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商絨有些恍惚，聽見聲音也沒抬頭。
賀星錦聽見淳圣帝喚他們起，他站起來的瞬間，不經意般瞥了一眼。
那位小公主安靜地坐在椅子上，鬢邊的步搖晃也不晃。
&“敬侯，賀卿，你們快來瞧瞧，這幅山景圖如何？&”淳圣帝將兩位臣子招來邊。
&“奇絕。&”
敬侯捋須一觀，點點頭，稱贊道：&“這筆法純，行云流水，實在是不可多得。&”
&“是麼？&”
淳圣帝眼底帶笑，卻道：&“比之你兒知敏如何？朕聽聞，他在山水上的畫工極好，詩文也不錯，朕原還有意讓他朝。&”
此話一出，殿方才還如春水的氣氛頃刻結冰。
敬侯臉頰的微微，他立即俯跪下去：&“陛下，犬子任，皆因臣這個做父親的管教不嚴&…&…&”
商絨看著，那佝僂形伏趴在帝王腳邊的敬侯，便是趙絮英的父親。
帝王的心思向來難測，誰也不知他此時究竟是怒是喜。
&“趙卿這是做什麼？起來回話。&”
淳圣帝看也沒看他。
&“是&…&…&”
敬侯冷汗涔涔，緩緩起。
&“朕不過是憐惜知敏之才，想讓你勸他早日回來，&”淳圣帝的面平靜許多，&“何苦為了一樁親事而意志消沉。&”
&“是，臣謹記。&”
敬侯垂首低聲應。
&“賀卿以為這畫如何？&”淳圣帝不再繼續之前的話頭，轉而去問一旁的賀仲亭。
&“的確極妙。&”
賀仲亭恭謹地答。
&“可朕卻覺得，筆法雖純，卻比不得朕的明月落筆生，&”淳圣帝在那畫墻前踱步，最終停在商絨那幅一年前所作的一幅紅楓圖面前，他回過頭來，大約是一時興起，便朝商絨招手，&“明月，你已見過外面的山川，想必如今心中應該諸景皆備，不若畫上一幅，讓他們瞧瞧？&”
能在案上作畫，只怕除了陛下，便只有這位明月公主。
敬侯不敢去額頭的冷汗，更不敢多瞧在案后提筆的公主，一時間，殿只有淳圣帝與賀仲亭在旁說話。
商絨不知自己該畫些什麼，一眼殿外越來越暗的天，心里惦念著折竹是否已經歸來，心中郁郁，難以擺眼前的一切。
雪白宣紙上鋪開，賀星錦靜默地看著那一筆又一筆落下，逐漸勾勒出一棵參天的樹來，蓊郁的枝葉，火紅的花瓣。
是棵木棉。
橙紅的鋪展，淳圣帝在旁點頭，適時德寶將金丹奉上，一碗熱茶再旁漂浮白煙。
&“大真人服用了沒有？&”
淳圣帝拿起來金丹，端著茶碗問。
&“奴才親自瞧著大真人吃下去的。&”德寶低聲答。
淳圣帝滿意地點點頭，隨即將金丹服下，賀家父子與敬侯在側，皆垂目不語。
商絨一心作畫，想盡快回去，但最后幾筆未，便聽見屏風倒地的聲音，下意識地抬起頭，正見賀仲亭與那宦德寶正扶著淳圣帝。
而淳圣帝臉頰通紅，眼眶都是紅的。
商絨一見此時這張臉，手中的筆落在紙上，暈染，弄臟了那棵木棉樹，后退兩步。
&“朕沒事。&”
淳圣帝皺著眉，泛干的嗓音里著焦躁：&“你們都抓著朕做什麼！&”
他暴躁起來，好似滿腔都灼燒著熊熊烈火般，一時神越發癲狂起來，他踹了德寶幾腳，殿中瓷碎了一地。
&“明月。&”
他的眼白都有些，驀地盯住案后的商絨，他拿起來一旁錦盒里盛放的金丹，走近：&“你弱，合該也吃這金丹的。&”
商絨被后的踏腳一絆，跌坐下去，那張發紅的臉逐漸與噩夢中那張臉重合起來，潤的水霧，漂浮的紗簾，滿池水里，失去聲息的薛淡霜。
&“明月，你可知錯？&”
滿腦子都是這樣一道聲音，刺得耳生疼。
賀星錦眼見那小公主蜷在案底下，抱著雙膝，臉煞白，他心中頓覺不安，隨即上前去扶住淳圣帝：&“陛下！您當心！&”
他一轉，將商絨擋在后面。
德寶忙命人去給淳圣帝準備冰水，又喚來許多宮人，將發狂的淳圣帝送至殿里去。
那顆從淳圣帝手中落下的金丹滾到了案底下，商絨的腳邊。
像是被去魂魄的傀儡般，也不。
&“公主？&”
賀星錦俯，輕喚。
商絨仿佛被他這一聲刺了一下，回過神警惕地抬起頭。
賀星錦發覺在抖，他一怔，直至純靈宮的宮娥鶴紫帶人進來將扶出去，他仍定定地著殿門。
商絨回到純靈宮便閉殿門不許任何宮娥進，殿一盞燈也沒有，只有鉆窗紗的幽微影。
夜半時分，折竹披星而歸，上掛著個包袱，輕盈地翻窗而，大開的窗涌月亮的銀輝，還有滿耳的蟬鳴。
床榻上是空的，沒有人。
折竹輕皺了一下眉，卻聽到細微的聲響，他敏銳地轉，正見那張羅漢榻上，裹在被子里的小山丘啊，很快被角徹底拉下來，出來小姑娘的臉。
&“你藏在這兒做什麼？&”
折竹忍俊不，走到床沿。
商絨卻著他，抿不說話。
&“啊，&”
折竹以為是在生氣，便解釋，&“我遇上了一些事，耽誤了時辰，但是你看，我給你帶這個了。