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沈潤哦了聲，復看看對他那句刻意貶低的話很是不服的姑娘，氣憤的模樣竟可得難以言說。他頓時心大好，夷然道：&“既然不是針對謝家，難道是有人刻意針對四姑娘麼？我料應當不會吧，一個深閨里的姑娘，哪里能得罪誰呢。沈某與四姑娘打過兩回道，看四姑娘守禮得很，不像那種會招人恨的子。&”
這話說得可算很有學問了，層層遞進，揚先抑，輕描淡寫兩句，就將那把暗火引到了扈夫人上。
闔家哪個不知道，打從四丫頭回來，扈夫人那里就從未討著好。這位當家主母的心啊，可說比針鼻兒還小，容得下家里吃閑飯的家生子兒奴才，容不下一個認祖歸宗的庶。加上前幾日清如因玉佩的事吃了清圓的暗虧，焉知不是扈夫人一不做二不休，暗暗使人除掉清圓？
于是在場眾人的視線有意無意往扈夫人上瞄，但那位主母沉穩得很，那巋然不的氣勢，只怕是把人證送到面前，也不會低頭認罪。
沈潤輕牽了牽角，見袍上不知何時落了一點白的絮，抬指一拂，把它撣開了，垂眼曼聲道：&“請老太君放心，只要那伙強人還在我殿前司，我就有法子從他們上深挖下去，挖出那個幕后主謀來。沈潤這人有個病，破不了的案子，時刻都在心上，一日沒有拿住真兇，殿前司便一日關注四姑娘安危。四姑娘是這起案子的人證，若有需要，沈潤隨時會傳召衙門問話，也請老太君幫我個忙，保四姑娘在案子破獲前全須全尾。倘或再有什麼閃失，那沈某便有道理懷疑，是謝家府上出了鬼，屆時那伙強盜犯下別的事，也要一并算謝家一份，這麼一來，謝家百年大族的面可就保不了。&”結結實實恫嚇了一番后，他又換了個笑模樣，&“老太君應當聽說過殿前司的手段吧！&”
殿前司的黑，這世上有幾人不知道？他們手里昭雪的案子多了，冤假案子自然也不。那是一群披華服的惡，隨意拎出一個來就是大臣子弟，一幫仗勢行兇的人，能想出千百種折磨人的法子，譬如坐水椅、石頭浴，聽上去倒不覺得什麼，細說起來卻令人不寒而栗。
謝老太太自然掂量得出沈潤話里的分量，一字一句雖都在談公事，但暗中盡是對清圓的周全。自己目下還弄不清里頭玄機，總覺事有蹊蹺，只不好多說什麼，唯有一力應下，笑道：&“四丫頭作證之前，先是我謝家的兒，這個不需殿帥吩咐，我自然盡心。&”
沈潤頷首，站起拱了拱手道：&“沈潤將人安全送還貴府，一樁重任已了，署還有好些公務亟待置，這就告辭了。&”
他一有靜，那些長驅直侍立在門外的班直便上前一步，沉重的頓地聲，驀地人心頭一驚。
扈夫人仿佛在潭底沉了很久，到這時方從嗆人的暗涌中掙出水面，強打起神道：&“家下已經備了薄宴，殿帥何不用了飯再走？&”
沈潤說不必了，&“來日有機會，再來府上叨擾。&”
殿前司的人行就像一陣風，飛沙走石地來，又風卷殘云地去了。一時上房的人都惘惘的，略怔了一會兒，想起李從心還在，便又重新扮起笑臉來支應。
&“殿帥既有公務要忙，那咱們席吧！&”老太太沖小侯爺出一個疲憊的笑，&“這回的事驚了那麼多人，真咱們不好意思。如今四丫頭毫發無損地回來了，我心里的大石頭就落了地。小侯爺請吧，請上花廳席，橫豎都是自己人，也不講究分桌那一套了。&”
李從心卻并未聽從老太太的話，轉頭瞧了清圓一眼道：&“萬幸得很，四妹妹昨兒遇上了殿前司辦差，倘或沒有殿帥搭救，后果不堪設想。我今兒送回來，一則是為了給老太君和正倫一個代，二則是有話要向老太君面稟。&”
小侯爺一臉肅容，令在場的人都警覺起來，十來雙眼睛盯著他，今日到的震已經太多了，剛放下去的心又懸了起來，老太太氣餒又無奈地點頭，&“小侯爺有什麼話，只管說罷。&”
他退后了兩步，站在上房中央那塊巨大的細墁磚上，恭恭敬敬向謝老太太長揖，又向扈夫人長揖，朗聲道：&“李從心不才，今日要向謝府四姑娘提親。早前我也同我母親商議過，但因種種誤會，反倒讓四姑娘蒙了不白之冤，實在是我的不該。今日我親口向老太君呈稟，是我一人的決定，只要老太君極四妹妹應允，我明日便快馬回橫塘稟明父母，預備三書六禮，向四姑娘下聘。&”
第50章&
在場的人都驚了，包括清和姊妹，還有鄰府的嬸子們。
雖說小侯爺的一片丹心天地可鑒，但這時候提出來，似乎不是好時機啊。老太太臉上的神凝注了，扈夫人一時也回不過神來，清如從震驚到憤怒，所需不過一眨眼工夫。