皇后不疾不徐，一步一步走得極穩。
但若不是朱雀門牽引了所有人注意的羽林軍和那把驚天駭地的火，也不會走得這般順利。
&…&…
熊熊烈火燃起之時，等候在宣明殿的公卿紛紛往外看，只見映在窗上的紅，像有驚雷在天邊，轟然響過，聽不分明。
跳躍的火閃在窗欞里，人面上什麼都有，慘白、鐵青、黧黑，有對瑩瑩微閃，是額角布墜的汗，喧鬧不知何時止住的，裝了百來人的大殿安靜得落針可聞，焦灼不安的氣息流轉在舉起拭汗的袍袖間。
朱雀門的這把火像烤灼在未央宮龐大底座上，將整座宮殿都燒得灼熱，殿上人都了驚惶不定的熱鍋中螞蟻。
所有人都盯著前方，無人在意后方發生的翻云覆雨劇變。
約莫半個時辰后，一列約莫兩三百人的宮廷衛士披堅執銳圍住了宣明殿。
刀門外又加刀門，彎弓道道似月，森森大戟如林。
群驚惻，然而衛士只圍不，眾人心慢慢又安定下來。
因齊元襄一直掌握軍權，眾人以為是他見桂宮黨攻心不安，為保護登基大典又調了軍護衛。
唯有孟嘉言覺察況不對，上去詢問。
衛士只說奉皇后金印來，其余皆不答&—&—從前齊元襄挾皇后之威，也常常作此言。
孟嘉言見軍將領是衛士令，與他面，便問：&“賊軍都攻到朱雀門了，正是需要大將軍坐鎮的時候，他怎麼還不回來？&”
衛士令低頭，向旁邊側殿舉臂：&“先生，借一步說話。&”
時將正午，天愈蒼，似穹頂一弧璧，門疊著門，闕累著闕，千重萬重琉璃之頂刺青天。
宣明軍五千援軍由臨淄嫡系大將車騎將軍帶領，因為朱雀門再度起火，不得從東進，只得繞遠道，持令符繞至端門，由南向北走，軍隊繞了大半個未央宮，本布箭|弩手到昇門頂，怎奈還來得及支援，聽見東面一聲巨響，兩扉轟然中開。
遠眺樓上旌旗殘斷，升起幾道黑煙，便知門已淪陷。
宣明軍只得槍機布防，將弩手布到宮殿的階梯、廊橋、闌干后，在昇門后布下最后一道防線。
就在大軍急布防，兵荒馬時，黃門郎持令至，車騎將軍到一旁聽旨。
&…&…
為了破昇門，羽林軍才在地形占極大劣勢的況下經過一場惡戰，付出了巨大代價，死傷過半。
這門終于打開以后，恰逢旭日東升遙掛天頂，金盈門。
一門之隔，一邊是火廢墟，一邊是仙宮鸞殿。
但，眾人都來不及為之歡騰振。
先登者站在門樓上，中兩箭，系著肩甲和臂甲的索被砍斷，胳膊里拖著落到地上的殘甲。也是他第一個眺見門后的狀，笑容僵在面上，轉頭疾聲呼：&“陛下！&”。
此時大門開敞，視線再無遮蔽，所有人在向門里時、看到如雨點一樣的伏兵時，呼吸都屏住了。
誰也沒有料到，付出慘重代價，殺到長夜終焉，以為終見曙時，見到的會是這樣的場面&…&…
地獄之后，是更暗的地獄。
前方景象讓羽林軍剛剛沸揚至頂點的士氣狠狠跌落，十人死其五、傷其八，鏖戰力竭，已無力再戰。
后一片死沉沉，扶傷摜甲之聲，趙睿張合幾次，終沒能下一字之令，將手覆門，猛向外再推，側一避，回頭看皇帝。
齊凌正站在這道門的中間往里看，他一直沒有說話，行過殘兵紛紛讓道，顧他以次列地黧黑紫雜之面，黑白分明懷期冀又絕之眼、間以蠕干裂言又止之。
齊凌一一收眼底，步伐漸次沉重，一步一步邁進門去，披風幾乎被染了，紅凝角，沉沉墜著拂過門檻。
趙睿手阻攔，他撥開了他手，前行數步，直到看清第一列伏兵，手里控弦，千萬箭簇都對著他。
甲向日，皪皪刺目，箭頭星星點點，階陛間、長橋上、哨樓上都是，依著未央宮巍峨威重殿宇，竟有從九天散落了一帶浩星河之勢。
齊凌握刀的手因劈砍力盡而微微抖，他怔怔前方，被無數星點映著眼眸，掌中收，又數度力，頭一次嘗到手中這把&“天子之劍&”拿也不是，棄也不是的滋味。
千難萬險殺進宮來，沒有預想中的景象，但他也沒有片刻須臾失的時間。
他頭滾幾遭，咽下幾口腥甜，心間念如電轉，抬起銳利視線在伏兵里逡巡，默然與千軍對峙。
四五個呼吸之后，他覺察到不對，驀地兩肩一震，抬起頭來。
軍機稍縱即逝，兵貴神速，□□手更是瞬息彈指必爭。
但這支伏兵卻遲遲沒有任何靜，沒有一箭一弩，似乎三軍失將，一直在等候號令。
按理說，最后防線，要關頭，不應有此失。
這一異常令他心頭一，目中一簇亮重新燃起，看向廊橋之上，來回掃視幾道，往盾甲疊的發令細觀，趙睿忽然有話要說，他抬起手臂制止了他，好像他一點聲音都會將遠的誰驚走。