老太君也不必著急，到底中還沒有消息傳出來，圣人跟前有我，出不了差池的。&”
老太太應了兩聲，見府里管事的過來了，便婉拒了好意，說不必相送。
不送便不送吧，沈潤站在階前叉手，&“如此，沈某便恭迎四姑娘蒞臨了，屆時還請老太君親自相送為宜。&”
老太太記不清是怎麼從沈府出來的了，只覺滿心郁塞，邊走邊道：&“這沈潤趁人之危，真不是什麼英雄好漢。&”
伴在旁的徐嬤嬤攙著道：&“人家從不在乎什麼好名聲，幽州哪個不知道他的為人，做出這種事來也沒什麼稀奇。只是四姑娘主意大，這事怕不能答應。&”
&“母親帶累，原不指有多好的親事，但如今落得這樣，終究意難平。&”老太太長嘆道，&“姑娘家生得太好了，像個大幌子頂在腦門上，眼饞的男人多了，算計起來什麼事兒干不出？四丫頭跟前&…&…話不好明說，那脾氣，知道了怕要出大子。&”
徐嬤嬤猶豫著：&“老太太的意思是把人騙過去麼？這麼一來，四姑娘就白扔了，老太太倒舍得？&”
若說舍不舍得，自然是舍不得的，這些孩子都傳承了的骨，是上掉下來的。但舍不得又如何？這種關頭，保住老爺是第一要，這個半道上接回來的孫，譬如從沒有過，又怎麼樣呢。
老太太一路心事重重，回到園子里誰也沒見，一個人呆坐到傍晚時分。長吁短嘆無果，轉頭朝外看，晚霞鋪排了漫天。一群鳥兒拍打著翅膀飛過，飛到天幕上，化七八個小黑點，一瞬各分東西。
終于下定決心了，揚聲傳話：&“把四姑娘請來。&”
月荃領了命往淡月軒去，春臺恰在門前，迎上來道：&“姐姐怎麼這會子來了？&”
月荃點了點頭，&“四姑娘在里頭？&”
話音才落，四姑娘從里間出來了，年輕的孩兒形有些單薄，穿一玉簪綠的襦，立在落日余暉里，臉上依然帶著一點笑，問：&“祖母傳我過去麼？其他人到了麼？&”
月荃道：&“只傳了姑娘一個。老太太從指揮使府回來，就沒見過旁人。&”
清圓聽了，說知道了，&“你先回去，我換裳就來。&”
退回屋里，抱弦愁著眉替抿頭，輕聲說：&“看來老太太還是要打姑娘的主意，姑娘要仔細留意才好。&”
清圓哪里會不知道呢，如今丹侯府的親退了，便沒有什麼可顧忌的了。老太太去過一回指揮使府，沈潤未必會給好臉，臨了還得讓出面。實在退無可退了，也只好著頭皮跑一趟，只是人家要定親了，現在再見，不得難堪。
心里不大愿，亦無可奈何，收拾齊整了上薈芳園去，進了月門便見老太太在檐下站著，上前納了個福，&“祖母傳我來，可是有什麼吩咐？&”
老太太幾乎沒有給拒絕的機會，扭頭吩咐徐嬤嬤備車，一面握了的手道：&“好孩子，沈指揮使竟是個油鹽不進的主兒，我的面子人家半分也不賣，到了這樣境地，你好歹瞧著父一場，再替你父親斡旋一回吧！只這一回，若不，也是命該如此，你盡了心就是了。沒的他們說，說你站干岸，瞧著你父親落難。&”
清圓暗暗苦笑，個個都會扣帽子，要識大，要盡孝，卻從來沒有人在乎過的。來前也有過準備，老太太會這麼安排并不意外，反正逃是逃不掉的了，便道：&“眼看天要黑了，我一個人多有不便，或者祖母打發哪位哥哥送我過去吧。&”
&“不必他們了，還像上回似的，咱們祖孫一道去。&”老太太捋了捋的鬢發，就著天看，的小姑娘，這是最小的孫啊。忽然有些難過，黑不提白不提地把人填進去，于謝家來說真是極大的折辱。可是別無選擇&…&…別無選擇&…&…
清圓勉強笑道：&“祖母這是怎麼了？&”
老太太回過神來，只說：&“我心里知道你不愿意去，這會子還強求你，你委屈了。四丫頭，當初是我的私心，強把你從陳家討回來，你一定怨我。可咱們是至親無盡的骨，縱然你再恨再怨，也是謝家的子孫，沒有你父親，哪里來的你？&”仿佛是說服了自己，能讓自己心安理得些。看看天，時候差不多了，便拽了清圓的手，拽著，帶登上了馬車。
一路上老太太反倒不說話了，清圓約也察覺到了些什麼，只是因為去見的是沈潤，并不像頭一回登門那麼害怕。心里的忐忑，來自于如今各自的境變化，馬車到了指揮使府門外，看見門楣下掛著大紅的燈籠，才真切知到，那個人是真的要定親了。
老太太沒有下車，輕聲說：&“你去吧，祖母在這里等你。&”
清圓點了點頭，同抱弦相攜邁進了門檻。檻早有上回那位嬤嬤等著了，見了清圓恭敬納福，說：&“四姑娘來了，給四姑娘請安。請姑娘隨我來，老爺恭候姑娘多時了。&”
清圓聽周嬤嬤管沈潤老爺，好好的，把人一氣兒老了十歲。