第十五章&
對方攤牌，柳竹秋從容拿出早已捂熱的預案，呆愣半晌，恐悚萬狀地跪爬數尺向太子朱昀曦求饒。
&“臣有眼無珠，沒認出千歲爺，千歲爺恕罪！&”
朱昀曦越看越像在演戲，沉聲詰難：&“裝得倒像，孤記得你那晚當眾攔駕時膽子可大得很那。&”
柳竹秋以袖拭淚道：&“殿下有所不知，臣自從喬裝男子后便時時強迫自己鍛煉膽量，為此造了一副虬髯，戴上后將自己想象偉丈夫，遇事即可稍安。可只要摘了胡須就會打回原形。殿下若嫌臣膽怯的模樣難看，請準許臣戴上胡須扮做溫霄寒后再回話。&”
朱昀曦懊惱閉眼：&“不用了。&”
沉默一會兒，他拋出醞釀多日的問題。
&“你那晚攔駕時對孤說的話，究竟是真是假？&”
柳竹秋見他不窘怒臉紅，還當他容易害不會提起這件事，連忙臨時編造措辭。
&“臣怎敢撒那種彌天大謊誆騙殿下？一字一句千真萬確都是臣的由衷之言。&”
語調赧婉轉，一邊說一邊假裝怯地著朱昀曦，如愿看到那無暇的玉容上浮起不可言的緋紅。
不怪朱昀曦靦腆，集萬千寵于一的皇太子從來不缺慕者，然而皇家規矩森嚴，他不曾在市井生活，沒接過下層社會的低俗孟浪。周圍人對他又無不慎始敬終，有那起溜須拍馬的也只敢在尊卑框架下小心運作，幾時遇到過柳竹秋這種無法無天的子？這刁偏又才華橫溢，對他大有用，幾重因素疊加不能不令其介懷。
他忍住促刺直視，以保持上位者的威嚴，臉皮已熱得發燙，聲音還如冰似霜。
&“你知不知道，聽你說那些話，孤王當時就想人賞你一頓板子。&”
這些不出柳竹秋意料，忙端端正正跪好，乖乖巧巧告解：&“臣深悔造次，也一直念殿下當日的不責之恩。如今殿下已經知道溫霄寒是子，想來心中芥也能稍微消減了。&”
朱昀曦反駁：&“你憑什麼這麼認為？&”
柳竹秋適時苦笑：&“若被男子當眾表白，是有可能促狹小人譏謗，但換子就沒這層顧慮了。當年鐘無艷曾向齊宣王自薦枕席，宣王深，立刻將其立為王后，從此齊國大治。臣想殿下之尊貴未出宣王之右，而以臣之才貌難道還不比不上齊國第一丑？向殿下陳述思慕之，有何不可？&”
不止朱昀曦，其他人也因尷尬面紅耳赤，云杉氣得跳腳，指著詈叱：&“柳竹秋你還跟我保證今天會謹守禮儀，我就不該信你的鬼話！&”
柳竹秋用弱做盾牌：&“臣都這般俯首帖耳了，還不能令人滿意嗎？想是因為臣出寒微，不懂宮廷禮節，云公公教我便是，何必怒。&”
太子的近侍必然是宦，早看出這細聲氣的年是個小太監。
云杉還要罵，朱昀曦不愿再看鬧劇，出言打斷：&“罷了，這些以后再同計較。柳竹秋，你可知孤王找你所為何事？&”
這也是柳竹秋最在意的點，試探：&“臣也很好奇，心想殿下還不至于是為攔駕的事找臣追責吧。&”
朱昀曦冷嗤后說：&“那晚孤命人救治那名涂者，可他當天夜里便傷重而亡，死前未留下任何言。&”
柳竹秋吃驚，回想那人的遭遇慘狀，心被揪了，繼續聽太子陳述：&“侍衛清查他的隨品，找到一只護符。&”
云杉聞言快速從腰包里取出那只護符上前遞給柳竹秋。奉朱昀曦命令打開護符，掏出里面的符咒，見符上蓋有寺廟的印。
&“大無相寺。&”
云杉替主子解說：&“我們查過了，這大無相寺就在文安縣。&”
文安縣屬北直隸省，在京城以南兩百里。涂者攜帶當地寺廟制作的護符，定然到過文安縣，說不定就是文安本地人。
柳竹秋更納悶太子為何如此在意這件事，就算涂者行徑可疑，給員調查即可，沒必要親自過問。
云杉一并析疑：&“去年陛下賞賜文安一萬畝皇莊給太子殿下做湯沐地。不久后便聽說那里有民造反，雖被府鎮下去，但流言至今仍未平息。殿下得知涂者來自文安縣，懷疑與民案有關，想先派個可靠的人前去查探。&”
文安民案在去年轟一時，據說當地豪強侵占皇莊土地，遭府罰后竟煽佃戶流民聚眾鬧事，最終演變為。府派兵圍剿，當場殺死殺傷數十人，之后另有數百人獲罪被斬流放。
柳竹秋了然請示：&“殿下想任命臣做先行？&”
朱昀曦不溫不火道：&“孤聽說溫霄寒足智多謀，膽略過人，見他揭發順天鄉試舞弊案，又敢公然攔截孤的車駕，以為他真是個人才，就想拿這件事做試金石，看他是否得堪大用，誰知他竟是個子。&”
太子乃萬眾矚目，一舉一都人注視，又不能與員往來過，想查案最好派遣庶民，即便惹出子也易于撇清善后。