&“月暈而風，礎潤而雨&”，人事也一樣，善于觀察便能見微知著，揪出對手的弱點加以打擊。說起來還得謝謝柳竹秋，這道理正是親演示的。
柳竹秋通過文小青聯絡到十幾位當年湯敬之誣陷的珠寶商，帶他們到順天府衙辨認從湯敬之店鋪里收繳的貨。
朱昀曦也派帶著皇宮失竊品的清單前去搜尋。
兩撥人各有所獲。
蕭其臻提審湯敬之，拿著商人們和辨識出的珠寶問來歷。
湯敬之深知如實招供就算王法暫不殺他，唐振奇等人也不會容他全家活命。急下裝瘋賣傻，一會兒又哭又笑，一會兒打滾嚎，扯散發髻，去，還公然在公堂上隨地大小便。
蕭其臻命人按住上夾，他為求茍活，忍著痛繼續狂笑，直至暈死過去。
慶德帝正關注此案，聽說湯敬之&“瘋了&”，懷疑這廝使詐。
莊世珍獻計：&“刑部有一種專門針對這類人的灸刑，扎上幾針，鐵打的人也得老實招供。&”
按規定，這酷刑只能在刑部主監督下執行。
慶德帝傳旨將湯敬之連夜解往刑部。
蕭其臻接旨時天已黑了，他知道目前朝野上下無數雙眼睛正盯著湯敬之。
那些與之同流合污的人都盼他永遠閉，好將帶去間。而撬開湯敬之的，就能將這幫壞蛋一起送進墳墓。
為達這一愿，他親自帶隊押送人犯。
張選志奉命派遣三十名廠番協助轉運。
整支隊伍共七十人在蕭其臻帶領下分前后兩路嚴包圍囚車，以最快速度向刑部進。
宵時分，沿路空無一人，如鉤的冷月懸于中天，世界被銀、藍、黑三主宰，寒意徹骨，鬼氣森森。
走到鐘樓大街，后面廠番陣容中忽然傳出慘，蕭其臻聽人高呼：&“有人中毒啦！&”，急忙調轉馬頭趕過去。
只見五名廠番抱著肚子打滾掙扎，口鼻都滲出鮮，是劇毒所致。
他忙命人送去就醫，差役們到吸引，紛紛呢圍過來，隊伍松散，囚車暫時離人們的注意。
蕭其臻發現這形，心中陡然一寒，趕忙推開人群跑到囚湯敬之的馬車前，拉開車門，負責看守的差役踏踏地滾出來。
湯敬之靠在廂壁上，雙目圓瞪，似爛泥。
提燈照看，這二人七竅滴著黑，還是熱的，顯然氣絕不久。
蕭其臻斷定兇手剛才混跡在隊伍中，趁在那五個廠番中毒，于混中殺死了湯敬之和看守。
他命令所有人原地待命，清點人數，相互指證姓名。
去掉那五個中毒者和背他們去就醫的八人外，還了一名廠番。可剩下的人都不知的是誰。
次日五名中毒者全部不治亡，經檢驗他們吃了含砒、霜的食。據一人臨死前代，當晚他們結伴在一家小酒店吃飯，兇手大概在飯菜里做了手腳。
殺死湯敬之和看守的是兩枚淬有南疆蛇毒的銀針，施針者手法準，銀針刺害者頸部位，幾乎沒。
這手法需要很強的力，定是武林高手干的。
府查封那家小酒店，搜查店主和幫工的住，沒找到□□，城里的大小藥鋪也沒有他們購買砒、霜的記錄①，下毒者可能另有其人。
蔣芬聽柳竹秋講述湯敬之和看守的死狀，流出異常的重視，想去見驗尸的仵作，還想查看死者的尸💀。
柳竹秋請蕭其臻幫助滿足了的要求。
蔣芬在刑部停尸房對照兩死尸，請仵作講述當時銀針傷口的深度，聽說銀針不僅扎得深，還陷得很牢，用了鐵鉗才拔、出、來。
這固然有人死后收之故，也是兇手施針的獨特。
蔣芬沉著的眼神漸漸蒙上火，柳竹秋看出有發現，于無人時詢問：&“你是不是知道兇手是誰？&”
蔣芬沉半晌，冷峻地注視虛空，仇恨在那里凝結。
&“害死我爹的仇人擅長那種針法。&”
柳竹秋連忙追問：&“你之前說那仇家可能就在京師一帶，會不會就是此人？&”
蔣芬沒輕下結論：&“以那人的功夫，銀針該完全沒死者，可仵作說當時還有半寸針尾
在外面。難道二十多年過去，此人功力不進反退了？&”
&“這是他的獨門功夫？&”
&“嗯。&”
&“會不會是他的徒弟干的？&”
&“&…&…以他的況大概不會收徒弟。&”
&“為什麼？&”
&“找他尋仇的人不止我，另外幾個仇家也是一等一的高手。&”
柳竹秋越聽越好奇：&“他究竟是什麼人？除了老萬大俠，他還得罪了多武林人士？&”
蔣芬轉頭看，在信任和希促使下道出更深的。
&“我爹以前是白蓮教的人。&”
柳竹秋大驚，白蓮教誕生于唐宋時期，元末這個組織領導了農民起義，后被紅巾軍合并。
本朝開國之初又在川鄂贛魯地區復蘇并逐漸活躍，引發過多起暴，被朝廷定為□□，嚴厲鎮剿殺。
因此白蓮教徒就是反賊的代名詞。
&“蔣媽&…&…你以前也是白蓮教的？&”