只是天一亮，各自都要歸位，清圓伺候他穿上公服，垂著眼說：&“等你年前休沐，咱們在家辦一回宴，好好答謝婚宴上隨了份子卻不得空親來的同僚們。再者三衙齒相依，咱們也得和那兩司打好道。步軍和馬軍的指揮使夫人，到時候我親自下帖子請，眷之間只要好了，于你有大助益。&”
沈潤托著兩臂任捯飭，聽得歡喜了，淡淡一笑道：&“夫人是我的賢助，以前我也苦于沒有人背后拉關系，場上和那些人來往丁是丁卯是卯，了好些人轉圜。如今有你斡旋，你同那些貴夫人們有了往來，我在場面上辦事也輕省。&”邊說著，趁一旁伺候的人不留意，捧住的臉，在上狠狠親了一口。
清圓被他了香，只管赧然笑，復又替他扣上了玉帶鉤，仔細囑咐著：&“連著下了這幾天雪，路上怕是不好走，你一定慢些，別只管揚鞭，知道麼？&”
他說知道了，這是丈夫出遠門，家里妻的殷殷叮囑，話雖說得平實，卻讓人有窩心之。
還在忙碌，他順勢把的手拉過來，合在掌心里，&“你倒是事事為我打算，可好好想過你自己？這陣子我看你忙里忙外，果真嫁了人不如做姑娘的時候閑在，我也覺得有些對不住你。我不在得時候，你好好作養自己，管得過來的事把手，若管不過來就由去，回頭我一氣兒收拾就完了，記著了？&”
清圓知道他說的是什麼，含笑答應了，待一切收拾停當挪到偏廳吃了早飯。鶴棠和壽松在廊下通傳，說隨行的班直都預備好了，沈潤站起往外去，清圓直把他送到府門上。他手里攥著馬鞭，回頭見依依著自己，真有些邁不開步子了。
送到臺階下，人站在細雪里，他蹙眉揮了揮手，&“回去。&”
微微退后半步算是聽話了，看著他翻上馬，看他率眾往大道那頭去，直到那影匿進風雪里，才悵然退回門廊上。
他又上職去了，才分開，好像就開始想他。
抱弦在一旁輕聲說：&“夫人，咱回吧，沒的著了涼。&”
噯了聲，方不舍回了院。
要說閑，眼下真閑不下來，天氣太冷，祖父犯了癥又添風寒，自婚后就沒消停。如今沈潤往上京去了，也能回去瞧一瞧了，便囑咐紅棉備車，這就往欽安街去。
車剛停穩，人還沒面，就聽見門上小廝歡快地通傳：&“咱們大姑回來啦！&”
如今從姑娘換了姑，就像抱弦說的，份地位的轉換，只在須臾之間罷了。
陳老太太聞訊迎了出來，瞧瞧，又往后看，&“姑爺沒一道來麼？&”
清圓笑道：&“祖母忘了，他今兒回京述職，我得了閑，正好回來瞧瞧。&”
&“哎呀，我真是糊涂了。&”老太太額頭道，&“全是被你祖父鬧的。&”
清圓問祖父眼下怎麼樣，&“守雅說幽州城里有個致仕的太醫，醫高超得很。回頭咱們就去登門拜訪吧，不拘怎麼，把人請來給祖父瞧病要。&”
老太太擺手，&“他好得差不多了，如今是恃病揚威，吵著要吃這個，要吃那個。半點不順他的心，就蹦起來要出去釣魚。&”
清圓訝然，&“那怎麼，外頭冰天雪地，會凍出病來的。&”
&“他可不就是借這個勢頭嚇唬人麼，別理他！&”
說笑著進了里屋，見老太爺正仰在床上看棋譜，清圓上前了聲祖父，&“您老今兒覺得好些了？&”
老太爺吭哧著又咳了兩聲，拖腔走板地告狀，&“原早該好了，可惜不得人盡心伺候。我要吃鹵鴨爪子也不讓我吃，心里頭憋悶，還得再躺幾天。&”
清圓失笑，老太爺上了年紀，愈發孩子氣了。其實年輕的時候就是個活泛的子，到老了雖別扭，也不招人討厭。可是老小孩兒還需哄著，老太太沒那個閑心忍他撒，只差沒拿竹竿兒把他鞭起來。清圓很有耐心，細聲說：&“您的癥那麼厲害，吃鹵的對子不好，等過兩日病勢褪盡了，那時候再吃不遲。我才剛來的路上，正遇著鴻雁樓點心出爐，就買了兩盒回來。您下床洗漱吧，回頭咱們一塊兒吃，啊？&”
老太爺一聽有興致，況且孫回來，不能再賴在床上了，便掀被下床，慢悠悠挪到耳房里收拾去了。
清圓和老太太退回前廳等候，這風雪夾雜的天氣，坐在一起圍爐喝茶倒是很相宜。老太太和閑話家常，也問及西府的近況，清圓把姚家母的心思同老太太說了，老太太長嘆：&“總有那些眼饞肚飽的，自己門頭也不算矮，這山著那山高，恨不得世上好事全讓們占盡。西府里二太太也是個糊涂的，知道姑母有這心思，就該斷了來往才是。哪家愿意拿自己的姑娘去給人做小？真有這樣當娘的，要不是傻，就是心里有十把握，將來姑娘能后來者居上。&”
祖母看事一向徹，教導多年，清圓耳濡目染，現在才能這麼游刃有余。不過這些掃興的事，暫且不去說他了，拿通條撥了撥爐火，一面道：&“守雅收拾了上京的別業，明年打算搬到那里去住，也免得往來奔波。