朱昀曦端坐案前，批閱完手里的奏疏方擱筆，揮手屏退侍從，冷聲質問：&“許春梨，你進宮是何目的？&”
春梨勉力撐住跪立起來，用還在打的嗓子回話：&“奴婢的用意陛下想必已猜著了，又何必再問？&”
朱昀曦立馬召喚近侍，命他先打春梨二十手心。
皇帝看奴婢不順眼，宮正司置便是，故意讓這立雪凍，召見后又立即責打，當中分明有。
近侍在不明圣意的況下，不輕不重用竹片了春梨二十下。
凍傷的手掌一打便皮破流，春梨咬著牙，眉也沒皺一下。
朱昀曦漫不經心地瞧了一眼便看出這倔強習得了柳竹秋真傳。
行刑完畢他攆走近侍，森嚴發問：&“知道為什麼打你嗎？&”
春梨忍著疼痛鎮定回答：&“因為奴婢頂撞了陛下。&”
&“知道就好，別以為朕對你的主子包容，你這個做丫鬟的也能跟著放肆。&”
朱昀曦宣示了權威，再命春梨招供來意。
春梨知道皇帝有心機，忌諱被人擺布，今日與他手試出深淺，決定舍棄花招，直率地進行易。
&“請恕奴婢斗膽，陛下能否告訴奴婢，您對我家小姐可還有？&”
大膽直視皇帝，眼見他俊無儔的臉浮現戾，心里已有了七分底氣。
朱昀曦威嚴警告：&“你還想挨罰？&”
春梨微微一笑：&“陛下沒直接死奴婢，說明您心里還裝著小姐，那奴婢說明用心也有意義了。奴婢想替陛下和小姐爭取你們應得的東西。&”
朱昀曦狐疑審視，命清楚回話。
春梨說：&“陛下是明君，小姐是賢才，二位本該相互就，卻因誤會鬧到難以挽回的窘境。想打破僵局，需要一個中間人做紐帶，奴婢愿做這個紐帶。&”
朱昀曦聽明白了，這丫鬟想邀圣寵，讓柳竹秋重得重用。
不知天高地厚的德定是柳竹秋慣出來的。
他懷疑這對主仆串通好了，一個擒故縱，一個暗度陳倉，可不愿被們算計，誚詰：&“是你主子指使你這麼做的？&”
春梨說：&“奴婢猜您昨天見過小姐，并派人去審問過許應元，此事乃奴婢自作主張，不與任何人相干。&”
&“哼，你利用許應元，利用太皇太后，還妄圖利用朕，憑這居心朕就能刮了你。&”
春梨不懼威脅，笑得越發從容：&“奴婢甘冒萬劫不復之險，是因為我家小姐的委屈太深太重了。&”
&“有什麼委屈？&”
朱昀曦心瞬間波，真想罵他才是最委屈的冤主。
春梨正道：&“小姐對陛下深義重卻屢遭陛下猜疑迫，如今境遇形同錮，這還不夠委屈嗎？&”
朱昀曦默了片刻，音里增添殺氣：&“你知道欺君之罪是什麼下場？&”
他相信柳竹秋對他有過真心，但遠沒到&“深義重&”四字。
春梨說：&“子曰：&‘視其所以，觀其所由，察其所安。①&’，陛下只看到小姐抗拒您，說了抵您的話，還表現出無的樣子。但在背后的言行您卻一點看不到，當然不了解對您的心意如何。&”
故意停頓，觀察皇帝的反應，如愿聽他下令：&“說下去。&”
&“小姐在與您生分前時常跟奴婢提起您，奴婢聽的語氣沒視您為君上，而是把您當與之熱
的郎。&”
&“&…&…都說了什麼？&”
&“有些話大不敬，奴婢不敢轉述。&”
&“赦你無罪。&”
&“是，小姐說覺得您很可，雖生在皇家貴為太子，卻缺乏帝王心，以后難免害，所以必須用心竭力地保護您。還說您常宮規祖制困擾，過得并不如意，假如您生在平民家，定能與做一對快活夫妻。&”
春梨用真話圓謊，順利迷了皇帝。
朱昀曦聽出這些的確是柳竹秋曾經的口風，原來并非虛諂，竟是的心里話。
口一陣劇痛，像心疾發作的前兆，他下意識捂住痛，深呼吸后努力平息激，雙眼仍不爭氣地泛起熱。
春梨不用看他，只憑長時間的沉默便判定開局這把自己贏了，冒險直言：&“小姐為陛下的付出就不需奴婢多言了。那般深您，以奴婢對的了解，是不會輕易變心的，現在應該還念念不忘。&”
朱昀曦艱難地維持著儀態，沉聲追問：&“那為何對朕如此絕？&”
&“因為小姐心里還有更重要的東西，那就是的志向。為這點可以犧牲一切。的這份志向也正是陛下治國所需的助力，假如您能放下芥，重新給施展才華的機會，雖做不夫妻，也將是云龍魚水的君臣。&”
春梨這話答得有點冒進，又讓朱昀曦起了疑，斂容回絕：&“無稽之談，柳竹秋求朕放你出宮，你這就走吧。&”
春梨自知失誤，立刻稽首明志：&“奴婢懇請陛下再行考慮，多久奴婢都愿意等。&”
朱昀曦不跟磨蹭，輕蔑道：&“隨你吧，有人問起你的手是怎麼弄傷的，你將如何回答？&”
春梨恭謹道：&“是奴婢自己摔傷的。&”
&“下去吧。&”
&“奴婢告退。&”
春梨吃力地站起來，盡量以自然的姿態退走。
朱昀曦繼續批閱奏章，隨口警告進來的侍從們：&“這件事誰敢往外傳一個字，即刻杖斃。