只要君王肯納諫，即使蠢得像頭豬也能坐穩皇位，把江山給能臣賢打理便是。&”
&“哈哈，三爺說得沒錯，小姐私底下口氣太嚇人，句句都是殺頭的話。&”
&“我這些想法人人都有只是不敢說出口而已。&”
主子夷然自若，春梨便不害怕了，道出殘留的擔憂，不懂太子為何要來尋柳竹秋晦氣，又將如何要挾。
柳竹秋分析：&“我猜他想讓我幫他做事，不然干嘛親自來找我？你家小姐在外是人人稱道的才子，很多達顯貴想聘我做幕賓。太子已年，正需要網絡羽翼，儲備人才。昨晚我在東華門攔駕，想是引起了他的注意，事后他派人跟去靈境胡同調查我。那侍衛夜溫霄寒的租房沒發現我的人蹤。太子得知消息肯定更疑心了，于是今日魚服前往錦云樓，想從妙仙姐姐探聽我的底細，后面的事之前都跟你說過了。他知道我是子，心態可能會有不同，但初衷應該沒變，我們五日后還會見面，到時我再找機會探他口風。&”
主仆倆聊完就到了晚飯時間，柳竹秋去范慧娘屋里陪吃飯。飯菜均已上桌，范慧娘還沒來，下人說：&“太太去前廳看老爺和客人們吃飯，讓大小姐來了先坐。&”
柳竹秋問都來了哪些客人，下人回說：&“只有鴻臚寺卿喬大人，刑部右侍郎梁大人，來賀老爺教春坊②的。&”
柳邦彥年輕時就以學識淵博譽文壇，近年來場失意，把更多力放在治學上，寫了一部《論語新裁》，刊刻出版后反響頗佳。前陣子慶德帝也讀到這本書，夸他對《論語》解析徹，傳旨任命他為東宮講學，專為太子講解《論語》。
教學東宮是項殊榮，同僚們先時已來柳家慶賀過，喬啟和梁懷夢與柳邦彥道深，今天又特意安排小聚一次。
這兩位是家中常客，聊天話題統共那幾樣，柳竹秋沒興趣過問，坐下等繼母來開飯。
直等到飯菜熱氣消退，范慧娘才頂著一臉黑霧回來，滿口怒哼哼嘀咕：&“氣死人了，氣死人了，梁懷夢這頭老狗真缺了大德了！&”
柳竹秋知道天真直白，喜怒總形于，定是在前廳遭遇了惱人事，忙扶落座，著背關問。
范慧娘心里藏不住事，何況此事還關系柳竹秋的終，便急著向預警。
&“我剛才命下人伺候老爺他們用飯，躲在屏風后想聽他們對酒菜滿不滿意，有什麼不當的地方好立刻讓人添補。誰知梁懷夢那老狗張就噴糞，竟然幫喬啟當馬泊六③，想攛掇老爺把你嫁給那喬老頭做填房。&”
作者有話說：
①年兄：古代科舉考試制度中同榜登科者相互的尊稱。
②魏&·晉以來稱太子宮為春坊。又稱春宮。太子宮所屬署名。
③馬泊六：男關系的牽線人，貶義。
第十二章&
方才柳邦彥請客人席，梁懷夢不等舉箸便問他柳竹秋的婚事是否已有著落。
柳邦彥以為他要給兒說婆家，老實答沒有。
梁懷夢馬上煞有介事說現如今有戶好人家，男方在京里做，品階高、學問深、名氣大，門庭富貴，萬人敬仰，而且頗為欣賞柳竹秋的才學，若能結為連理，定會對寵備至。
柳邦彥聽說有此等好事，驚喜集，忙問對方是誰。
梁懷夢指著坐上席的喬啟說：&“遠在天邊近在眼前。&”
柳邦彥尋思座師沒有當的子侄，再料不到梁懷夢說的就是他本人，一經點明，面皮都繃了。
那喬啟還大言不慚承認：&“當下的年輕一輩庸俗識淺，不知古今的曠世奇才都是佻達落拓，放誕不羈的。老夫品鑒過無數子，沒一個似令這般錦心繡腸，若因世人一點迂陋偏見，致使珠沉璧碎，豈不辜負了上天造的巧思？須得有個眼見識都微獨到的人去發掘，長期心呵護，善加雕琢，假以時日定能令彩煥然，為蔡文姬、李易安那樣青史留名的大家。&”
他避重就輕不提自己年近古稀，比柳邦彥還大十歲，上一任老婆才死了兩個月不到，把一段惡毒妄念化得冠冕堂皇，其無德無恥令柳邦彥震愕難言。
梁懷夢積極幫腔：&“大不中留，令年歲已長，再不尋個歸宿，于己于家都不利。我們都知道去非①兄如命，送遠嫁或是嫁給不相識的人，你必不放心。但以老師的襟氣度，地位學識，還有什麼可顧慮的呢？&”
柳邦彥不能傷他們的面，只好拿自己是喬啟的門生，做翁婿恐尊卑顛倒來婉辭。
喬啟竟不知恥地開導：&“去非，你我都是讀書人，當知禮有大小之分。日后你真心敬我，把我當老師而非婿，我也真心敬你，把你當丈人而非學生，那雙方都算全了禮數，又何必拘泥于稱謂呢？&”
梁懷夢吃準柳邦彥脾氣葸懦，進一步挑明：&“你莫要嫌子牙②老，依我看老師健朗，活到百歲不問題。