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柳竹秋自謂有太子做主，旁人搶不過。
宋妙仙又擔心三人高中后被委派至外地做，那樣柳竹秋就得嫁隨離開京城。
柳竹秋讓寬心：&“等結果敲定，我就去求太子設法任命他做京，每年京里的衙門都有很多出缺，這點小事殿下還能不依？&”
意氣揚揚，之后分別邀請三解元聚會出游，考察后品評：
何玿微風趣有調，顧淳如寬厚善，滕珍活潑爽朗。
總之都很盡人意，不得一齊收囊中，每天取出來流做夫妻。
春闈開始這天，朱昀曦帶妃妾回宮，章皇后已獲悉他在漱玉山房的所作所為，召他去坤寧宮問話。
朱昀曦雖有準備，看到母后冷若冰霜的神，脊梁里仍寒意，畢恭畢敬跪地請安。
章皇后沒說&“平&”，讓他跪地問話。
&“聽說你在漱玉山房杖斃了一個宮，那人是做什麼的？&”
朱昀曦鎮定應對：&“回母后，是太子妃宮里的侍。&”
&“什麼名字？&”
&“好像惜蕊。&”
章皇后勾出話柄，作道：&“那個宮是我賜給太子妃的，你為何不經通報就濫施極刑？&”
&“母后有所不知，那賤婢誣陷太子妃，罪行敗后還企圖嫁禍池選侍，兒臣若不果斷決，只怕瘋狗咬，再攀誣其他人。&”
朱昀曦和柳竹秋打道這半年，從那里學到不無賴手段，正適合用來同皇后周旋。
章皇后被他堵了，惱火道：&“你為太子，治下正該寬和，豈可隨意取人命？&”
朱昀曦辯解：&“為政講求剛并濟，刑過不避大臣，賞善不匹夫。兒臣若不依律懲治兇頑，今后恐難服眾。&”
章皇后不能無理取鬧，改口道：&“此事且罷了。聽說你在漱玉山房豢養外寵，這又是怎麼回事？&”
朱昀曦坦然道：&“那子是別人進獻給兒臣的，兒臣見天真爛漫，憨態可掬，適合解悶逗樂，便安排在漱玉山房住下，至今尚未臨幸。也不是兒臣喜好的類型，兒臣打算等將來手下臣僚立了功，就將此賞賜他。&”
&“如此說來只是個尋常婢了？&”
&“正是。&”
章皇后想太子將那子冷在行宮幾個月，看樣子真沒往心里去，暫且撂下此事，開始責備他待池繡漪的行為。
&“聽說你這些天天天池選侍吃冰鎮牛，害得腸胃失調，腹瀉不止。你倆從小一塊兒長大，伺候你一向盡心得力，你究竟對起了什麼怨念，要如此👣？&”
朱昀曦故作驚訝：&“母后莫要錯怪兒臣。兒臣是覺得那點心好吃，而池選侍又向來偏好這類甜食，才想讓飽口福，何曾想過👣？&”
&“當真？&”
&“兒臣不知是誰向母后嚼舌，母后若懷疑兒臣，可召那人過來當面與兒臣對質。&”
他見章皇后忿然語塞，以攻代守進：&“請容兒臣斗膽詢問，這話難道是池選侍對您說的？&”
章皇后藏在袖子里的雙手已拳，覺太子近來城府大漲，不知是誰影響。
此時若正面訓斥他，皇帝知曉后定會責教子過嚴，有失慈，只得相應地緩和態度，穩靜教導：&“我是怕你年輕氣盛，為一點誤會跟妃妾們失和。池選侍犯了錯，你大可直接責罰，不必拐彎抹角惹人猜疑。&”
朱昀曦笑：&“兒臣真沒對不滿，吃膩了酪，兒臣人別送了便是。&”
章皇后停止問責，母子倆又說了幾句家常，朱昀曦告退去向許太后和慶德帝請安。
慶德帝今日得閑，留他下棋消閑。
不久潁川王朱昀曤也來問安，慶德帝讓他在一旁觀棋，順便與他們兄弟聊天，偶然問朱昀曤：&“聽說前兒你把你舅舅送的三位人都退回去了？&”
國舅章昊霖投章皇后喜好，更結朱昀曤，時常贈送珍玩財寶。近年朱昀曤年紀漸長，便開始進獻了。
朱昀曤笑道：&“兒臣邊不缺人伺候，那些人留下來恐冷落，不如放們去尋好歸宿。&”
他不貪，慶德帝甚為贊許，但也怕自家兒子委屈，說：&“你家事不，只薄妃一人怕是料理不開，還是該挑選一兩個賢能的側室襄助。&”
潁川王日后要去封地就藩，朝廷對藩王的態度和對君主截然不同。不得他們專心逸樂，最好日在王府與妃嬪嬉戲，這樣才不會有力惦記篡權奪位。
假如一個藩王修勤學，發憤圖強，不賢才，必會皇帝猜忌。
慶德帝希兩個兒子一直和睦親，便因材施教地加以引導。
朱昀曤領會其意，說：&“兒臣也常薄氏閨房空寂，想找幾個活潑開朗的孩兒回來同作伴。只是一直沒瞧見中意的。&”
慶德帝隨口說：&“去告訴你母后，讓從宮中挑幾個出的給你。&”
朱昀曤一反常態地開起玩笑：&“俗話說兔子不吃窩邊草，而且宮里的子呆板無趣，放在家里只能當擺設。兒臣更中意那種天純真，憨無邪的，這樣的子做側室才有樂趣。