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在信中向萬里春求助，請他明天夜間去高勇在京城的宅邸縱火。寫完便嚷著腰酸脹，讓春梨陪著去花園散步，任信箋攤在書桌上。
回來后見蔣芬還在燈下做針線活兒，笑勸：&“蔣媽，老對著燈傷眼睛，明天再做吧。&”
蔣芬抬眼瞄一下：&“我眼睛好著呢，連你心里在想什麼都知道。&”
完最后一針收線，將這條剛做好的棉布大袴疊好放進包袱里，讓明天出去應酬時穿。
柳竹秋找好放火的人，還得安排救火。
次日來到張選志家。
去保定前跟張選志告了假，為張乾布置了足量的作業，指導他該讀哪些書，背哪些文章。今天以檢查作業的名義到訪，張家人還覺得負責任，百忙之中也不忘關心學生的功課。
柳竹秋借為張乾批改講授作業，逗留到下午。
日晡張選志回府了，聽說溫先生來了，忙設宴款待。
柳竹秋夸張乾作業完得很好，文筆也比以前通順了。
張選志著孫兒的腦袋笑得合不攏，說：&“只有先生的話他肯聽，你給他布置的那些功課他每天雷打不完，換了別人，他再不會這麼聽話。&”
柳竹秋知道他能向皇帝討蔭賞，讓張乾略過府試、院試直接去考舉人，但以張乾的水準，想中舉還得再苦讀數年，于是建議：
&“乾讀完了《四書》，又會做文章了，您不如讓他先去考場上歷練歷練，有了經驗再參加鄉試就更有把握了。若能進府學，還可在同窗中幾個相知，于今后大有益。&”
張選志覺得有理，又聽張乾樂意參考，便向柳竹秋致謝：&“我家這小子全靠先生拉扯才稍微有了點人樣，不止咱家承你的，就是他死去的父母也會激你。只是你還要在保定待多久呢？雖說乾如今肯用功了，沒你時常教導提點，進步總會慢很多。&”
柳竹秋嘆氣：&“晚生何嘗想去那遠地方呢？只因欠了蕭大人太多人，他來請托晚生怎好推拒。&”
張選志說：&“咱家聽陛下說只要京里出缺就把蕭其臻調回來，要是他能再立點功勞，沒準還能升遷呢。&”
柳竹秋順桿直上：&“說到立功，蕭大人近日正在調查霸州榷稅高勇，已掌握了許多他搜刮民財的證據。那高勇將多年來在霸州聚斂的財寶囤積在京城的宅邸里，價值說上百萬。&”
單是費興國就幫高勇貪了三十萬，連上別貪墨刮取的比一百萬只多不。
張選志是特務頭子，早風聞蕭其臻被高勇的婦連翻辱，也知道后者橫征暴斂的劣跡，聽了柳竹秋的話一點不奇怪，嗤笑：&“那姓高的小王八羔子從前在宮里就不是什麼好鳥，這些年發達了尾更翹到天上去了。咱家也煩他很久了，有空真得好好收拾一頓。&”
他最會見風使舵，看慶德帝對高勇漸失信任，就想尋機整治高勇以迎合圣意，還能借此踩唐振奇一腳。
柳竹秋就是沖著他這心思來的，支開張乾，小聲說：&“晚生很好奇高勇的宅子里究竟藏了多寶貝，想去瞧一瞧。&”
張選志裝傻微笑：&“他未必會許你瞧吧。&”
&“所以得略施手段。不知您能否借點東風？&”
&“呵呵，不妨說來聽聽。&”
柳竹秋對他耳語數句，老太監歡眉笑眼大聲哈哈，指著打趣：&“先生這辦法好，那我們就等著開眼，看那小子這幾年到底撈了多。&”
當天將近丑時，高勇家的宅突發大火，火勢剛形，大門被附近巡邏的上百個東廠番子撞破。
他們自稱是來救火的，卻直奔各翻箱倒柜搜索貴重品。
高家人只顧逃命，沒功夫阻止，等大火撲滅，家也被人抄得差不多了。
番子們搜出數百箱金銀珠寶、古董珍，還在宅的室里找到三頂金碧輝煌的冠，幾十件蟒袍霞帔，規制都是皇后太后才能使用的。
張選志接報，平明時宮奏告慶德帝，說高勇家夜間失火，巡邏的廠番去救火時意外發現宅中藏匿巨額財寶，當中還有許多僭越品。
慶德帝看了他呈上來的冠，上面鑲嵌的珍珠都有櫻桃大小，各彩寶頂級，價值連城，比章皇后和許太后佩戴的更絢麗華，不由得氣怒詈：&“這狗奴才著實無禮！&”
唐振奇也在場，恨高勇欺瞞鯨吞，更擔心連累，還得先為他辯解兩句，說：&“高勇并無妻室，自己也不會穿戴，這些可能是他準備用來進獻給太后和皇后娘娘的。&”
張選志立馬拆臺：&“陛下，據老奴所知，高勇和他家一個管家婆相好多年，對其極度寵。此兇悍跋扈，時常仗勢👣高勇的下屬，前不久還手毆打保定縣令蕭其臻，當眾砸毀他的馬車。霸州百姓都稱&‘天后娘娘&’，那些冠霞帔大概是高勇做來討好的。&”
慶德帝氣上加氣：&“一個下賤的仆婦焉敢如此，這還了得了？&”
命人速去霸州將高勇和冉大捉回京城審問。