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當初扮男裝是無奈之舉，回顧過往又是至高的幸運。
這數年的歷練將從璞玉琢磨，像一顆火星落在陳腐愚昧的偏見上，讓所有不公、迫都有了被打敗的可能。
一如家禽認為忙碌覓食的獵鷹在自討苦吃，范慧娘理解不了繼的想法，惶道：&“這些事都是男人們做的，你何苦去湊熱鬧？&”
柳竹秋微微皺眉，沒能住憐憫。
&“太太，志向不分男，世間男子能達的功業孩兒也能憑自才學取得，溫霄寒的事跡就是證據。&”
范慧娘啞然難對，只好暗自惋惜這丫頭投錯了胎。
柳邦彥已被兒前一句話震住了，說的那三條也曾是他的理想，在青春熱中閃爍激過，后來漸漸被各種不可抗拒的阻力埋沒，了午夜夢回時的輕嘆，恍若隔世的恨。
他見兒子們踏實務實，只求富貴安穩，還慶幸他們不必經歷那種無可奈何的挫敗，沒想到兒竟托起了未能在他上涅槃的崇高理想。
他思緒紛涌，百端集，流著淚做虛弱斥責：&“你太狂妄了，天地綱常豈是你一個小子能撼的，你不徇禮法，不順自然，終會自取其禍。&”
柳竹秋反駁：&“有多屈服順從就有多不由己，這點老爺不是最能會嗎？&”
自暴自棄者無權嘲笑逆流而上的人，柳邦彥在神上徹底敗給了兒，凄然地拭去慘淚，掙扎著站起來。
柳堯章連忙攙扶，發覺父親渾微微發抖，想已疲力竭。
柳邦彥長長息數聲，無力地做出裁決：&“有太子殿下做靠山，我們都奈何不了你，往后你自去奔前程，我就等著什麼時候被你送掉這條老命。&”
他欠前妻命債，由兒來討還也算公平，說完轉由妻兒攙著蹣跚離去。
柳竹秋知道父親的妥協出于被迫，并沒有承認的意思，不甘地長跪著，落下屈辱的淚水。
晚上東宮來信，朱昀曦說不便立即召見，須得避幾天風頭，送了許多禮勞，中有各式各樣的香丸、香餅、香帕、香、香皂、香膏、香油&…&…看得出昭獄里的惡臭給他造了不可磨滅的影。
那天他擁抱時忍了多大的折磨啊，因為而纏綿喜歡，如果痛苦還要來俯就，不是是什麼呢？
太子心里怎麼想的都無所謂了，要利用眼前的優勢，多做利國利民的好事。
那日唐振奇要將從高勇那里搶來的財賞給，不拿會惹疑心，全拿必遭反，于是撿了三分之一不甚稀罕的帶走，寄存在孫榮的薛公園。
寫信向朱昀曦借得五十名親兵，押送這些財來到保定。
柳竹秋在京城陷囹圄的事蕭其臻當時便知道了，返京前叮囑他不管遇到何種況都不能慌更不可隨意離開霸州，因為地方擅離職守是死罪。
蕭其臻相信柳竹秋能逢山開路遇水搭橋，可不如理智那麼聽話，像捅破了馬蜂窩，無論怎麼逃避都躲不掉扎心的蟄咬。
前天得到無罪釋放的消息，那群馬蜂才收了神通。他趕派人去京里問候，信使在半路上遇見柳竹秋，先趕回保定報訊。
蕭其臻聞報喜得坐不住，親自騎馬出城迎接。
柳竹秋帶領人馬走到十里長亭，遠遠看見他在道旁翹首以盼，數日不見人已瘦了一大圈，臉頰凹陷，歡笑的模樣也顯疲憊。
忙下馬行禮，驚道：&“蕭大人，你近日在為何事勞？怎地如此憔悴？&”
蕭其臻怎好坦白是相思掛念之故，干笑搪塞：&“都為修繕衙門的事，前幾任縣令累積的虧空太多，致使工程款短缺，我這幾天都在為這個犯愁呢。&”
各地衙門征收的稅收一半上繳中央，一半留做地方政府的開支。
員挪用公款是常事，有經驗的員每次職務調前都會要求前任補齊虧空才肯赴任。
蕭其臻當日的來保定意在調查高勇，沒計較這頭，攤上了幾千兩銀子的。
通常員補虧空的辦法是增加耗羨①，有些黑心的最多能增加六七分的耗羨，相當于百姓多一半多的賦稅。這種缺德事他是絕不肯做的。
柳竹秋知蕭其臻兩袖清風，家中也非豪富，幾千兩銀子算是筆巨款，忙說：&“大人不必煩惱，上次我們找高勇打秋風②，唐振奇將那些財寶賞了我一些。我正想讓你拿去補償被高勇禍害的人家，你先一部分來補虧空吧。&”
蕭其臻堅拒：&“這些都是贓，理當歸原主，我怎能貪墨？&”
柳竹秋開導：&“你拿來填補公款怎算貪墨？虧空又不是你造的，總不能自掏腰包吧。你就快調任了，這不盡早補上，回頭還不是百姓遭殃。&”
剛才信使說朝廷前日發來調令，擢升蕭其臻為順天府府尹，居正三品，從七品知縣連升八級，不難看出皇帝對他格外賞識。
蕭其臻下個月就得回京赴任，不想給后任擺爛攤子，無奈接了柳竹秋的意見。