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新武侯夫人聽得詫異，回首去看，果然見廬陵長公主在原地跪的端正，側的嬤嬤似乎在勸，只是全然沒有起的意思。
&“蠢貨。&”世子夫人聽見婆母帶著譏諷的低笑聲：&“識時務者為俊杰，還以為自己是從前的嫡公主呢，難道還打算秦王再三相請，才肯起嗎？&”
世子夫人又瞧了一眼，笑著回道：&“秦王、晉王、昭和公主三位殿下，已經往后殿去歇息了。&”
&“咱們走吧，&”新武侯夫人看了一場大戲，只覺腰的酸痛都沒那麼嚴重了，心滿意足道：&“老太爺拜佛歸家，還等著回話呢。&”
&…&…
大明宮生出這一樁波折的時候，喬毓正在喂。
李家清貧，早晚膳食也不甚盛，除去米飯，便是幾個家常小菜，喬毓吃的有些口淡，喂的時候，盯著流口水。
炊煙裊裊，從遠屋舍中升起，徑自飄到了遠方，不知是誰家蒸了魚，魚的鮮香氣中混雜了蔥姜味道，引得鼻子直，想著往肺腑里多吸一點兒。
王氏推開柴門出去，便見這副沒出息的模樣，重重咳了一聲，道：&“灶上還燒著柴，我不便出門，二娘還沒回來，你往河邊去回家吃飯。&”
喬毓&“噯&”了一聲，將手中木瓢放下，轉往外走。
王氏又叮囑道：&“最好別人瞧見你，真見到了，也別多說話。&”
&“知道啦。&”喬毓已然出了門，聲音遠遠傳來。
二娘今日要漿洗的裳不，便留的格外晚些，喬毓去尋時，見還剩了些，便尋塊石頭坐下，幫著一起錘洗。
二娘嚇了一跳，忙攔住：&“你哪里能做這種事。&”
&“這有什麼，手而已。&”喬毓不以為然，笑道：&“快點洗完，回去吃飯了。&”
二娘兩眼亮晶晶的盯著看，抿著笑。
喬毓見了，便水潑，嬉笑道：&“我又不是郎君，你如何看得癡了？&”
二娘&“哎呀&”一聲，反手水還擊，二人在河邊玩鬧起來，倒忘了那些須得錘洗的裳，更不曾注意到一行車馬自不遠山路經過，聽聞郎笑鬧聲后，停駐不前。
&“葛祿，&”馬車中傳出一個蒼老而威嚴的聲音：&“怎麼停了？&”
被他稱為葛祿的中年男子催馬到了車窗前，低聲音道：&“老太爺，您且向外瞧。&”
車有轉瞬的寧寂，旋即，便有一只枯瘦有力的手將車簾掀開，葛老太爺順著葛祿所指的方向，到了那兩個嬉鬧正歡的郎。
右側高些的郎，生就了一張明艷的面孔，高鼻目，有種令人見而忘俗的英氣發。
很多年之前，他曾經見過這樣一幅面孔。
那是衛國公喬家的，后來，嫁與了現在的皇帝。
不控制的，他怔楞了一下，回過神后，那雙因老去而顯得有些渾濁的眼睛，陡然出了令人心駭的。
有一個念頭在他的心底瘋狂囂，燒的他渾上下每一滴灼燙起來。
&“別驚人，也別出痕跡，&”他聽見自己微微抖的，帶著希冀的聲音：&“去查查的份。&”
葛祿著下，笑道：&“老太爺的意思是？&”
葛老太爺合上眼，勉強抑制住這種瘋狂翻涌的心緒，恍惚之間，就理解了呂不韋看見秦國質子時的那種心境。
他嘆息道：&“奇貨可居！&”
第3章 舊事
夕西下，落日余暉淡淡，伴著隨風飄搖的白幡，莫名人生出幾分凄涼蕭瑟。
廬陵長公主梗著脖子，在原地跪的端正，嬤嬤在側勸阻，卻未能改變心意。
&“皇兄，&”昭和公主回頭瞥了一眼，悄聲道：&“還跪在那兒呢。&”
晉王哼道：&“大概是等著皇兄去請，又或者是鬧到皇祖父、皇祖母那兒去，史們非議呢。&”
&“既然愿意跪，那便跪個夠吧。&”
皇后過世，哭臨乃是大禮，廬陵長公主在此生事，秦王本就厭惡，否則也不會大庭廣眾之下，半分臉面都不肯給這個姑母留，現下見還不肯息事寧人，哪里肯再理會？
&“不必理，回去用些膳食，早些歇息。&”他溫言叮囑弟妹。
&…&…
皇后辭世，乃是國喪，但太上皇與皇太后章氏卻是舅姑尊長，自然沒有諸多忌諱。
章太后并非皇帝生母，慣來同皇后不睦，故而只殿中宮人去首飾珠翠，改換素服，自己卻發髻高挽，華貴如常。
廬陵長公主在皇后靈前久跪不起，一眾命婦都瞧在眼里，自然瞞不過皇帝與皇太子，只是這二人對此全無勸之意，任自生自滅，并不曾遣人去說什麼，更別說親自去請了。
&“長公主，您還是起來吧，&”主子久跪不起，側仆婢只能隨同，那嬤嬤跪在后，無奈勸道：&“陛下與東宮置之不理，太上皇又不管事，再繼續下去，更收不了場了。&”
廬陵長公主面僵白，牙齒冷的咯咯作響，雙目卻幾乎要噴出火來，掃過不遠的靈位，憤恨道：&“要我為服斬衰禮，也配！&”
&“人在屋檐下，不得不低頭呀，&”那嬤嬤苦勸道：&“長公主原就弱，更該顧惜自己子才是。&”
廬陵長公主執意如此，原是為了將事鬧大，借朝野紛議，迫使皇太子與秦王低頭，不想全無人理會，自己卻是騎虎難下。