先前出門的時候還告誡自己要保守來著，結果第二句話就了餡兒。要是清圓和邊的丫頭都糊涂些，還好糊弄糊弄，可人家顯然發現了，盯著追問，頓時苦了臉，支支吾吾顧左右而言他，&“什麼&…&…沒什麼誤會，是我一時失言&…&…口誤&…&…口誤了。&”
抱弦看了清圓一眼，卻安然得很，略沉了下問：&“殿帥和穆二姑娘幾時定親？&”
芳純有點答不上來，含糊著說：&“左不過&…&…就是這幾日吧！&”
這麼大的事，連禮都備周全了，竟說不出準確的日子，實在有些匪夷所思。清圓笑了笑，&“那麼大婚的日子定了麼？&”
芳純臉上又是一片茫然，&“好像是&…&…下個月吧。&”
&“姐姐可見過穆二姑娘啊？&”清圓道，&“這府里上下只有姐姐一個當家，殿帥的婚事不得姐姐費心。那穆二姑娘長得什麼樣兒，好看麼？&”
芳純頭都大了，定親的事子虛烏有，上哪兒見那位穆二姑娘去呀。若說沒見過，更說不通了，未來要做妯娌的人，怎麼能不好奇，不先打一回道？
&“見過。&”芳純著頭皮說，&“自然是極漂亮的呀，生得一張明月一樣的臉，笑起來有兩個梨渦。脾氣也很好，同我說了好些話，將來一個屋檐下過日子，必定能玩到一去。&”
清圓慢慢點頭，&“我聽說過這位姑娘，早前和我三姐姐一道進宮應選的，說百樣好，就是形小了些，怕只有咱們肩頭這麼高。&”
芳純心道這麼矮小實在說不過去，總得化一些才好，便道：&“那不至于，只是玲瓏一些，矮卻不矮。&”邊說邊齊耳比了比，&“大約到這兒。&”
清圓聽完的應對，忽然長出了一口氣。
是啊，自己怎麼沒有想到，這一切的一切分明是沈潤親手炮制的。他向外散播要定親的消息，可惜連確切的日子都沒有，因為究竟是哪一天，要看這里的進度。老太太登門來，他花好稻好描述了一通封妻蔭子的前景，老太太知道四丫頭無了，再也不能待價而沽，只好隨便出了手，好去換沈潤再救老爺一命。謝家的馬車乘著夕的余暉來，在沈家大門掌燈時分把孫送進了男人的家門，送完便走了，連一刻逗留都沒有，將來還有什麼臉面再來認親？
他是為了徹底替撇清和謝家的關系啊，這麼煞費苦心周全，若是沒有猜錯，陳家祖父母已經在趕往幽州的路上了吧。
清圓鼻子直發酸，這個壞人，即便在意綿綿的時候，也不忘了展示他的手段，唯恐太得意了，短了他欺負的機會。吃了一夜的味兒，幸好沒有把心里話說出來，否則豈不便宜了他，將來又是一個話柄&—&—當初可是你哭著喊著要嫁給我的，我為了你，只好和穆家悔婚。
芳純見淚盈于睫，心里其實不大好，是搞不太懂那位大伯子的趣，這麼誆騙人家姑娘，到底有什麼意思。輕輕拽了拽清圓的袖子，&“別哭了，你就留在我們府里吧，保準錯不了的。&”
豈知清圓黯然道：&“我難過的不是謝家棄我于不顧，更不是要我給殿帥做妾。&”
芳純茫然，&“那你難過什麼？&”
那雙干凈明亮的眼睛灼灼向，&“我難過的是明明那麼信任你，你卻幫著他一道騙我。&”
芳純瞠目結舌，&“我&…&…我哪里騙你了！&”
&“那位穆二姑娘，你就沒有見過。生得很是真的，只是話不多，看上去也不易親近。且個頭很高，比咱們都要高出半個頭去，你怎麼說比咱們矮，可見你是在唬弄我。以你的脾氣，既要做一家人，沒有不先會會的道理，你這回穩如泰山，分明是沒有相見的必要，我說得對不對？&”
這下子芳純沒什麼可說的了，兀自嘀咕：&“不是一家人，不進一家門。大哥哥是管偵緝刑獄的，大嫂子竟也不遑多讓，話趕話的就給我下套&…&…這可不是我要抖落出來的，是人家自己分辨出來的，大哥哥你不能怨我。&”
清圓見無可應對，大石頭愈發落了地。總算不再覺得自己懸著，像浮萍一樣不知該往哪里去了。
全世界辜負，還有一個沈潤，他不會辜負。這個有了閱歷的男人，過盡千帆，看遍了繁花燈霓，相中一個便心如磐石不擇手段。以前瞧不上那樣聲名狼藉的人，和所有閨中孩兒一樣，對這種人退避三舍，可是忽略了一點好，不的，別人也不，便了那些想盡法子攀附糾纏的，竟是省了好多麻煩。
&“姐姐。&”拉了芳純的手，&“我想聽你一句真話來著，殿帥這回大張旗鼓，究竟是為了誰？&”
芳純垂頭喪氣，&“我什麼都不知道，什麼都不會說的。&”
清圓失笑，&“你放心，悄悄告訴我，我絕不會出賣你的。我才剛還打算想法子從沈府出去呢，你若告訴我，我就不走了，也免得費那些周章。&”
芳純嘆了口氣，想想這會兒大伯子趕往上京去了，人不在，說完了可以逃回的院子，然后賴得一干二凈。