該大陸產富, 盛產黃金白銀，還有許多新奇的植，以及擁有古老文明的神土著。
柳瓔被書中怪陸離的容深深吸引，這兩天廢寢忘食閱讀。
父親在信中說翻譯本書的傳教士與他頗好，真想馬上見到此人, 當面請教書中語焉不詳的部分。
柳竹秋偶然扭頭見兒迷看書, 手遮住書頁，含笑責備：&“瓔兒, 乘車時不可看書, 會壞眼睛的。&”
柳瓔嬉笑著收起小冊子，乖乖端坐。
快到西苑了，柳竹秋再次叮囑：&“待會兒見了陛下你該如何稱呼他？&”
柳瓔笑容消失了，有些別扭地垂下眼簾。
柳竹秋教導：&“陛下認你做了義，又賜你&‘靜安公主&’的封號, 你見了他最好跟長樂公主一樣，稱他做父皇。&”
柳瓔很不樂意。
他們一家深皇恩, 母親杖節把鉞, 父親封侯爵, 弟弟柳瑜三歲便獲賜錦衛千戶, 東宮做太子伴讀, 門庭顯赫。
自出宮闈, 也很敬拿當兒般寵的皇帝，但近來一則流言影響，心中起了芥。
家里有奴仆議論和弟弟都是今上的私生子。
嚼舌的奴仆已被管家攆走了，可無法釋懷，加之前不久皇帝下旨賜公主封號，倒像佐證了謠言，教不知如何面對皇上了。
柳竹秋猜到的小心思，前陣子去宣府會見金海桐，磋商兩國邊貿條約，沒能在兒邊開導。以前和陳尚志說好，等孩子們長大會向他們代各自的世，當下為他們著想還得瞞著。
慈地替柳瓔綁好略見松的頭繩，哄道：&“你乖乖聽話，母親便答應送你去廣州跟你父親住一年。&”
四年前朝廷開放海，遭到靠走私壟斷海上貿易的南方大士紳集團抵制。
這些人不惜伙同倭寇在沿海燒殺劫掠，妄圖阻止開。
何玿微臨危命出任浙江巡，率軍抗倭。
其妻鄧云芝招募義勇協同作戰，連站連捷，戰果竟超過了正規軍，最終榮膺定遠將軍，出任寧波衛指揮使，為本朝開國第一位將領，從何玿微的賢助轉為事業伙伴。
靠他們夫妻出力，東南至福建沿海海域治安得以穩固，民間海上商貿迅速繁榮，現已為當地主要稅收來源。
海一開，大量國外的商船到港請求通商，其中大小弗朗機國的的船隊最多。
朝廷有他們帶來的海外資訊富驚人，前年準許兩國在北京設立使館，又在吳淞、泉州、廣州等沿海城市開設夷務坊，輔助市舶司規范對外商貿，搜集海外報。
陳尚志通曉弗朗機語，奉旨協辦夷務坊，已離京赴任兩年之久。
柳瓔思念父親，聽了母親開出的條件雀喜不已，保證待會兒會哄皇帝高興。
母倆來到西苑南臺，畫卷春中琴音裊裊。
柳瓔對柳竹秋說：&“陛下在彈琴。&”
柳竹秋點頭：&“我們就在這兒欣賞，等陛下彈完這首曲子再過去。&”
帶兒立于南臺橋頭，跟前一株桃花開得正盛。記得這棵樹是職臺閣時與朱昀曦親手種下的，距今已七個年頭。
這七年和一批能人志士焚膏繼晷地努力，對國家的賦稅、吏治、民生、商貿等方面進行了有效改革，清勛戚莊田，罷天下鎮守臣，取消人頭稅，限制士紳特權，整頓學政，調整科舉考試容，增設《農桑》、《匠作》、《賈論》等科目，選拔實干人才&…&…總之在&“治大國如烹小鮮&”的宗旨下，不擾百姓生活、破壞固有系，求穩求實地實施政策。
過程千難萬險，幸而收效顯著，去年年底國庫存糧已達七千萬旦，存銀五千萬兩，各地府庫充實，百姓家多有余糧。吏治遠較朱昀曦改元之初清明，邊疆穩定，軍備嚴整。農耕技和手工業取得長足進步，商貿空前繁盛，文學文藝蓬發展，天下翕然稱治。
然而與中興之像相悖的是皇帝的每況愈下，這一兩年病痛不斷，已無法理政。
座下有眾多忠良能臣，他便放心做甩手掌柜，將有限的力用于閑逸致，騎是玩不了，音律就了他寄休閑的主要逸樂。
琴音停歇，母倆來到圣駕所在的慶云殿。
柳竹秋發現朱昀曦比去宣府前更為消瘦，兩鬢微霜，眼角眉梢出現清晰的皺紋，五廓尚可追憶當年的絕代風華，卻已如朧月霧花，正是&“日邊清夢斷，鏡里朱改。春去也，飛紅萬點愁如海。②&”
擔心地關問：&“聽說陛下年初臥病多時，眼下可好些了？&”
朱昀曦微笑：&“不好還能坐在這兒彈琴嗎？這次你跟韃靼的談判很功，辛苦了。&”
話未說完便低頭咳嗽，柳竹秋手，指尖扣住他的右腕診脈。
春得秋脈，已呈不治之勢，大限多半就在今年秋天。
這些年無數次默默預演這一刻，還能抵擋悲痛沖擊，但當朱昀曦靜靜向，等待答復時，仍促刺地低頭逃避，頃才笑著撒謊：&“不礙事，再休養一陣子就見大好了。