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立春后的晨風仍舊凜冽冷，黑年牽著個被兜帽掩去大半面容的姑娘穿過冷清街巷，停在一間藥鋪門前。
商絨抬起頭才看見牌匾上&“杏南藥鋪&”四字，下一刻便被年牽著走上階，邁門檻。
&“小公子要抓什麼藥？可有方子？&”那掌柜立在柜臺后正打著算盤，打眼一瞧進來一對兒年，便忙笑盈盈地詢問。
&“方子沒有，&”折竹從懷中取出一錠金子來，輕輕放在那掌柜眼前，&“但有這個。&”
&“小公子這是何意？&”掌柜見了金子，眼睛都直了。
&“蜀青出藥材，容州如今正缺著藥材，家父命我離家來此收藥，可我聽聞臨近幾村藥農的藥材多數都送來了你們杏南藥鋪，&”折竹說著，不由輕嘆一聲，&“我原不想來這一趟，只因家父說要我做這第一樁藥材生意，才肯應下我與的婚事。&”
商絨縱然心知他在哄騙這掌柜，但聽見他這最后一句話，也還是一下抬起頭來他。
&“我本沒什麼耐心與那些藥農攀扯，便打算在你們這里收些藥材回去差，&”折竹一臉純良無害，與那掌柜好聲好氣道：&“若你答應，價錢也好說。&”
掌柜了那錠金子，再看年這一打扮也不似是什麼公子哥，何況他腰間還纏著一柄劍，這便又令掌柜心中猶疑。
倒是那姑娘一裝束頗為講究細，像個閨閣小姐，只是掌柜瞧了一眼那姑娘的臉，再看年那張白皙又俊俏的臉。
&…&…不大相配啊。
&“公子家中不是做藥材生意的吧？&”掌柜又問了聲。
折竹輕輕地&“啊&”了一聲，道：&“本是經營鏢局的。&”
&“只不過我學武沒什麼天賦，故而家父才要我去經營藥材生意。&”
他雋秀的眉眼間展幾分憾。
&“原來如此。&”掌柜瞧著他的確是個涉世未深的小子，連收藥都不知其中水深幾何便來藥鋪做起了生意。
他將那錠金子收起來，心中仍有狐疑，明明藥鋪生意他為掌柜可以做決定，此時卻仍不敢輕易答應，但又實在不想放過這條大魚，他思忖片刻，便道，&“不如兩位先隨我去后院稍坐，我這便去請我們東家來。&”
他不知自己這份猶豫，正中了這年的下懷。
商絨跟著折竹被那掌柜領著到了后院的堂屋里坐著，院中切藥材的藥忙送上兩盞茶來，熱霧上浮，只覺鼻間滿是苦的藥香。
正猶豫喝還是不喝，旁的年卻忽然遞來一個油紙袋。
是夢石買的糖果子。
商絨才接過來，那掌柜便跟在一中年男子后進了門。
&“容州缺藥材到了什麼地步，竟連鏢局也改行要做藥材生意？&”那中年男子才一進來，便著八字胡打量起靠坐在椅子上的年。
&“誰知道呢？&”
折竹揚，一雙眼睛盯住他。
中年男子神一滯，他總覺得這年形有些悉，見年起，他便下意識地轉要逃，豈料年如鬼魅，只聽得劍刃金扣的冷冽聲響，房門一瞬閉合。
男人腰間利刃出鞘，只與年薄刃一抵，便被凌冽的力震得踉蹌后退，他心下駭然，當即命那臉煞白掌柜：&“快！擒住！&”
掌柜反應極快，袖間的匕首出來，立即朝商絨而去，但他才僅僅邁出去幾步，便被年轉向他的劍鋒刺中彎。
掌柜吃痛，摔倒在地。
與此同時，年手肘重擊那男人頸項，回的劍刃刺他的肩背，致使男人伏趴下去，他一腳踩在男人的后頸。
&“你便是&…&…便是那夜殺我門主之人！&”
男人在極致的痛楚中終于記起那夜立在檐上的年形，當日他未曾院，只聽里頭廝殺聲重，便心生怯意跑了。
&“天伏門的網之魚？&”
折竹頗有些意外地抬眉，他原以為那信箋上的印記便是那落款的那位名喚辛章的人所留，卻不想，竟還是天伏門。
他手從懷中掏出來一個小紙球，劍鋒還在地上那男人的肩胛骨里，他騰不出手，便回頭看向商絨：&“過來幫我。&”
商絨并非是第一回 見他殺👤，勉強鎮定地挪到他的邊，卻不知他要做什麼。
&“打開。&”
折竹將小紙球遞給，輕抬下頜示意。
&…&…？
商絨只好依言將被他皺紙團的信箋展開來，也沒多看，便遞還給他。
&“這信上之人，你可認得？&”
折竹俯，將皺的信箋湊近那人。
&“不認得&…&…&”男人巍巍地答。
&“是嗎？&”
折竹冷笑，&“那你說，你這條命我留來何用？&”
&“公子饒命！我，我雖不知，但這些生意往來的信件歷來是要經我們造相堂堂主的手，如今門主不在，但我知道堂主他還在蜀青城中！&”
男人只覺肩背被劍刃更深碾幾寸，他痛得難捱，忙不迭地喊。
&“造相堂。&”
折竹捻著這三字，漆黑的眸子冷冷沉沉，&“好啊，你告訴我，他在哪兒？&”
&“天伏門的產業如今都在他手中，他&…&…他應該在城東槐柳巷的玉鶯樓！&”男人臉頰抵在冰冷的地面，滿是，艱難說道。