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可是他話才說完，就開始抹眼淚，他有些吃驚，料想也許是在為他即將和穆家姑娘定親而難過，正考慮要不要把實告訴，卻聽喃喃抱怨：&“縱是要拿我送人，也該說清了才好，陳家祖母給我的妝奩，我都沒來得及收拾&…&…&”
他愣在那里，原來的難過和他毫無關系。四姑娘果然是個清醒又現實的姑娘，這世上什麼都靠不住，唯有錢最靠得住。憾的并不是謝家不要了，是沒把梯己帶上，現在無分文了。
其實他不知道，這只是為緩解尷尬尋來的說辭。茫然不知何去何從，雖做過很壞的打算，譬如謝家會讓給沈潤做妾，好歹有個說法，不至于這麼連夜把塞進人家府里。如今算什麼呢，臉面被那些親踩在腳底下，在他們眼里不算是個人，充其量是個討好別人的件吧。
巨大的落寞，巨大的不甘，枯站了足有一炷香時間。他就在旁，也陪站著，但彼此的心境大不一樣。在沈指揮使看來，良辰景，佳人在側，他已經很久沒有這樣閑在地欣賞夜了。
不過一直這麼站下去也不是方兒，他說：&“姑娘，咱們回去再從長計議吧。&”
清圓確實是無可去，只得跟他返回園里，邊走邊問：&“今天的事，殿帥打算怎麼置？&”
他唔了聲，&“怎麼置？自然是笑納。&”
清圓心頭跳得隆隆，既是憋屈，又覺憤然，握著拳道：&“謝家這麼待我，我何必再為他們求！殿帥只當我沒有來過，你也可以省了麻煩，袖手旁觀。&”
小姑娘很有決斷，他回過頭來贊許地了一眼，可這麼說泄憤還可以，當真卻不能夠。
&“你終究是謝家人，既沒從族譜上除名，也沒從府名籍上摘出來，如果謝紓犯了死罪，謝家滿門罪，你也無法置事外。&”他攏著袖子從花樹下經過，忽然站住了腳，低頭問，&“你聽過連坐麼？闔家眷為奴，男丁充軍。&”
清圓怔忡著，知道他必是想起了沈家從前過的苦。
茂盛的木蓮樹下掛著一盞帛燈，正懸在他頭頂上，他站在那片淡淡的暈里，抬手把后披拂的頭發挽到前，然后翻開領褖讓看，&“看見了什麼？&”
清圓吃了一驚，在他后脖頸上發現了一枚黥印，圓形的圈子里，以墨刺了一個充字。天長日久，墨痕逐漸變深藍，但點點針刺的軌跡依舊清晰可見，縱是再滔天的富貴，也抹不掉這段屈辱的歲月和丑陋的印記。
那雙鹿一樣的眼睛惶地看著他，他笑了笑，&“原本應該刻在臉上才對，那時候圣人暗暗塞了銀子，請他們手下留，才沒有讓我破相。你瞧瞧，一旦罪，就是這樣景，就算能僥幸逃，你一個小姑娘，娘家垮了也不是好事。&”
清圓仍舊兀自愣神，視線落在那片黥印上無法移開。他察覺了，原本要闔上襟的手頓住了，嗯了聲，&“沒看夠？&”邊說邊把肩頭拉低，沖眨了眨眼，&“這樣呢？這樣你可喜歡？&”
一個大男人，衫不整著肩，到底不大雅觀。清圓赧然看了兩眼，也慨殿帥骨相與相俱佳，但他的份明擺著，雖然是在自己府里，人落了眼也不好。
紅著臉，出兩手指，把他的領往上提了提，&“別這樣，仔細著涼。&”
他眼波流轉，笑意更盛，倒也不執拗，替他掩上，他便重整了衫，將頭發撥到后。
清圓不敢看他了，覺得這人簡直怪誕，穿上甲胄是凜凜的武將，摘下兜鍪放下頭發，卻比那些致的貴公子還風流三分。
有些人顯然得很自覺，也借猖狂，花樹、帛燈、清雅的面龐&…&…他的手指移過來，還帶著一段發香，輕輕撥了撥耳垂上搖曳的小墜子，啞聲道：&“你戴這個，很好看。&”
清圓慌忙捂住自己的耳朵，讓了讓道：&“咱們還是言歸正傳吧。&”
他有些失，怨接不住他的多，四姑娘太中規中矩了。于是抱著偏過頭，傲慢地說：&“讓我想一想，剛才說到哪兒了。&”
&“說到要不要救謝家。&”好心地提點了一回。
他乜了一眼，&“哦，人錢財與人消災，何況這回不是錢財，是你，自然要救。再說我還指著立功加封節度使，好替我的夫人掙誥命呢。&”
對啊，險些忘了，他有了要迎娶的人，再也不會等點頭了。
說難過，是有一些，心里酸酸的不是味兒，只是不好說出口。他要謀劃一個未來，那個未來里有在，便是最大的尷尬。穆家姑娘到底沒做錯什麼，將要定親的當口，被橫一杠子，豈不也會慪得如撞破李從心一樣！
悄悄嘆息，斂神掖起了手，那個莊重端穩的四姑娘又回來了，淡聲道：&“殿帥全功名之余能搭救謝家，那是再好不過，像你先頭說的，謝家一敗涂地，于我也沒有益。只是老太太拿我孝敬殿帥，我不平得很，到底我是個人，不是什麼貓兒狗兒，不能這麼任人作踐。