沒想到竟當真實現了兒時的志向。我剛得知假冒溫霄寒時，你們太太曾問這麼做圖什麼，說有三目的：&‘為了不負圣賢教誨，為了踐行平生所學，為了匡助人間正道。&’，這三個目的也曾是我年輕時的理想，后來被生活所迫統統放棄了。阿秋能繼承我未競之志，并且付諸實踐，是老天爺在幫我啊。&”
他撐住椅子扶手吃力地站起來，范慧娘忙上前攙扶。
柳邦彥走到兒子們跟前，語重心長道：&“外面都罵我柳邦彥忘恩負義，膽小怕事，可有多人知道，我之所以懦弱畏，都是為了保護柳家的香火。我為你們付出得夠多了，自今起將從心而，好讓世人知道我并非無德無的小人。&”
至此轉向柳堯章，堅決道：&“老三，明早為父同你一道去宮門外下跪，我們不是去替你妹妹求，是去救一位俠肝義膽的豪杰。&”
次日破曉，柳邦彥和柳堯章著布來到東華門外。
他們去時宮門外已跪了上千人，有文人士子、市井平民、村野匹夫，都是仰慕溫霄寒或曾其恩惠，專程來替柳竹秋求的。
柳邦彥在人群中發現蕭其臻，忙和兒子過去打招呼。
&“蕭大人，你什麼時候來的？&”
蕭其臻昨日被折騰得夠嗆，此刻面灰暗，病容明顯，表卻依然剛毅。他說他五更便來了，比他早到的人很多。
&“得道多助，令的英雄壯舉早已深人心，老百姓們都是自發來為求的。&”
柳邦彥欣，拭淚道：&“外人尚如此，我這做父親的怎能置事外？今日總要跪到這把老骨頭散架為止。&”
他昨天已在奉天門外跪得雙膝青紫，雙腫脹，現在存著拼命的心過來，借救洗刷前罪。
不多時，柳堯范和柳堯哲也灰溜溜來了，他倆仍一百個不愿，無奈被孝道的項圈套住脖子，只能跟父親共進退。
慶德帝聽說柳家父子、蕭其臻和大批民眾在宮門外替柳竹秋下跪求，先問：&“是他們帶頭煽的嗎？&”
稟報：&“據奴才們盤問，百姓似乎是自發前來的，并無人召集策劃。&”
慶德帝心煩，公道自在人心，越多人擁護柳竹秋越顯得他沒面子，更惱火的是柳邦彥蕭其臻，一個風燭殘年，一個虛弱傷兵，昨天已跪了半日，倘若今天當場跪死，又會嚴重抹黑他的形象，干脆下令將柳家父子和蕭其臻一并逮捕，讓他們去監獄里老實待著，再順便抓幾十個百姓陪襯，以儆效尤。
他沒忘了跪在臥房外的兒子，命近侍將其攆回東宮。
朱昀曦跪了一夜，雙幾乎折斷，被侍從們架上轎子。他剛走莊世珍便回來了。
今早陳良機到朝房請求面圣，慶德帝知道他想為自開，此刻不愿見外臣，讓莊世珍前去審問。
莊世珍回話說：&“老奴仔細審過，陳良機已將他與柳氏來往的全部經歷詳詳實實代了一遍。當年他曾為小兒子下聘求娶柳氏，不想柳氏竟在前兵部尚書狄融夫人的壽宴上當眾調戲優伶。陳良機當時也跟著丟了丑，氣得大病一場，幾乎喪命，因此怒找柳家退婚。他說他吃了這樣大的虧，對柳氏深惡痛絕，若早識破溫霄寒是假扮的，定會及時檢舉，不可能與之串通欺君。他昨天回家便帶著家人連夜搬出借居的宅子，立誓與之撇清干系，懇求陛下莫要見疑。&”
陳良機因兒婚事被柳家坑害，此事慶德帝早年便聽說過，以度之，相信他不會犯傻犯賤，派人去安一番，命他好生當差，勿存惶懼。
其后張選志、張魯生也請求見駕。
慶德帝讓莊世珍再去審他們，莊世珍帶小宦詳細記錄了他們的口供，轉來呈報。
看到柳竹秋愚弄二人的事跡，慶德帝數次氣笑，嘆道：&“連朕都被此騙住了，他二人未能識破也在理中。這個柳竹秋于算計，通曉人世故，善于拿各人等的心理，若早有反心，我父子均難逃其害。&”
閣也已清查出柳竹秋日前遞的奏疏，慶德帝看過奏疏原本，那些尖銳的批評都還在，但經由先抑后揚、說理辟、苦口婆心地修飾理，攻擊大幅削弱，著重現出憂國憂民，勸君王善保后名的良苦用心。
他連看幾遍，司禮監批紅：&“知道了。&”，隨后轉給閣，再派人追查篡改和悄悄在宮散布奏疏的罪犯。
這樣昨日的&“匿名文書案&”就算有了代，引導罰的員們將仇恨轉向寫奏疏的禍胎和匿名投遞的害人，皇帝的清名便保住了。
如何罰柳竹秋的問題上慶德帝也表現得大公無私，命三法司即日會審此案，查明弊，依律判決，并囑咐&“公正審理，不得刑訊&”。
作者有話說：
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