他困不安地來到紫城，在養心殿等候見駕，誰知接待他的竟是柳竹秋。
&“先生？&”
張乾驚疑地打量老師，自去年&“搶親&”風波后他便沒跟柳竹秋聯系，只知被皇帝賜婚與陳良機的傻孫子結了親，此刻在皇宮中相見，又看孕肚高聳，貌似即將生產，還當終未躲過皇命，宮做了嬪妃。
柳竹秋先解釋：&“之前陛下患病，皇后娘娘召我來侍疾，待陛下痊愈后我就會歸家。&”
張乾松了口氣，疑慮并未減輕。
&“先生知道陛下宣召學生所為何事？&”
&“前日張的皇榜你看了嗎？&”
&“看了。&”
&“那你該清楚如今朝中臣當道，圖謀不軌者甚眾。他們仗著陛下即位不久，基未穩，挖空心思阻撓陛下實行的善政，不僅恣意造謠敗壞圣譽，更悍然弒君。皇后的死只是其一，太皇太后、竇妃母子、陳維遠、楊自力也是他們害死的，他們還控太醫院，連陛下都險遭毒手。&”
辛萬青及其手下還有太醫院的人獄后經不住酷刑，供出了部分同謀。但柳竹秋的目的不止于案件本，需要擴大打擊范圍，用屠🐷殺徹底震懾公私用的士紳集團。
朱昀曦給了殺👤的刀，這劊子手還得慎重擇選。既要備殺👤如藨的狠，發摘覆的，又須忠誠果敢，心懷正氣。
張乾是首先躍腦海的人選。
他祖父曾提督東廠，通曉特務手段，他從小耳聞目睹，比正經當差的還在行。天賦素質都過關，還有舉人的份，直接授予武職銜合乎法度。
趁張乾出離憤怒時說：&“你還記得當初我教你讀史，跟你說過的武后重用酷吏的原因嗎？&”
那時總結了八個字&“排除異己，獨攬大權&”。
張乾了然，慨然拱手道：&“學生明白了，其實學生早對當前的世風不滿，朝野中的腐朽勢力相互勾結，沆瀣一氣。他們像麥田里的蓬草，仗著枝葉大搶走雨，老百姓就像病懨懨的莊稼，遲早被他們禍害。對付蓬草得用鐮刀，學生愿做周興、來俊臣，即使將來陛下要我甕炙，學生也無怨悔。&”
柳竹秋為他的決心而欣，懇切寄語：&“我讓你學酷吏的手段，但不想你跟他們同樣下場。你有能臣之資，我還指你砥礪上進，做國之棟梁呢。現在教你三點，也是陛下對你提出的三項命令，嚴格奉行便可保你日后全而退。一、不可傷及百姓。二、不可對小吏下手。三、牢記我當日一再強調的做人宗旨。&‘恃德者昌，恃力者亡&’。&”
不危害百姓的利益，不破壞朝廷行政系的正常運轉，只專注打擊把持政務的高，便可保社會秩序穩定，用最小的代價取得勝利。
借力打力的計策見效神速，以京城為中心自上而下的&“鋤懲貪&”風席卷全國。
朝中挾朋樹黨的大們訇訇落馬，各地百姓也不斷揪斗貪污吏，大量員出于避禍、威脅的目的遞辭表，皇親貴戚們擔心民洶涌恐生變，請奏皇帝三思慎行。
云杉向還在養病的朱昀曦奏報這些況，一旁侍藥的柳竹秋先駁斥&“民變&”論。
&“自古只有昏君佞才怕百姓，而今老百姓知道陛下在為民做主，且各地衙門也在正常辦公，民眾的生活未影響，還不致生。&”
民如水，君如舟，正要借濤濤江水讓擱淺的船只正常航行。
看到堆積如山的辭表，朱昀曦不免擔心：&“辭的人這麼多，朝廷沒那麼多候補員，且新缺乏經驗，辦事能力肯定不及原來的老。這樣下去也會導致政務廢弛，攪人心啊。&”
柳竹秋有竹道：&“陛下，這些人拿辭做威脅，正符合我們的計劃。請您即刻下旨，各衙門職位出缺，就在該司任職十五年以上的吏員里選拔人才替補就職。不拘位高低，凡能者皆可居之。&”
各衙門的公務都靠員手下的吏員執行，老吏們辦事經驗富，大部分對公務的悉程度遠勝上司員，是現的儲備人才。
柳竹秋還另有深意。
本朝開國初期吏員的升遷并不艱難，能力卓越的照樣能職中樞，或者做封疆大吏。
后來科舉制逐漸穩定，科甲出的員們出于維護階層利益和歧視，在掌權后打排非科甲出的員，通過制定嚴苛的晉升規則一步步切斷了吏員的上位渠道，到后來一個吏員勤勤懇懇干上幾十年頂多混到知縣級別。事業無，使得這一人群隨波逐流，唯利是圖，從另一方面滋生了腐敗。
&“陛下可趁此機會廢除吏員晉升的規，不拘一格，唯才是舉。這樣可得三點好：填補職空缺，解決用人危機，此其一；打破員吏人之間的壁壘，改善場的僵化風氣，提高辦事效能，此其二；第三點最要，科舉制是士紳階層的基礎，朝廷只通過科舉取士，他們便能一直掌權。