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見了親人想哭一哭？葉茴撓撓頭，沒法子，這個經驗實在沒有。
&“原來阿初還有個小名安安。&”葉茴自語。
葉菱瞪了一眼，斥道：&“你往后要注意了，姑娘是你的主子，如今可不是在村里，阿初也是你的？&”
謝澹策馬走了有一二里遠，便下了道，轉一條窄些的田間路，隨他一起來的侍衛不遠不近地跟在后面。
懷里的小姑娘哭痛快了，漸漸平息下來，弄得他前一片意。
&“不哭了？&”謝澹在上了，倉促中居然沒帶帕子，索直接用手給了淚痕，順手刮了下的鼻子說，&“不，眼淚鼻涕抹我一。&”
葉初：&“&…&…哼！&”
&“好了好了，不說了，不說。&”謝澹忍笑，低頭仔細端詳著缺的小臉，問早晨吃了什麼，午飯吃了什麼，上還有哪兒不舒服。
葉初一樣樣答了，早晨吃了小米粥和半個水煮的蛋，中午吃了幾筷子清炒的菜蔬，水土不服好的沒那麼快，依舊是上乏力，肚子里難，沒有食。噘著，嘀嘀咕咕抱怨這幾天每天都要喝幾碗苦藥。
&“跟哥哥說，葉福一家對你好不好，一路上下人們可還盡心，沒什麼委屈？&”
&“沒有，叔嬸堂姐都對我好的，路上也沒有委屈。&”葉初知道他不放心，畢竟剛才還哭啊哭呢，有些不好意思地嘟囔道，&“哥哥，沒人給我委屈。我哥哥現在是葉大人，在京城做大呢，誰敢欺負我。&”
&“對。誰也不許欺負我妹妹。&”謝澹輕笑。
想起來之前關心的事，葉初問：&“哥哥，你做了什麼呀，幾品？&”
謝澹低頭看，不莞爾，從容地答道：&“哥哥是皇宮里的侍衛，還是侍衛統領，很厲害的。&”
本以為小姑娘會高興一下，誰知道一聽便問：&“當侍衛是不是會有危險，會不會很辛苦？&”
&“不會，沒有危險，你都不用擔心。&”謝澹頓了頓，想到對這些并不了解，便認真解釋道，&“侍衛而已，又不用上陣打仗，你看看常順他們，也就是聽吩咐跑跑、巡邏守衛，再說我是統領，也不用我自己去站崗值。&”
說話間，他勒馬停下，葉初才留意他們來到了一片莊子前，門楣上鐫著&“如意小莊&”四個字，便問他：&“哥哥，這是什麼地方，我們不是要進城嗎？&”
&“這是哥哥名下的一莊子。&”謝澹語氣一頓，笑道，&“現在是你的了。&”
&“我的了？給我這個干什麼？&”
正說著，莊里有人開門出來，是個五旬左右的老漢，看見謝澹稍稍一愣，隨即一臉笑容跑出來見禮：&“主家公子來了，今天怎麼得空來？&”邊說著，邊殷勤地拉開兩扇大門，手來拉謝澹的馬韁繩。
然而謝澹的馬卻不是誰都能靠近的，馬頭桀驁地一擺，謝澹抬手制止了老漢，自己一抖韁繩，策馬進去。
&“旺兒，快去莫莊頭，主家公子來了。&”那老漢沖著遠喊道。
莊子不大，葉初坐在馬背上，一眼過去盡收眼底，四周砌了一圈夯土圍墻，田地平整，阡陌縱橫，田間還有莊戶在干活，靠北側有一片屋舍，謝澹徑直策馬往屋舍那邊走去。
&“看見那些樹了嗎，&”謝澹指著屋舍后邊一小片林子給葉初看，幾十棵樹木，郁郁蔥蔥的，大老遠也看不出來什麼樹，&“都是柿子樹，有四十多棵呢，秋天的時候滿樹都是紅彤彤的柿子，很是好看，所以才取名如意小莊，柿柿（事事）如意。&”
謝澹在青磚灰瓦的主屋院落前停下，下了馬，先把葉初抱下來，把馬拴在門旁馬樁上。
&“我看看，長高了有這麼多。&”謝澹扶站穩后便手在葉初頭頂比劃了一下，三年前還不到他的腰間，如今足足長了有三四寸。
葉初并不聽人說高。大約因為早產弱，比很多同齡的孩子要瘦小些，尤其比哥哥矮了半截。
葉初踮起腳尖，小手放在自己頭頂跟他比劃了一下，故意把手往上斜，笑嘻嘻裝作已經長到他口那麼高了。
兄妹兩個站在這兒說話，莫莊頭一路飛奔過來了。
&“見過公子。&”莫莊頭見了謝澹，笑得見眼不見牙，行了禮殷勤問道，&“公子今兒怎麼得空來了，可是有什麼吩咐？&”
&“這是我妹妹，你過來見見，往后認得是主子。&”
&“哎呦，原來是主家大小姐，大小姐萬福金安，小的莫老四見過大小姐！&”莫莊頭連忙跪下磕了個頭。
謝澹道：&“你且去做你的事吧，不用招呼。我今日路過，就帶妹妹進來看看。&”
&“是。&”
謝澹牽著葉初的手，推開主屋大門，門路領著走進去。這是一兩進的院子，不大，但十分整潔質樸，院里還種了不花木，這時節薔薇正開得滿墻紅艷。看樣子雖然沒有住人，卻一直有人收拾打理。
謝澹領著葉初進了堂屋，推開門，迎面便看到廳堂正中一張烏檀木香案，案上供了一個牌位，上面只簡單寫著：葉氏夫人之靈位。
&“安安，過來，給母親上香。&”
第7章 四粥
葉初短時間茫然了一瞬，見謝澹已經點燃了三支線香，便聽話地跟過去，接過香恭恭敬敬拜了三拜，把香進香爐中，隨著他在香案前跪了下來。