&“你已見過朕，也托付了賊人與朕，為何不坐守章華，而要多今日之一舉？&”
朱晏亭眼睫微了一下，抬起眼來，定定著他：&“陛下可知？那日辭別陛下返家，我父便認定我那夜與男子廝混，將我幽沙渚之上，迫我出嫁。婚期就定在這幾日，倘我不遣李弈來尋、渡不過云澤、見不到陛下，此刻已是云澤之下的一尸骸了。&”
不知是不是&“尸骸&”二字了皇帝，他執劍的手下垂，眉目中出現了淺淡的幾不可查的困。
他能聽出來，朱晏亭說的每一個字，都是真的。
字字誠摯，真意切，毫無破綻。
然而總有某個地方，的不對勁。
然而殿燈火煌然，愈顯得形單影只，雙肩伶仃，孤袍逶迤&—&—他忽然就心了，先帝已經下旨給他定下的未婚妻，未來的皇后，卻被迫到焚燒宮臺、孤行百里，前來尋找他。
三載須臾，曾在長公主治下強大的章華國已不復存焉，連宮室都被的兒親手焚燒，百罷黜，刀兵庫。
曾經與臨淄國一樣強盛的章華國，破滅得唯一存留下來的就是這一個巫山楚地養出來的子了&…&…紅一襲，孤零零的站在他前。
他堅眉目逐漸瓦解冰消，眼眸漫上溫和之，長劍&“噌&”的一聲送回了架上的鞘中。
下一刻，輕輕攜住了袖底的手。
冰涼如玉，指底還有汗，一握，粘膩的一片。
齊凌一抬手，監會意，送來巾帕。他取巾在手，翻過朱晏亭的手掌，輕輕替楷拭掌中的潤，濃眼睫，覆住了一雙深不見底的黑眸，唯余下看似溫潤的玉面。
&“阿姊這樣張？&”
朱晏亭輕輕攤開手，微張五指，以便他手中的巾帕能到指里。
低聲道：&“天威深厚，我一庶人，不懸劍已令人懼，更何況陛下還想殺我。&”
齊凌只笑不言，擲開巾帕，重新握住了的手：&“你非庶人。&”
他只做這一個作，監等何等乖覺，立刻齊刷刷下跪叩拜。
滿殿燈火輝煌，監靜默的作，整齊的料窸窣聲，紛紛低下的頭顱&—&—這是對未來的皇后補上的禮節。
&…&…
朱晏亭從蒼梧臺的羽殿離開時，后跟隨了數個監，為挑燈開路。
步伐輕緩，走得極慢，饒是如此，自東海而來穿過宮廊的風，還是將汗的背脊吹得發涼，這背后的冷汗了又干：提醒著，片刻之前自己是怎樣在君王隨時可能斬下來的屠戮之劍下，尋求生機。
知道今夜的傳召，只有兩種結果：一是殺了，二是選擇立為后。
齊凌不會容許自己有一個和他對抗的皇后，更何況這個皇后還是曾封一國的故長公主之。
他若要殺自己，一定是今晚手&—&—先帝賜婚的旨尚無人知曉，賜死了，跟隨一起埋葬，便會是一個再也無人知曉的。
然而最終，他選擇了后一種。
他相信了，相信自己千里迢迢，孤一人，無父無兄，無親無族，只能來投奔他。
朱晏亭轉過頭，手抵闌干，任由夾雜水汽、咸腥之味的風撲到面上。
母親曾經說過，的外祖母端懿皇太后的母族在朝中勢大，先帝甚忌憚。
當今太后母家也是名門族，兄弟子侄，亦一勢。
今上還年輕，他需要自己這麼一個，統尊貴，卻毫無依傍的孤來作皇后。
更何況，還有先帝旨、雁璧為證、名天下的談為輔。
這在的意料之中，故而知道李弈向之后，便將計就計，毫不猶豫燒毀逾制的丹鸞臺，切斷一切和過往的聯系，孤趕到瑯琊，就是為了給他下定決心立自己的理由。
朱晏亭神思馳游，怔怔良久。
監殷勤探過來，悄聲提醒道：&“殿下，皇上安排了西垂殿給您暫作歇腳之用，這里風大，您切莫久留，會著涼的。&”
朱晏亭似是忽然醒過神來，從闌干邊直起，自宮廊一角看去&—&—鱗次櫛比，飛燈流盞，蒼梧臺的流溢彩，比當日的丹鸞臺有過之而無不及。
似是被吸引了一般，復又前行。
一步一步，不疾不徐。
這是第一步。
還留著深鐫心底的，那是那一日，從泊中走到李弈側，拔劍斬木，對他立下的誓言&—&—
&“我母雖亡，我尤未死，豈能坐視黑白顛倒，乾坤倒置。&”
&“我還有一息尚存，定要為我母舊部爭回一憩之地。&”
&“使河漢濁而復清，日月幽而復明。&”
&…&…
我終不能坐視九尺忠熱之軀，為小人設計，喪于無用之地。
也不能坐視我自己，就這麼作了無本之木，無之萍。
&…&…
移步朝燈火走去，沒有發現自己后不遠，殿門敞開，皇帝立在門側，靜靜觀察著。
齊凌一直站在那里，看腳步虛浮，忽攀闌干之上，貪海風之涼，雙手攀著欄，像豆蔻年華的小姑娘一樣，風吹得細細脖頸后發髻底下的絨都在輕晃。
自承庭訓，宮廷師傅教養出來的，舉止端正，作一國之母最適宜不過。