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嗯了聲，&“像是要發痧了。&”邊說邊在眉心揪了兩下。
樹蔭底下很涼爽，扶疏的枝葉間打下錯落的，他就著柱看，那秀致的眉心很快便浮起一道菱形的紅痕，胭脂的，輕俏可，像時世妝里巧的花鈿。
&“頭疼麼？&”他仔細審視的臉，&“這痧發得有些重，隨便揪一下就出來了。&”
拿手一眉心，道旁正有養著銅錢草的小石缸，便彎腰照了照。水里倒映出的臉，哎呀一聲，赧然掩住了那塊紅痕，笑道：&“像個二郎神。&”
他喜歡這種小姑娘的韻致，從骨頭里出靈和鮮煥。尋常是極自矜的，偶爾一調皮，頓時他心念大。他過手來，&“我替你按按吧。&”
清圓笑著搖頭，&“還是回去春臺替我刮痧吧，是我們院子里手藝最好的，刮完了即刻就見效，回頭好出來陪老太太用飯。只是要冷落了你，我沒法子陪你，你在園子里逛逛，或是上前頭找大哥哥他們去吧。&”
他是個溫存的人，只說：&“我送你回去，過會兒再去找他們。&”
清圓便不推諉了，由他相送。今日小侯爺穿著月白的裳，一如初次在春日宴上見到他時那樣潔凈溫暖。的余里滿載著這個人，其實好幾回想同他聊一聊，又覺得無從說起，到底猶豫著，囁嚅著，緩緩到了門上。進了臥房，他又在外間徘徊了一陣子，才出院子往前頭去。
春臺沾了清水的銅錢落在那潔的脊背上，刮上一道，皮下便有星星點點的痕跡浮現。再要刮第二道，清圓卻合坐了起來，春臺納罕，&“姑娘怎麼了？&”
清圓笑道：&“我想起一件事，沒同老太太說，還得往薈芳園去一趟。&”說罷理好了，重又出門。
抱弦忙取了傘來替遮，只是一路上走得踟躕，看樣子并不急于見老太太。
四姑娘向來有算，這種一時忘了，再跑一趟的事很會發生，抱弦心里約知道了些什麼，細聲道：&“姑娘是要找三公子吧？&”
清圓沒有說話，今天是家里設宴，原是一家子齊聚的好機會。上回護國寺拜佛到今兒，已經過去整半個月了，再沉重的傷痛，半個月總會有所緩解。一旦緩解，一些不安分的緒就會滋生，世上并不是人人都善于自控，總有一些人為了執念，一次又一次飛蛾撲火
心里總有奇怪的預，說出來怕抱弦笑話，便一個人悶在心里頭。循著石板路往花園深去，走走停停全當游園了。幸好擔心的事沒有發生，輕吁了口氣，自嘲道：&“我今兒果真中了暑氣，腦子也糊涂了。&”正回折返，才走了十來步，袖子忽然被抱弦拽住了
嗯了聲，順著抱弦的視線過去，只見一顆烏桕樹下站著兩個人，一個是楚楚可憐的清如，一個是深表同的李從心。
抱弦微訝，&“姑娘&…&…&”
清圓抬手示意別出聲，帶從旁邊繞過去。烏桕樹后有一片薔薇架子，盛夏正是枝繁葉茂的時候，像堵綠的墻，恰能遮擋住影。
心頭隆隆地跳，幾乎猜得到清如會說些什麼，只想知道李從心怎麼應對。風吹著薔薇葉子沙沙地響，他們的嗓音也清晰地飄過來，起先是清如的泣，期期艾艾道：&“我原本想著今生都不見你了，可你做什麼要娶四丫頭呢。既了一家子，哪里逃得開&…&…淳之哥哥，我對你的心，你不是不知道，我都是為了你&…&…&”
李從心道：&“二妹妹，你別這樣，我呈稟了家里父母，也向四妹妹下了定，這事是再難更改的了。你對我的心，我無以為報，日后你有用得上我的地方，我一定肝腦涂地替你辦，可好？&”
然而清如并不打算就此罷休，的語調里帶著綿綿的恨，哽咽著說：&“在你眼里，四丫頭神仙似的，可你竟不知道長了怎樣一副蛇蝎心腸！我有今天，全是拜所賜，是串通沈潤害我，一切都是他們設下的圈套。你們是場面上的人，哪里知道宅的厲害，嫉恨我，知道我不敢聲張，我吃了這樣的啞虧&…&…淳之哥哥，如今只有你能救我了&…&…&”
花架子那頭的清圓聽得直皺眉，清如真是可惜了，直到現在依舊這樣顛倒黑白。早前自己還為事演變到如此地步自責追悔，看來是大可不必啊，有今日，完全是惡有惡報。
李從心的胳膊肘自然要往里拐，&“四妹妹不是這樣的人，二妹妹遇見這種事固然不幸，但也不能把怨氣撒在上&…&…&”
清如嗚嗚慟哭起來，&“要不是清圓打發跟前的人騙我，說你在那里等我，我哪里會上他們的當！若說這事我也有錯，錯就錯在對你癡心一片&…&…&”
然后兩下里沉默，略過了會兒聽見李從心難堪的語調：&“二妹妹，你別這樣，仔細人看見&…&…&”
清如嗚咽得更大聲了，&“淳之哥哥，我如今也不求名分了，只求你看見我的心，讓我跟著你。就算當個外宅，我也認了。