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& & 紅豆甜甜一笑：&“勞婆母費心了，我睡了一覺好多了。&”
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& & 的確，這一覺睡得飽了, 睡得腮上出一層淡淡的水, 細看之下像幽夏碧池中初綻的荷，漂亮極了。
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& & 賀太太越看越高興：&“不施胭脂也有好。老二這氣真是好得沒話說。&”
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& & 說著這話, 心中忽一, 目落到紅豆腰腹, 剛要說話，管事便進來詢問運載古董之事，賀太太答對完，又有下人來問旁的事，賀太太耐著子逐一進行安排，一時間千頭萬緒，再顧不上說閑話。
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& & 賀蘭芝看進來滿屋子下人，便跟段明漪告辭出來。
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& & 回了房，段明漪先是令下人生火，接著讓人奉茶，隨后到里屋找了件大流蘇披肩披到上，端著杯熱氣騰騰的紅棗茶，到沙發上慢慢地喝。
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& & 屋子里一下子變得暖烘烘的，賀蘭芝不比段明漪，坐下后只覺得熱，握了握段明漪的手，涼的：&“你這畏寒的病還是不見好。調理了這些日子，小日子還是不準？&”
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& & 段明漪笑道：&“有時準有時不準，一秋就手腳發涼，我這病也不是一天兩天了，我都習慣了。&”
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& & 的語氣很淡然，賀蘭芝不便多說，只悄聲問：&“仍在吃仁和堂的方子？&”
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& & 段明漪嗯了一聲。
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& & 賀蘭芝打趣道：&“你這過西式教育的人，骨子里倒跟親家太太一樣老派，每回不舒服都找中醫調理，照我看，你吃了這些方子仍不見好，不如換大夫瞧瞧，去年我們家老大總是發暈，仁和堂看了許久不見好，給瑞德看了一次，他給孩子拿了什麼德國補鐵的藥丸，吃了兩個月就好了。&”
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& & 段明漪聲道：&“說來我這也算不上病，近來寧錚太忙，我自己也有許多事要持，藥吃一陣停一陣的，就算不見效也不奇怪。等去了重慶安頓下來，我讓寧錚給我再重新找大夫瞧瞧。&”
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& & 賀蘭芝回想方才形，面疑道：&“剛才我看二弟妹的樣子，怎麼像是懷孕了？&”
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& & 段明漪一頓，垂眸放下茶盅，淡笑道：&“算來跟二弟親快三個月了，懷孕也不奇怪。&”
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& & 賀蘭芝啞然，老大和弟妹親近兩年，子嗣上一無消息，若老二搶了先，回頭父親更該偏心了。
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& & 道：&“我和寧錚的母親去得早，太太是父親的續弦，進門后太太生了老二，后又生了竹筠。小時候我看父親和他們母子相，總覺得我和老大是這個家里的外人。&”
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& & 段明漪向賀蘭芝，也許是因為年紀最長，家里這些子中，就數賀蘭芝心結最重，哪怕婆婆為人和善，賀蘭芝多年來也只肯其&“太太&”，從未改過口。的影響，寧錚始終無法對繼母產生親近之。
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& & 賀蘭芝道：&“今家里的事務全由太太把持，明面上讓人挑不出錯，可畢竟老二和竹筠才是親生兒，回頭老二和二弟妹再添了丁，老大更該被晾到一邊了。你別多心，我這個已經嫁出去的兒，絕無興趣置喙家里的事，我只是提醒你們，別太憨直，不該爭的你們不爭，但該得的東西絕沒有拱手讓人的道理。&”
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& & 段明漪不語，又道：&“竹筠也就算了，老二平日看著與世無爭，畢竟是男人，他心里怎麼想的，我們也猜不到。這次舉家搬往重慶，到了那邊的公館，偌大一份產業，千萬別事事都讓太太和虞紅豆攬了去，你為長媳，該過問的就該過問。說實話，老二娶虞紅豆，我原是樂見其的，虞家什麼底子，豈能跟你們段家相提并論？咱們這些好的世家，任誰都知道你和老大珠聯璧合，是賀家當之無愧的繼承人。哪想到這虞紅豆嫁進來，才幾月就把父親和太太籠絡得死死的，眼看要打仗，老兩口又是要送出洋又要親自教管事的，再過幾年，等和老二風頭蓋過你們兩口子，誰當家可就說不定了。&”
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& & 段明漪邊浮起溫婉的笑，慢吞吞地說：&“大姐多慮了。&”
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& & 賀蘭芝牽牽角，嘆氣道：&“我是多慮了，段家的名頭擺在這，就算虞紅豆再出風頭又如何，可是事在人為，萬一到了重慶，太太有意制你，再抬舉，到時候人脈背景重新洗牌，誰誰還真就難說。&”
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& & 段明漪慢條斯理喝完茶，并不接話，只笑道：&“大姐中午可要在家里留飯？&”
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& & 賀蘭芝擺擺手，這弟妹看著文靜，骨子里極強勢，剛才那番話半是勸說半是牢，原也沒指段明漪聽進去，只著太道：&“明景昨天接電話鬧到半晚，我沒睡好覺，得先回房去補補眠。&”
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& & &“近來要備戰，姐夫是財政司的，想來極忙。&”
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& & &“可不是。&”賀蘭芝作勢要起，&“他忙著籌備資，每天都焦頭爛額，短短兩個月，人都鬧瘦了一大圈，好在昨晚總算有了點眉目，你姐夫這才消停了幾分。&”
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& & &“資有著落了？&”
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& & 賀蘭芝猶豫了一下，低聲音道：&“聽說當年有位洋人埋了好些金條在洋房里，說有八千，若是用來支持前線戰事，足夠應付一陣子了。