傅源道說好了，&“他只行到齊魯境就下船。&”說著看了一眼三位姑娘，&“三位放心，他年紀輕輕就已經中了舉人，是君子做派，且只在船上約莫五六天的工夫，就要下船了。&”
傅源怕三位姑娘不自在，畢竟是不認識的男子。
三人倒也沒什麼在意，姐姐苗慕還問了一句，&“你這位友人既然是舉人，難道明歲不進京趕考嗎？是怕考中同進士嗎？&”
傅源說那道不是，&“他學問極好。&”
他說著，有些與有榮焉的自豪，&“我去歲游學結識他的時候，他就已經有了進士之才，只不過他家長姐更希他見多識廣，錘煉學識，不必急場，因而才到如今。他也是要進京春闈的，但似要到明歲二三月才進京。&”
他這麼說，沈黎之也訝然。
&“如此沉得住氣，可見是有學識之輩了，不知年歲幾何？&”
眾人聽得都好奇，都看了過來。
傅源笑道，&“十八而已。&”
眾人皆驚，要知道沈黎之都算是江南小有名氣的青年才俊了，此番第一次進京趕考，也已經到了二十二三歲。
方氏姐妹嘀嘀咕咕論起來，這般年歲定然沒有娶妻了，不知道明歲若是考中，會不會有京城的貴把他捉了去云云。
眾人各有想法，倒是沈寧有念頭一閃而過。
不由地想到了什麼，有心問一句那人什麼名字，但又覺得太過巧合，不太可能。
況且問了又能如何，就算是想的那個人，他們已經兩三年未見了，他不來找，也沒有書信，恐怕早已生分了... ...
念及此，沈寧低了低頭，淺淺用了兩口紅豆糕，便覺這糕莫名微苦，不再用了。
沒太可能的事就不該記在心上。
沈寧用過早飯便回了房中繼續作畫，眼睛到了晚間便看不清東西了，也只有白日里才能如常視。
午間的飯食各在各艙里，沈寧一直作畫沒有出艙，閑時翻了翻書，被這一陣的風浪吹得搖搖晃晃，書看不下去，倒是在這搖擺中犯了困，小憩了一會。
夢里，竟夢見了從前的青舟書院山下租住的小院。
院子里點滿了燈火蠟燭，便是黑夜也明亮如白晝，急急邁進院中，想要尋那個總是會在的人，可將院中翻了一遍，卻一個人影都見不到了。
院子里沒有悉的人，而院中下起了雨，將那些亮堂堂的燈盡數澆滅了。
直到最后一盞燈熄滅，也沒有人來。
黑夜侵了整個小院，站在院子中間不知道該往哪個方向走，只剩下了自己... ...
沈寧驚醒了過來，整個人還有些怔怔的，難言的難過。
恰好丫鬟來了。
&“姑娘，到了沛源縣了。&”
到了沛源縣就要上那位傅六爺的友人，沈寧不便失了禮數，只好收攏氣夢里殘留的緒，打起神起換了裳出了艙。
換了裳出艙，時間便不早了，沈家的船早已停穩，這邊剛出了艙門，就聽見了傅源興的嗓音，就在艙門旁邊兩步的距離。
&“... ...總算見到你了，我們的船行的有些慢，是不是讓你好等了？&”
話音落地，江風送來一個稍顯低沉的男聲，沒有了時的稚，嗓音滿是陌生的年男子的氣息。
可沈寧卻在聽到的一瞬間，渾陡然一。
不由地向前一步，轉頭往那聲音的源頭看去。
不是在視線習慣停留的高度，而在向上抬頭才能看到的地方。
悉的臉龐此時此刻已變得棱角分明，微泛著麥的皮在日頭下有種別樣卻的觀，高的鼻梁邊，一雙眼眸瞳發深，周散發著與生俱來的凌厲卻又隨年歲下的深沉。
姑娘怔住。
是他，是那個與最親最近，卻在如今幾乎不再有聯系的人... ...
他亦在看到的時候，愣了一下。
不想就在這個時候，駛向岸邊的另一艘船沒有停穩，砰地一下，撞到了沈家的船上。
船驟然一晃。
沈寧亦在此時突然向旁倒去。
下意識抓住什麼以防摔倒，可什麼都沒能抓到，只是眼看著向后踉蹌之際，卻被人一把穩穩握住了手肘。
纖細的手臂被人一掌盡握在了掌心，炙熱的在掌心溫度越過衫傳了過來。
沈寧呼吸一停，不由地抬頭向他看了過去。
他亦低頭看了過來。
突然拉近的距離見，那一剎那仿佛凝滯。
突然有許多話想要問他一句，卻一個字都沒能問出來。
而他卻在下一息，穩住了，飛快地收回了手，亦利落地收回了目。
仿佛他只是順手拉了一個不認識的姑娘，一個完全的陌生人，一個不該有任何聯系的人。
除此之外，沒有一點多余的緒。
他似乎從來都不認識，也不想認識... ...
沈寧忽的輕輕自曬一笑。
就如同他這三年，除了逢年過節的節禮之外，再沒給寫過一封信一樣。
果然，他們本也不該有什麼親近，他早已當是陌生人了。
抿起來，背過了去。
沒有看到后一雙深著的目，輕著，落在的擺上。