這句話對應《禮記.中庸》里的&“今天下，車同軌，書同文，行同倫。&”，正是今年順天鄉試的五經科試題。
他牢記柳竹秋囑咐，默記下文字后向崔廣生癟：&“這只鼎是很值錢，但不是商周的。&”
將鼎放回坑里，跟班重新埋好。
崔廣生還想討好他，說：&“大爺若都沒看眼，回頭小弟去問問家父，請他為你挑選。&”
張乾正阻止：&“你可千萬別跟崔大人說，我家太爺怕我玩喪志，止我這些東西，若被他知曉我定要挨罵。往后你得了寶貝先拿來給我看便是，今天這事也別跟其他人說，否則你我從此絕。&”
得罪他等于得罪張選志，崔廣生怎敢違逆？只當終于找到一條結張乾的門路，兀自歡喜得。
張乾若無其事地在崔府玩到臨近黃昏才告辭，回家立即寫信細述形，還畫了份細的地圖指示掩埋古鼎的方位，然后將信藏在早已備好的節禮中，命人送去老師家。
柳堯章見妹妹拿到證據，建議去與蕭其臻面商，先派人發帖通知蕭其臻，說下午要去他家拜訪，午后兄妹倆乘坐瑞福駕駛的馬車前往蕭家。
行駛至人流擁塞的口袋胡同附近，他們的車被堵在道旁。柳堯章揭簾外張，突然撒手低：&“不好，孟亭元的車就在對面。&”
柳竹秋心口也像道路阻，氣梗塞，一下子說不出的難，沉臉問：&“你要去行禮嗎？&”
&“沒辦法，他是我們的老師，又是上，我現在不去見禮，日后恐小人參劾，你在這兒等著，我去去就來。&”
柳堯章無奈下車，柳竹秋開另一邊的窗簾，大口呼吸車外涌的寒氣。
那團因憤恨產生的氣悶板結不散，迫得心臟鈍痛，世間能如此折磨的只有街對面那個孟亭元的老頭子。
此人是當代數一數二的大儒，學淹古今，桃李遍天下，還曾是最崇敬信賴的人。
六歲時被父親從老家接到九江任上，跟隨哥哥們正式就學。
家里的塾師招架不住活躍的思維，很快被刨問底的提問唬退，之后接連幾位先生都如此，大哥二哥不樂意了，請求父親將搗的小妹轟出學堂。
柳邦彥為此責備兒，柳竹秋認真辯解：&“孩兒看那些老師自己都只是一知半解，如何教得好學生？哥哥們將來要上進，被這些半灌水先生耽誤了才糟糕。孩兒替他們檢驗教師水平，他們理當謝我才是。&”
這話不知怎地傳到了外間，偶然落在江西游歷的孟亭元耳中，他對這刁鉆的很興趣，主拜訪柳邦彥，說愿意在他家任教。
柳邦彥喜之不盡，警告柳竹秋說：&“這位孟先生是先帝時期連中三元的文魁，真算當今首屈一指的飽學之士，多高名士都出自他門下。若非十年前辭歸，如今定是元老重臣了。這樣的名師來家里執教我們真該謝祖宗，你不許再像之前那樣對他無禮，免得妨礙哥哥們的前程。&”
柳竹秋非但不聽，反而更想見識孟亭元的學問，開課時翻著《論語》第一句&“子曰：&‘學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？&’&”向他發問。
按照朱熹等宋儒的注解，這句話的意思是：&“溫習學過的知識，把這當做非常快樂的事。有遠方的朋友來做客，要視作喜事。人被冒犯了也不能心存怨恨，這樣方可稱為君子。&”
柳竹秋對此深表困：&“孟先生，學到喜歡的知識我們是很樂意經常溫習，可若是不喜歡的書本也要天天看，那樣怎麼高興得起來呢？平時好朋友來拜訪，人們應該歡迎，可倘若家里發生了災禍，或是在辦喪事，主人家心低落，這時見朋友登門，又哪里來的好心接待？若被人欺負了，表面上可不同他計較，但心里總會生氣、難過、厭煩、怨恨，假如連這點緒都不能有才算得上君子，那想做君子豈不是先得有副木石心腸？學生覺得圣人的教誨并不是這個意思，還請先生指點。&”
孟亭元笑容和藹，打斷訓斥的大哥，溫言道：&“這些留待下課后我單獨教你。&”
當天他當真給柳竹秋開小灶，帶去花園里，向解釋那句的話正確含義。
&“圣人說的&‘學問&’并非指書本上的知識，而是說人生的真理。這些真理也不是單靠讀書得來的，更多的需要從生活中去會領悟。所謂&‘學而時習之&’，是讓人隨時反思自經歷，從中總結經驗教訓，改正不足深化長項，每天都能取得進步，讓自己的道德修養更趨完善，那麼自然就會&‘不亦說乎&’了。
第二句&‘有朋自遠方來&’，這個朋友也不是一般意義上的友人。我們講&‘古來圣賢皆寂寞&’，圣人的德思想都很崇高，曲高則和寡，大部分人達不到那種境界，都不能理解他們的理論，肯接納執行的人更是之又。