&”
他的話音細不可聞，好似剛行的竊賊，難敵心虛。柳竹秋憋不住嘲弄，故意提高嗓門讓其他人聽見
&“大人，你我都是男子，換穿又何妨，我看你這件斗篷比我的新，干脆換給我可好？&”
蕭其臻大驚，臉和脖子通紅燥熱，像被灌了一斤辣椒醬，默默轉疾走，步姿都不協調了。
柳竹秋回到家，右肩腫了饅頭。
蔣芬用藥油幫拭，一邊齜牙咧忍痛一邊央求：&“蔣媽，你再教我些厲害功夫吧，我現在遇著強手只有挨打的份，今天要不是萬大俠出手，我早沒命了。&”
蔣芬笑嗔：&“功夫都是日積月累修煉出來的，你才學了十來年，又不能日日苦練，就是拿到絕世籍照樣贏不了那些修為高深的強手。&”
&“也是，那我以后每天都一個時辰來練功，一年之必有長進。&”
柳竹秋定下新目標，之后又說起萬里春。
&“他連續兩次于危難時出手，該不會在暗中監視我吧？&”
蔣芬專心幫上藥，含笑聽自說自話。
&“你說下次再見面，我求他收我為徒，他肯答應嗎？&”
&“你試試唄，要是答應你就有位厲害的師父了。&”
&“他若不答應怎麼辦？&”
&“你這張巧還有辦不來的事？&”
&“蔣媽，人家是認真的。&”
&“我知道，你呀事事都爭強，遇到危險也莽頭莽腦往前沖，你娘只留下你這一條脈，若有閃失我如何同代。&”
蔣芬幽然長嘆，開始纏繃帶。
柳竹秋抬起胳膊配合，笑嘻嘻說：&“我覺得我娘一定在暗中保佑我，才讓我次次逢兇化吉，你去設個香案，待會兒我要給念一卷《地藏王菩薩經》。&”
的生母趙靜雅知書達理，溫賢淑，在家是父母的掌上明珠，嫁到柳家也得夫婿寵，下人戴。
可惜二十年前柳竹秋的外公在任上犯了私縱強盜的重罪，被斬🔪抄家，妻兒也于流放中慘死。
趙靜雅雖未牽連，卻難敵失親之痛，不久便病故了。
柳邦彥為此悲痛消沉若干年，從不愿跟柳竹秋談及趙靜雅，亦不許發問。大哥二哥也是，三哥跟說得來，卻因當時年對這位繼母印象模糊。
柳竹秋對趙靜雅的了解大多通過蔣芬的描述，如同霧里看花，為才貌雙全的母親自豪，卻生不出太多真實的憂傷。
倒是蔣芬，每次祭奠舊主時都會悲傷啼泣，最近這兩三年哭得了。
今晚在一旁守著柳竹秋念經，柳竹秋念完，朝香案拜了三拜，回頭見蔣芬眼含淚，笑微微注視自己，表甚是奇怪。
&“蔣媽，你怎麼了？&”
&“沒什麼，只覺得看著你心里就有盼頭了。&”
柳竹秋打趣：&“別家的嬤嬤能跟著小姐嫁高門，那才有盼頭，我這種明天還沒著落的，不教你心就不錯了。&”
蔣芬正道：&“你常說做人不可自輕自賤，怎能如此貶低自己？我說有盼頭自有我的道理，絕非玩笑話。&”
&“什麼道理？說來聽聽。&”
&“以后再說。&”
&“蔣媽還開始藏了。&”
&“你都有，還不許我有嗎？仔細明天還有事，快去睡覺吧。&”
蔣媽預言不錯，第二天事結隊上門，先是蕭其臻讓柳堯章送來介紹案進展的信件，柳竹秋剛看完，瑞福又請白秀英傳話來，說太子要立刻去觀鶴園見駕。
&“太子為何找我？&”
&“瑞福沒說，估計也沒敢問。&”
柳竹秋以為是要事，拉著白秀英去家換裝。
白秀英取出兩面掌心大的小圓銅鏡給。
&“這家鏡子鋪新出的小冰鏡很好，我定制了三面，這兩面給你和妙仙姐姐，你待會兒有空就順便捎給。&”
白一瑾去世時宋妙仙包了厚厚一份奠儀，便買了貴重的小鏡子回贈。鏡子周圍以赤金花藤鑲邊，背后刻著喜鵲鬧春圖，觀而致。
柳竹秋很喜歡，將兩面鏡子揣懷中，騎馬來到觀鶴園。
一般人久別重逢都會和氣相待，朱昀曦卻像債主見了逃債人，眉眼冷過室外冰雪。
柳竹秋琢磨他哪里氣不順，拜禮后恭問：&“殿下召見臣是有急事嗎？&”
&“沒有。&”
撇開傲慢語氣，單這兩個字就火起，全幅心思正鋪在那幾起案子上，哪有閑工夫陪他小打小鬧。
朱昀曦也不想讓侍從們以為他不務正事，讓稟報白一瑾案的進展。
柳竹秋說：&“我們已抓到嫌犯徐小蓮，蕭大人又命仵作解剖了白大人的，發現白大人只有咽至食道上半截存在□□毒素，其余胃腸臟腑都沒驗出中毒的痕跡。&”
&“這說明什麼？&”
&“說明白大人并非死于中毒，是先被人用迷藥之類麻醉，再以布巾或者墊捂住口鼻悶死，死后才往他里灌了毒酒。殺害他的兇手很可能就是徐小蓮，此日前返回西山村的娘家，途中趁盯梢的不備跑去清凈庵藏匿。當晚的家人用一無頭尸頂替，若非蕭大人明察秋毫，險些就讓賊人的計得逞了。&”
&“查到那無頭尸的份了嗎？&”