禰衡果因脾氣火得罪劉表，終被其部下黃祖殺死，年二十六歲。
柳竹秋知道這是孟亭元對的諷喻，不甘辯解：&“禰衡因個人榮辱發狂發顛，晚輩是為友人冤，實出義憤，二者不能相提并論。&”
孟亭元冷嗤：&“你覺得自己的才華比起唐代的蕭穎士①來當如何？&”
柳竹秋謙遜道：&“文元先生高才博學，乃盛唐名士，晚輩怎敢比擬？&”
孟亭元點點頭：&“蕭穎士恃才傲，不肯諂事宰相李林甫，遭其排斥被貶外放。心懷怨憤，寫出《伐櫻桃樹賦》諷刺李林甫，終被報復免。《櫻桃賦》雖為了傳世名篇，但他個人的志愿卻再無機會張。名揚天下的高士猶落得如此下場，況乎你這黃口孺子？&”
意氣用事往往招禍，忍寬容方得平安。
道理沒錯，可柳竹秋聯想到他投靠唐振奇的懦夫行徑，便不愿被接教訓，峻道：&“匹夫之氣是不可妄，但宋武帝②一人追擊數千敵軍，氣吞山河如虎。陳湯③矯詔出兵，斬單于，救漢使，一筆揮毫，震五岳。不都是憑著英雄意氣嗎？若遇強橫暴之徒只會畏逃避，面對邪惡不公之象一味妥協屈讓，這樣的忍不過是薄志弱行罷了。&”
孟亭元嘆氣：&“你白讀萬卷詩書，還是沒能理解忍的真正含義啊。&”
他背起雙手走到窗邊，著空曠的天幕向發問：&“天空為何廣袤，湖海為何遼闊，這個問題你解出來了嗎？&”
這是多年前他留給的作業，柳竹秋上去的文章罕見的只得了中評，找他求教，他卻說答案只能由自行領悟。
師生斷后想明白了，此刻方有機會卷，平整緒后禮貌答道：&“天空之廣袤是為了籠罩大地，湖海之遼闊為了函養水族。&”
孟亭元轉諷笑：&“你既領會了道理，為何還不能正確理解何為忍？&”
柳竹秋想看看他要如何提點，低頭拱手道：&“敬請賜教。&”
孟亭元走到跟前，溫和嚴肅在他臉上恰到好融合，形使人信服的力量。
這一幕恍惚時重疊，他依然是誨人不倦的老夫子，也還是那個求知若的小學生。
&“忍分三個層次，小忍是忍不平，中忍是含恥垢，大忍是舍己。我想你現在頂多做到了中忍，離大忍還差得遠呢。&”
傳道的過程就是在向人們敞開心扉，柳竹秋由此窺見孟亭元心的，驚疑之下沖發問：&“大人，莫非你&…&…&”
孟亭元迅速打斷：&“明辨是非，切忌用事，方能立于不敗之地。&”
這也是他曾經叮囑過的世法則，柳竹秋明白他在教謹慎判斷事，不能僅憑幾句說辭就輕易改變對他人的看法。
先不管他是真心投靠黨，還是抱著大志向忍辱潛伏，單看今天這場談話，定是在勸我以屈為，莫再與唐振奇為敵，說不定還是唐振奇派他來勸降的。
贊同孟亭元&“大忍是舍己&”的說法。
宋妙仙家的冤屈、儲君的安危、百姓的福祉、朝廷的風氣哪一樣不比的自尊重要？深敵營，反而更有助于早日實現鋤大計，況且這事再惡心也比不過勾踐為夫差嘗糞④，只當在磨練心。
果決之人主意拿得飛快，數息間已改換，恭敬道：&“大人的教誨晚輩都已領會，只是晚輩之前過于魯莽，已激怒權貴，如今命如累卵，還大人指點一條生路。&”
孟亭元沒正面回應，走到座椅前看著桌上的畫作微笑：&“這幅畫既畫得不像，那我就重新替你畫一幅，你半個月后再來吧。&”
柳竹秋隔天便去面見朱昀曦，請他兌現做周瑜的承諾。
朱昀曦懷疑孟亭元使詐，怕落圈套。
柳竹秋說：&“是有這種可能，但魔高一尺，道高一道。只要唐振奇不直接殺了臣，臣就有機會給他來個將計就計。&”
的心眼自是夠用的，朱昀曦問想以什麼方式施展苦計，主提出了幾種選項。
&“孤派人出去散布消息，說你說話沖撞孤王，或者弄壞了什麼東西，再或者沒按時應召，總之惹惱孤王，被孤命人打了一頓板子。&”
柳竹秋覺得都不妥。
&“那樣外人會說殿下小氣，待下不夠寬和，而且黨們沒親眼看到臣挨板子，總會疑心的。&”
維護主公，朱昀曦十分欣，讓提方案。
柳竹秋來之前已想好了，湊到他耳畔嘀咕。
朱昀曦聽完一把住的腮幫笑罵：&“世上怎會有你這種人！當真不知道恥二字？&”
柳竹秋諂笑：&“溫霄寒這方面的名聲本來就差，做出這種事外界再不奇怪，殿下的罰也顯得有理有據，絕不會非議。&”
朱昀曦準了，讓去和云杉等人商議執行。
柳竹秋單獨拉云杉說話，讓他代心儀宮的份。
云杉心驚：&“你想干什麼？&”
柳竹秋狡笑：&“云公公上次舍命掩護我，我得知恩圖報呀。宮里止對食，抓到就會死，讓那位姐姐留在宮中，你倆注定沒結果，何不趁此機會把人弄出來，在城里找個地方安頓。