沈潤微微側著頭，臉上表迷茫，&“四姑娘不喜歡沈某嗎？&”
清圓噎了下，&“我一定要喜歡殿帥嗎？&”
這下子捅了馬蜂窩，他整個子轉過來，居高臨下看著，&“你再說一遍，不喜歡沈潤。&”
清圓耳朵里又開始嗡嗡作響，節節敗退，最后放了當，&“我&…&…我&…&…我也沒說不喜歡&…&…&”
&“那就是喜歡。&”他心滿意足時的笑，是最迷人的笑，還兼兩道迷人的眼波，那麼一漾一漾地從臉上過去，然后裝腔作勢向叉手行了一禮，&“沈潤多謝四姑娘厚。&”
清圓紅著臉，欠還禮的作充滿了不甘。
這算怎麼回事，才說等李從心返回幽州再作定奪的，這會子怎麼又不依不饒起來？
&“殿帥，你可要說話算話。&”壯著膽兒說，&“我前兒才應了三公子，要給他機會的，你這樣，我何以堪呢。&”
他卻大度，&“李從心回來之前，沈某準你腳踏兩條船。&”
清圓又一次張口結舌，說不過他，很有話語上奪不回先機的時候，可如今真是說不過他。天下怎麼會有這麼厚臉皮，又這麼雄辯的男人，蔫頭耷腦嘟囔了句：&“我想回去了。&”
他說為什麼，&“沈某趕了幾十里，就是為了陪你做完你母親的法事。&”
清圓聽了，忽地竟一怔。
指揮使假公濟私的時候多了，常以公務之便出來找的麻煩。以為這回大約是聽說了李從心求親的事，特意來興師問罪的，可他話又兩說，聽了這一說，忽然覺得這人也有些可取之。早前對他畏懼，覺得他權傾朝野，仗勢斂財，又險狡詐，現在呢，這些黑點里頭乍現一點紅，那是他玩世不恭后的一片赤誠，不管說的是真是假，都很難不被。
認真說，往年母親的忌日，都有陳家祖父母陪著一起做，今年回了謝家，整整七日，謝家沒有任何一位主子過問過。就一個人孤零零拈香跪拜，邊除了些丫頭仆婦，連一個親近的家人也沒有。原本倒也不指的，因為知道本指不上，但他這麼一說，卻讓有種悲從中來的覺。
垂著眼，輕輕噯了聲，&“陪我做完法事&…&…宣揚出去，不知別人背后怎麼議論。&”
他知道的顧忌，只道：&“沈某等姑娘忙完，還有話要詢問姑娘，殿前司正經辦案，誰敢往外傳不正經的傳言？&”
后來竟是真的，做祭的流程逐一進行，他都在一旁看著。那些功德卷要親手焚化，掌院送過來，經他面前時他也暗暗手遞一把，那種忍的，私下的小作，反倒奇異的窩心。
回去的路上，抱弦只對著笑，清圓知道在笑什麼，故作大方之余，也難免暗自尷尬。
&“殿帥對誰都沒有好臉，獨獨對姑娘。&”抱弦展開帕子，把里頭包裹的佛果子遞給吃，笑道，&“這是姑娘獨一份的面子，姑娘可要領才好。說真的，頭幾回聽姑娘說他，單覺得這人孟浪，對姑娘也沒什麼真心，可這幾日看下來，那麼尊貴的人兒，長途跋涉往來幽州和上京之間，都是為了姑娘。姑娘想，倘或他有心見姑娘，打發個班直來府里傳話，要姑娘過堂作證，姑娘還能不去殿前司署麼？他是恤天兒熱，勞姑娘不好，寧愿自己多走些路。&”
清圓心里都明白，然而那樣沉靜的子，不會讓自己陷水深火熱之中。不過叮囑抱弦，&“這話咱們私下說說則罷，回去別和春臺提起。院子里人多雜，只怕說者無心聽者有意。我這會兒既答應了三公子，就不能三心二意，臉面不是別人給的，是自己掙的，真人說我得隴蜀，那我什麼人了！&”
抱弦長嘆一聲，倒替姑娘為難，&“這二位，都是好人家，好親事。&”
清圓笑了笑，&“家家都有不易，侯府將來的婆媳相，指揮使府的前途未卜，你道世上當真有事事如意麼？&”搖搖頭，&“沒有的。&”
最大的差別，大約就是彼此之間的意，意若真到濃時，那點坎坷便不可稱之為坎坷。如今最要的，是誰也不，既不，便要仔細斟酌再三，最后同誰在一起，也并沒有那麼重要。
清圓低頭咬了口果子，甜的味道在齒間徘徊，略沉默了下道：&“你說&…&…今晚上殿帥還回上京麼？&”
抱弦說大抵是要回去的，&“若都使不曾休沐，殿帥就不會回府，也沒個大伯子和弟媳婦一個府里過夜的道理。&”
清圓極慢地頷首，心里也悵然，這樣，可是害人了。李從心也好，沈潤也好，為都在路上奔波。心里老大的不忍，欠得多了，將來怎麼還得清呢。
不過七天的法事，終于順利做完了，及到家的時候太還未落山。清圓上薈芳園給老太太回話，進園子就見月荃正張羅往花廳里擺飯，回看見，笑道：&“才剛老太太還說呢，四姑娘該回來了。&”
清圓點點頭，又往上房看，&“祖母這就傳飯了？&”
月荃道：&“老太太吩咐，今兒大家在園子里吃飯，姑娘別回去了，過會子就開席。