“借腹生子&”承了諸多苦難，甚至幾度險些喪命。生母更為此毀容、逃亡，守著青燈古佛度過半生。
他否定母子倆的痛苦，轉而為加害者，等于喪失天良。細細思來，也覺自己不可饒恕。
他找不到能夠有效求饒的說辭，只好以纏繞的方式抱住柳竹秋，靠弱勢乞憐。
柳竹秋倍困擾，普通人不了可以離開，甚至老死不相往來。但太子不一樣，他仍是主公和事業的依靠。心有怨厭，還得保護他，念已淡，又不得不繼續給他溫存。這種摻雜恨仇的紛繁心境比初識時目標明確的逢場作戲難上百倍。
太子對執念太深，當初一點點系上的牽絆只得一點點剪斷，尤其在他病中，應該退避三舍。
抱住朱昀曦的脖子，手輕輕為他背。
&“殿下別傷心了，若哭壞子又是臣的罪過，好好睡吧。&”
朱昀曦如何睡得著？擔驚怕地著的睡臉聽更變化，后來迷迷糊糊瞇過去，中途驚醒，急忙手索枕邊人，唯恐消失。
天亮時柳竹秋剛起他也連忙跟著爬起，柳竹秋說：&“殿下再躺會兒，待臣梳洗了就來伺候您。&”
他不肯，不怕云杉等人見怪，就著用剩的殘水洗漱了，問：&“你準備幾時回去？&”
柳竹秋看看云杉，出宮的事得由他和陳維遠安排。
云杉知道主子舍不得，故意把時間推到宮門關閉前，以便朱昀曦能多同相一會兒。
一起吃了早飯，朱昀曦換裝進宮請安，才出東宮陳維遠張報：&“殿下，那個做冠的工匠死了。&”
朱昀曦大驚，那天他病重發狂，命令陳維遠嚴懲泄工匠，后來柳竹秋來了，他力轉移，已忘記這碼事，急道：&“你真把他給殺了？&”
陳維遠跺腳苦臉：&“老奴知道您那是氣話，沒敢遵旨。昨天聽人說那工匠得罪了東廠的人，說他為叛黨打造僭越，要逮捕他。他怕連累家人，竟上吊自殺了。就這樣東廠也沒放過他，還是抓了他的兒子和徒弟，查封了店鋪，家也被抄了。&”
朱昀曦心田又撒了一地，焦急自語：&“被柳竹秋知道，肯定以為是我干的，這可如何是好？&”
他這屋經不起連夜雨沖刷，臨時做出決定，吩咐陳維遠去為工匠的后人罪，然后打發他們離開京城，并設法多留柳竹秋幾天。
明細致，我當著演戲必然餡，得另想主意。
午時東宮的人接到消息，太子未來幾天將留在乾清宮為皇帝侍疾，同時準備元宵慶典。
不用經歷道別時夾纏不清的拉扯，柳竹秋甚輕松，未曾想到下午馮如月突然派人接過去，說：&“宮里過年時丟了祭祀的皿，今天各大宮門盤查嚴，妹妹出宮必遭審問，安全起見還須多住兩天。