各位大人請將每句的第三個字連起來看便知。&”
眾人翻看證詞，那四個字連著是&“七巧佳會&”。若說溫霄寒狡焉思啟，為日后罪，事先在詩里設下機擴，那也太多智如妖了。
蕭其臻和柳堯章見柳竹秋反客為主，一舉擊潰歹人的謀，都歡欣鼓舞。
曹懷恩僵著青紅不定的臉，覺得堂下那書生像個扎手的刺猬，手里著熱辣辣的罪名卻找不到合適的地方往他頭上扣。
莊世珍適時發言：&“曹大人，咱家看事實已經很清楚了，現在要說這六個人對溫霄寒的指控屬實，相信世人都會質疑。我們總不能為了結案，枉顧事實吧？&”
曹懷恩沮喪應承：&“公公說的是，那就先將涉案人員投大牢，押后再審。&”
柳竹秋大聲抗議：&“晚生和柳翰林本無罪，不應視作人犯收押！另外還請曹大人下令撤去我二人家中的差，以免驚擾四鄰。&”
曹懷恩剛罵了聲：&“大膽！&”，莊世珍悠然話：&“他說的不無道理，一個是堂堂狀元，一個是有名的才子，是不該無故收監。大人可先放他二人寧家，暫時底下人都回來。咱家回宮后自會奏報陛下。&”
老太監秉公執法，為柳家兄妹免去牢獄之災。柳竹秋架著三哥走出刑部衙門，郭四捧著一件羊皮斗篷追出來。
&“我家大人命老奴送這個給柳翰林寒，他有公職在，不便相送，還請二位見諒。&”
柳竹秋說：&“我們都理會的，也請蕭大人近日別親自去找我們，有事人捎信，以免惹嫌疑。&”
郭四又為他們了輛車，柳竹秋送柳堯章到家門口，說：&“我怕被人認出來，就不送你進去了。你回家后趕請個大夫給你瞧瞧傷勢，等錦衛的人都走了再同我聯系。&”
先下車回到后街的租房，瑞福說差們剛走，檢查臥室，確定暗門沒被發現，心下稍安，對瑞福說：&“這幾天我就在這兒住下了，錦衛或許會派暗探來監視，你進出時多留點神。&”
瑞福推著公車外出采購飲食，帶回的品中有一大籃子醬醬鴨。
&“小的剛才路過前面的胡同口，被韋娘子攔住。說今早您不辭而別，和葛大娘都很擔心，因怕差發現不敢來看您，小的帶了這些們自家腌制的年貨回來，說就算這幾日被困在家里也能吃到葷腥。&”
柳竹秋十分激，怕連累們也不瑞福去道謝了。晚上隨便蒸了鍋米飯，將醬鴨煮就著辣椒醬下飯填飽肚子，早早熄燈就寢，補養神。
半夜醒來見幽藍的窗戶上約演漾著紅，起床查看，原來是瑞福坐在檐下的火盆旁，裹著棉被腦袋一點一點地打著盹。
柳竹秋納悶他怎麼睡在這兒，忙醒詢問。
瑞福著眼皮說：&“小的怕有壞人來害先生，在這里放哨。&”
這孩子寡言語，從不跟柳竹秋閑聊說笑，是個不會在主人跟前來事兒的老實人。
柳竹秋因他是小廝，又是柳堯章贈送的，相待得不如春梨親厚，沒跟他說過幾句暖心話。此刻被他的忠誠打，自咎往日待虧了他，溫言薄責：&“數九寒天的你也不怕凍著，快回屋睡去。我現下只能使喚你一個，你可不許在這節骨眼上生病。&”
瑞福點頭：&“先生也快歇息吧，您更得保重，不然柳家就危險了。&”
柳竹秋笑道：&“你打量我是失眠才跑出來的？我都睡醒一覺了。虧你跟了我那麼久還不清楚我的脾氣，天塌下來當被蓋，這點陣仗還算不得什麼。&”
回屋躺下，一覺高臥到大天亮。
吃完早點，柳堯章拄著拐杖蹣跚登門。
柳竹秋詢問傷勢，得知沒傷到骨頭，心里總算踏實了。柳堯章怕沒人伺候，想春梨過來，被拒絕。
&“這段時間咱們行事都得提防著，我又不是小姐，胡打海摔也過得慣。倒是太太那邊你千萬瞞仔細了，若想來看我，你就說四周都是府的探子，專等著挑我們家的錯，別多此一舉。&”
柳堯章都記下了，留了一百兩銀子給做花銷，離開前郭四帶著蕭其臻的急信趕到。兄妹倆一道拆閱，同遭炸雷襲擊。
信中說徐小蓮染重病，命垂危，恐挨不到幾天后的堂審了。
此確實舊疾纏，但只是一般的虛癥，不大可能突然危及生命。二人都懷疑遭了黨陷害，郭四卻另有說法。
&“前日用腳銬磨破皮，在傷口上涂抹自己的尿糞便，藏著不教人看見。昨晚獄卒發現高燒不退，神志昏聵，忙請大夫來醫治，發現的雙都腫脹潰爛了。大夫說這是糞毒，無藥可醫，頂多再拖一兩日就會了賬。&”
柳堯章悚然于徐小蓮的自🩸輕生，驚得朝后跌坐，還好被瑞福搶先扶住了。
接二連三的打擊讓柳竹秋心麻木，思維卻越挫越鋒銳，輕松刺破當下的謎團。
&“小蓮替那伙人暗殺白老爺，誣陷老爺，到現在自我了斷都是在維護的家人。