當天雨綿綿，石板上遍布水洼。養尊優的老爺們被迫跪在冰冷的地上。烏紗帽是風的，雨水浸進去順著腦門直往下淌, 不一會兒服便了。
服分緋、青、綠三, 面料多是錦緞綢, 過水容易褪。
一般人都很惜, 只在必要場合穿戴，盡量粘污垢，以免洗滌時敗。
此時在天罰跪淋雨，有些人的服當場掉，下的水洼染得紅紅綠綠, 流到其他人所在的位置, 將別人的服也染花了，遠遠去像染坊打翻了污水缸, 無論閣臣尚書還是三公三孤①, 都沒能躲開這狼狽可憐的苦境。
朱昀曦應召去乾清宮見駕，慶德帝躺在榻上，手里還著那封皺的匿名帖子，青黑的臉因憤怒泛著紫紅，質問太子：&“這封帖子你看過了嗎？&”
朱昀曦撿起他扔到跟前的帖子, 展開來正是之前收到的那封。看來那匿名者鐵了心挑事，一式多份在宮中隨散播。
他惶恐道：&“兒臣上朝時曾收到奏報, 有侍衛在皇極門前的道上撿到一封匿名帖子, 容與這封相同。兒臣想律法規定, 見到匿名文書應當即燒毀, 于是讓侍從銷毀了那份帖子。原想事后悄悄調查, 揪出此人嚴辦, 不料這廝竟連續多拋擲妖書，犯圣躬，罪無可貸，等抓獲后定要嚴誅。&”
慶德帝問他打算如何追查。
他思索一陣，小心翼翼道：&“事緩之則自，急之則愈匿。兒臣認為可著三法司緝查此賊，外面那些大臣們多是無辜的，若一同罰，恐惹非議。&”
&“非議？&”
慶德帝猝然冷笑嚇得朱昀曦一陣寒戰，他沒聽父皇出過這麼森可怖的態度。
慶德帝這次病發異常嚴重，渾劇痛筋，持續低燒咳，痛苦和對死亡的恐懼令他無比焦慮、暴躁，對外界的刺激越發敏。
剛才收到這封措辭尖銳又準打擊的匿名文書，他覺得上面的字字句句猶如鋼針鐵釘進他的骨。
哪個皇帝不顧惜名聲？他為江山社稷吐哺握發、寢不遑安了一輩子，眼看臨了將要蓋棺定論了，竟被這封斷章取義，夸大其詞的奏疏抹殺一切功績，描繪殘暴不仁的昏君，這不比直接他耳更狠？
若是走正規渠道名上奏，奏疏多半就被司禮監提前截下了。就算到了他手里，他頂多像過去收諫疏那樣看個開頭便扔下留中不發，還不會生這麼大氣。
居然搞匿名文書在宮里四投放，裝神弄鬼，蓋彌彰，這不是生怕他看不見，氣不死嗎？
他斷定這絕非一個人干的，應有若干同伙，否則怎能躲過侍衛們監視在宮中各投書？
那幫大臣以為他快死了，便明目張膽欺到他頭上，他若咽下這口氣，真白做幾十年的皇帝了。
&“此系團伙所為，犯人還在宮中，傳令東廠、錦衛就地緝拿，不得放跑一個。&”
皇帝要一竿子打翻一船人，凡清醒者都不贊同，
朱昀曦忙說：&“有些老臣素來忠謹知法，可否先放他們歸去？&”
太子妃的父親國子監司業也在外面罰跪，起碼得保下他才不傷自己的面。
慶德帝恨道：&“這幫老家伙有幾個是真正老實的？所有員里就屬他們最狡猾。傳令，一并審，無論何人均不得例外！&”
朱昀曦還想求，見一旁莊世珍猛朝他使眼，只得忍住，領旨行事。
距離罰跪開始已過去一個多時辰，員們被冰雨澆得，年輕壯者尚臉青面白，戰而栗，上了年紀本帶病的，還有那些患風老寒的更是徹心徹骨的難。
柳家三兄弟圍著柳邦彥替他擋風，流舉起袖子為他遮雨，宮人侍衛們不忍阻礙他們盡孝，都假裝沒看見。
別的員見了也紛紛依樣照顧自己的長親、老師，一時間百都了難兄難弟，凄苦無奈地忍皇帝折辱。
又過了許久，張選志和張魯生奉命去奉天門外審問百。
張魯生到場見已躺倒幾個歲數大的員，不焦急氣惱地喝問在場人等：&“那寫匿名文書的，你在書上憂國憂民，一副大無畏的樣子，那就快站出來，死了也算條好漢，為何連累其他人？&”
張選志比他明，忙呵斥：&“投遞匿名信的都是邪之輩，更何況還在上面污言辱罵天子。那小人今天不主自首，明天就按謀逆罪論，九族親眷都會被他帶累死！&”
激將半天，無一人應承。
人們怨聲載道，一個人品卑劣的兒侍衛帶話給張選志，說那匿名者家里興許留有底稿，不妨派人去各家搜查。
這就是唯恐天下不的餿點子。
張選志怒道：&“他干這種機事，老婆兒子都不定知曉，怎會傻到留底稿？&”
他聽說皇帝目前神志不清醒，唯恐他聽了這主意真去挨個抄大臣們的家，命人嚇唬那員，說再敢胡言就拖去刑房拷問。
眼看雨越下越大，倒下的人越來越多。