柳竹秋授命協助他理政務, 今后會頻繁出苑, 邊這五百龍衛將是的專屬衛隊。
來到住地所在的街口, 前導校尉來報：&“陳儀賓①在前面等您。&”
柳竹秋忙停車馬, 下車與丈夫相見。
陳尚志已撐傘跑來，柳竹秋見他白臉凍得發青，想是在風雨中站立多時，心疼薄責：&“你出來也不穿厚點，著涼怎麼辦？&”
邊說邊解下自己的斗篷為他披上。
陳尚志不便當眾做親昵舉，紅著眼眶笑得一臉委屈。
&“我還以為你不會回來了。&”
柳竹秋離開的這一個月，他每日牽腸掛肚，患得患失，以為和皇帝舊復燃。見產期過后仍不歸家，這猜測更確鑿了。
心想肚子里的孩子本是朱昀曦的，在宮里誕生便可順理章為皇子，縱使柳竹秋不愿，念著孩子多半也會妥協。
柳竹秋在宮里事務繁忙，只派人給陳尚志帶過幾次口信，這會兒頗為自責。丈夫信任是一回事，仗著他的信任枝大葉忽略他的就是不對了。
不怕眾人笑話，手他的臉。
&“別說傻話，你在的地方才是我的家，我怎麼可能不回來？&”
說罷轉頭呼喚娘抱來兒子。
瞧見團般的小家伙陳尚志欣喜萬分，將傘遞給隨從，小心翼翼接過孩子。
柳竹秋說：&“陛下給起了名兒，柳瑜。&”
陳尚志領會含義：&“瑕不掩瑜，真是個好名字。希他將來能人如其名，瀟灑快樂地過一生。&”
他臉上的霾一掃而，騰出左手攜了柳竹秋的手，興高采烈踏上還家之路。
皇家連發案，朱昀曦借此對朝堂展開大清洗，全國獲罪員累積達數百人，決、流放、徒的近五萬人。
由于及時進行了配套的人事制度改革，各地衙門仍在有條不紊辦公，社會秩序未影響。
同時大量能力突出的吏員頂替空出的職，其中職位最高的還就任了侍郎、按察使、布政使等高。
科甲僚的勢力遭重創，士紳們的保護傘被極大削弱，稅改的推行明顯順暢，朝廷稅收比去年增加了兩倍，大大緩解了財政力。
陳尚志奉旨籌辦《民報》，用禮部劃撥的銀子加上祖父留下的產在陳家址上蓋起一座報館，組建了一套編纂刊印的班底。
正月里《民報》第一期發刊，在京城引發轟。老百姓們新奇歡喜，城各報亭前終日人流如織。報紙刊載時事、介紹國策，為肅清黨，推行稅改起到極大宣傳效力。
開局良好，柳竹秋和陳尚志計劃兩年在全國幾個人口稠的州府開設分館，設置新聞搜集人，加大各地信息流通，這對改良朝政，促進民生都有好。
冬去春來，二月里皇帝宣布冊立剛出生僅五個月的皇八子為太子。
朝廷里的舊臣都被大清洗治得服服帖帖，新上位的員全是皇帝的擁躉，反對聲自然稀。
而且現存的幾位皇子都是庶出，李妃畏罪自盡，莊妃、齊妃謀逆，們生的皇子都不宜立儲。
剩下的皇七子母家是普通小地主，比不上皇八子的母家與太皇太后沾親，舅舅還有勛爵份，從法統上看皇帝立太子的做法也無可指摘。
三月初一，宮中為皇八子舉行了冊立大典。
東宮確立就該設立輔臣了，&“三師&”、&“三&”②至得先任命一兩個。
為此柳竹秋擬了一份名單供朱昀曦擇選，又制定了一套五年期的經濟改革綱要，想予朝臣們參詳。
無職，這些事得由朱昀曦經手。
三月十二，接到皇帝口諭去紫城面圣，朱昀曦在養心殿接見，說想讓看一樣東西，領往乾清宮的廢墟走去，路上與之恬適閑聊：
&“瑜兒近來還好嗎？&”
&“好，臣終日繁忙，回頭保姆送他去拜見您。&”
&“算啦，瑜兒現在只肯吃你的，你長時間不在邊會把他壞的。&”
他們走到原泰殿舊址旁的花園，此地遭火災荼毒，花木皆焦炭。今年得暖春雨滋養，蕪草雜花遍布殘垣。
柳竹秋在朱昀曦指引下看向不遠一棵燒焦的樹樁。
那是株柳樹，樁頭上半截已炭化，幾個月前看是絕無活路的。如今部竟生出四五棵新芽，似水潤清新的碧玉。
柳竹秋嘆生命之頑強，口念出一句古詞：&“風回小院庭蕪綠，柳眼春相續③。這棵柳樹真是命大呀。&”
朱昀曦說起樹的來歷。
&“那年某日我與你幽會后回宮，在路邊看到這棵樹，覺得姿態風韻很像你，便命人買下移栽到東宮，即位后遷來這里。去年火災它被燒得焦枯，我以為它活不了，舍不得掘去，讓花匠砍去枝頭留下樁子，今春它果然又復生了。&”
柳竹秋驚訝喟，躊躇著向邊人，在他臉上看到了穿花拂柳的春風。
&“現在我覺得它不止形態像你，也似你這般百折不摧，我很后悔過去沒能徹地了解你，好在如今還不算遲。