抬頭互視，往事如溪水淌過，恩恩義義滋養了兩岸芳草。
&“蕭大人，看見你我就安心了。&”
這是在邀他締結新的盟約，一同迎接波瀾壯闊的征程。
蕭其臻會心而笑，莊重地做出一個請手勢，與并肩步上玉階，去開啟共同的理想。
這一年朝廷開始清查全國各地的田，重繪滯后了幾十年的魚鱗冊和黃冊。懲貪也在繼續，柳竹秋的大哥二哥因貪贓枉法獲罪。
審期間他們向求助，柳竹秋不予理會，通令有司依法嚴辦，結果柳堯范被抄家流放，柳堯哲削職為民。
兩位兄長痛恨妹妹六親不認，致信柳堯章要與斷絕親緣。
柳堯章將信帶到滎府，柳竹秋看后心沉悶，問柳邦彥是什麼態度。
柳堯章說：&“老爺那邊沒靜，估計也很不痛快。&”
不痛快的何止老柳，還有他。
別的飛黃騰達，家里兄弟多都會沾些，如今柳竹秋位及&“相&”，柳家人竟了場公敵。大哥二哥咎由自取，他這循規蹈矩的老實人也逃不過，輒得咎自不必說，全家老小的安全都問題，真不想淌這渾水了。
柳竹秋看出三哥很困窘，送走他后對陳尚志嘆：&“我看三哥的也做不長了，我們柳家號稱世代宦，兄長們的仕途都因我終結，我大概會被族人當做家門罪人。&”
陳尚志問是不是泄氣了。
笑道：&“當然沒有，孟先生的教導還言猶在耳，我怎會因個人得失而氣餒？只是苦了瓔兒和瑜兒，我們在世他們姐弟還有親人，等我們化，他們大概就舉目無親了。&”
做母親后每當面臨抉擇時常不自覺顧忌子，這弱點或許會妨礙事業，想盡力克服，這需要丈夫的諒解。
陳尚志說：&“莊子云：道是無卻有，人我兩忘是無私。你要追尋大道，小小自是必須舍棄的。萬事萬都有各自的天命，我已知你的天命是濟世救民，我的天命則是輔佐你。至于孩子們的天命是什麼，由他們日后自去參悟便是。&”
夫妻倆促膝長談時呂太醫造訪，近日皇帝又患病了，仍召他去診治。柳竹秋正想找他詢問朱昀曦的病，見他面怛然，心一下子提到嗓眼。
呂太醫自稱思量了數月之久，直到這次圣疾發作才決定向坦白。
&“陛下自去秋中毒，又被前太醫院那些罪人摧殘多時，元氣耗損過度，全仗他先天強健方能扛過一劫，但壽數已然大大折損。此后即便心保養，時時調治也頂多活到不之年。&”
換言之，朱昀曦最多只剩十年壽命。
事關重大，他迫于醫者和臣子的指責不敢再瞞，讓柳竹秋這個集權寵于一的重臣拿主意。
柳竹秋怔愣半晌，鎮定地囑咐他嚴守口風，不得再向任何人。
陳尚志在屏風后聽到，待呂太醫去后趕忙來到妻子邊，只見柳竹秋神木訥，仿佛迷霧圍困的船只異常彷徨。
&“季瑤，你打算告訴皇上？&”
&“&…&…不，萬一他知道自己活不長了，就此荒墮落，臣民豈不會遭殃？&”
柳竹秋喃喃解釋不能說的理由，心里默念著：&“天道不仁以萬為芻狗⑥&”，想借此修筑心防，可崩潰猶如榱毀棟折，霎時在口、出泊，沒有過渡地失聲痛哭：&“他那麼信任我，毫無保留為我付出。我卻連最起碼的同都不能給他。&”
陳尚志難過安：&“你是為大局著想，非得已。&”
柳竹秋搖頭，無限愧疚地吐一樁：&“我怕陛下反悔搶走瑜兒，每次喂前都用糖漿涂抹、頭，讓瑜兒只吃我的。陛下已對我坦誠相待，而我依然時刻防備算計，就因為他是皇帝&…&…&”
作者有話說：
還有一點尾聲，放明天吧，我也很舍不得跟故事里的人說再見
①儀賓，是明朝郡主、縣主、郡君、縣君、鄉君夫婿的封號。
②太子太師、太子太傅、太子太保，合稱&“三師&”；還有太子師、太子傅、太子保，合稱為&“三&”。
③出自李煜《虞人&·風回小院庭蕪綠》
④一品文補子上是仙鶴。
⑤魚鱗冊一般指魚鱗圖冊。魚鱗冊，又稱魚鱗圖冊、魚鱗圖、魚鱗圖籍、魚鱗簿、丈量冊，是中國古代的一種土地登記簿冊，將房屋、山林、池塘、田地按照次序排列連接地繪制，表明相應的名稱，是民間田地之總冊。由于田圖狀似魚鱗，因以為名。黃冊一般指賦役黃冊。
⑥通俗點說：天地看待萬是一樣的，不對誰特別好，也不對誰特別壞，一切順其自然發展。
第二百二十七章 完結章
暖日照上林, 鶯囀春風。
一支盔明甲亮的衛隊簇擁滎君的車駕馳向西苑，十一歲的柳瓔趁母親與隨行的主簿計議政務，取出藏在袖子里的小冊子翻看。
這本冊子是父親從廣州寄來的, 容翻譯自大弗朗機國①傳教士撰寫的海上探險筆記。
文中的探險家名&“哥倫布&”, 他于十五年前奉弗朗機王之命出海, 在遙遠的大洋盡頭發現一塊嶄新的大陸。