朱昀曦抬頭抓住被角哀求：&“兒臣畢竟是您的親骨啊，子曰&‘父為子&’①，柳竹秋若死了，世人必罵兒臣不義，您得救救兒臣啊。&”
他不來畫蛇添足慶德帝也明白這茬，見他拿親要挾，真想痛打一頓。
還是莊世珍有眼力見，借勸說提點朱昀曦：&“殿下犯了大錯，還想圣上包庇您，這不是錯上加錯嗎？快去一旁思過待罪才是認錯的態度啊。&”
言下之意是剛才皇帝讓他退下已是護短的意思，既要護短就不會讓他敗名裂，他只該聽話順從，糾纏迫反會惡化事態。
朱昀曦清省，忙說：&“兒臣愚鈍，兒臣這就去外面跪著，聽候父皇發落。&”
他磕頭后不敢起，手腳并用爬出臥房。
更鼓響起，明月蘆花，飛狗跳的一天即將落幕。
莊世珍伺候皇帝喝睡前的湯藥，走近帳幔，里面鉆出長長幽嘆。
&“陛下醒著呢？&”
&“太子呢？&”
&“還在外面跪著，晚膳也不肯吃。&”
&“&…&…扶朕起來。&”
莊世珍忙帶兩個小宦攙起皇帝，扶架到一旁的椅榻上。
慶德帝命其他人退下，只留莊世珍伴駕，問他：&“太子說他只是為了籠絡柳氏才臨幸，你信嗎？&”
莊世珍知道皇帝心頭雪亮，苦嘆：&“老奴不敢妄自揣測，不過殿下近年心疾發作以及罹患嘔癥，都是在柳氏出事后，這未免太巧了點。&”
慶德帝冷笑：&“不是巧，他就是迷那人到了要死要活的地步，怕朕殺了柳氏才假模假樣裝冷淡。朕想蕭其臻求婚也非經允許，而是柳氏見朕病重，以為太子不日即將登基，不愿做他的嬪妃才勾搭蕭其臻當下家。曦兒這渾小子，戴了綠帽還替遮丑，太丟人了。&”
&“如果是這樣，這柳竹秋也太無法無天了。&”
&“哼，從來都無君無父，無法無天，膽量、心機、手段都太了得，跟呂雉、武是一類人。&”
莊世珍見皇帝吹胡子瞪眼，暗含兢憂地請示：&“陛下想殺了？&”
慶德帝雕像般靜默許久，深深不甘道：&“此做了這麼多轟轟烈烈的勾當，已是朝野共議的傳奇。此時殺，這傳奇便將不朽，朕可不想用自己的名聲為他人金。&”
作者有話說：
帶貓咪去看病了，來遲了~
①《論語&·子路》:&“父為子，子為父，直在其中矣。&”父親為兒子瞞劣跡。兒子為父親瞞過錯，直率坦白就在這里面了
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第一百九十八章&
柳邦彥和兒子們平安到家, 家里人已知柳竹秋份敗，正一鍋粥，見男主人們回來亦無喜, 都明白厄運才剛剛開始。
父子四人分頭更, 范慧娘拿出柳邦彥的服給柳堯章穿換。
白秀英幫丈夫換時忍住恐懼問他：&“季瑤被他們抓去昭獄會不會折磨？太子殿下會救嗎？&”
柳堯章的擔憂被厚厚的泥漿包裹, 任何正向的力量都沖不開, 抱定必死決心知會妻子：&“我決定明天一早去宮門外跪求陛下饒季瑤命，若陛下連我一并治罪，今后瑁兒和家里的事就給你了。&”
他目前是待罪之，再敢造次無異于找死。
白秀英只怔了一瞬，淚水與堅毅的神同時涌現。
&“你放心, 我會替你照顧好家里人。&”
稍后仆人來傳話：&“大爺二爺三爺去書房。&”
白秀英跟柳堯章一塊兒過去, 獨自在書房外的庭院里等候。
只見梁氏馬氏也來了，兩位嫂嫂滿含怨氣地注視, 避瘟神似的遠遠站著, 悄悄向書房張。
柳堯范和柳堯哲正你一言我一語抱怨父親。
&“阿秋從小頑劣乖張，老爺一直聽之任之才會發展到如今這種不可收拾的局面。若是個兒子，我們這些做兄長的見有上進心，難道會不盡力拉扯嗎？自己不爭氣投錯了胎就該安分守紀，實在想作死也只該自個兒著, 憑什麼連累我們？&”
&“老爺，我們柳家的先祖牧豕聽經, 孳孳不息積累了十幾代才建起這詩禮宦門第, 如今就這麼被一個不孝毀了, 我們將來有何面目去見列祖列宗？&”
柳邦彥嗒焉自喪地在椅子上, 也在默默向祖先懺悔。
二子的怒氣都源于對死亡和落魄的懼怕, 他們削尖腦袋汲汲營營半輩子才掙來職家業, 就快因妹妹的叛逆行為毀于一旦，都不自做起馬后炮，指責父親沒早些大義滅親。
見柳堯章進來，轉頭責罵他這敗家的幫兇。
柳堯章無視他們，向柳邦彥揖拜：&“老爺，孩兒決定明早去宮門外跪求陛下寬貸季瑤。&”
兄長們見他火上澆油，聯起手躁怒地揪住他。
柳堯范先指鼻威脅：&“臭小子，你已經是柳家的罪人了，還想罪加一等？！再來我就人把你捆了扔柴房！&”