進宮這麼久了, 后宮無旨不得外出, 太皇太后隔一陣子就得找個什麼理由打發來前走一趟, 有時有個正經理由，有時就只說太皇太后擔心皇帝國事繁忙，使喚來送個補湯，說幾句&“保重龍&”。
然后皇帝照例也不會見，再說幾句&“謝皇祖母&”之類的話，就可以回去了。
楚從嬋回去的路上遇到了衛妃衛臨波，衛臨波皮笑不笑地微微沖福了福：&“臣妾見過淑妃娘娘。&”
楚從嬋停住腳，挑眉問道：&“衛妃做什麼去呀，本宮可提醒你一句，后宮無旨不得去前，陛下降罪你自己擔著。&”
&“臣妾謝淑妃提醒。&”衛臨波依舊皮笑不笑地說道，&“陛下召見，臣妾不敢不來。&”
楚從嬋一口氣堵在心口，氣沖沖走了。
衛臨波跟旁宮說了一句：&“怎麼還是沉不出氣呀。&”一路花枝招展地去了清涼殿。
謝澹召來還真不是為了氣人，有正事的，問了些后宮的事務。他決定趁著行宮避暑，要放一部分宮出宮。宮放出宮的年齡慣例是二十五歲，謝澹以倡導后宮節儉、恤民為由，把這次的年齡降到了二十歲。
他登基后就幾乎不過問后宮宮務，延始帝的時候后宮嬪妃無數，宮人也冗員，是宮宦就多達萬余人，謝澹理冗員的方式就是卡住源頭，逐漸消化。這幾年宮中每年放出到年齡的宮之外，除了數新進來的奴籍的小宮，就沒有再采選良籍宮，現有的宮整年齡層次偏大。
衛臨波心中算了算，笑道：&“陛下，要是二十歲都放出去，據我所知的數目，宮里現有的宮可就去三四分了。&”
&“那就這麼辦。端節后朕會下旨，此事你和楚從嬋一同協理。&”
&“遵旨。&”衛臨波心中嘖了一聲，要這麼辦，用不了幾年，后宮宮人可就都換了。尤其小宮不堪用，這個年齡層次的往往都是得用的大宮，這些人恰好是宮中能夠說話辦事的人。
&“陛下，那臣妾就先告退了？&”
謝澹頭也不抬說道：&“你去側殿等一等，稍后朕要去太皇太后宮中請安，你陪朕一起。&”
衛臨波著脖子去了側殿，悄聲問陳連江：&“陳公公，這陣子后宮又是什麼事兒惹到陛下了？&”
&“哎呦奴婢哪里知道啊，好像也沒什麼事兒呀。&”
有些事兒就像一盤棋，皇帝眼里每個人都是棋子，陳連江琢磨著陛下最近棋路走得猛了點兒，大約是因為&…&…姑娘在行宮？
皇帝這怕不是打算幾年把宮里整個兒清理換一遍吧。陳連江心里不嘖了一聲。
然而就算皇帝也不能算無策。
葉初閑來無事，午后讀書的時候吃了幾顆漬青梅，一時心來，就跑去園子里摘梅子了。行宮的園林里種了不梅樹，冬日看花夏日觀果，這時節滿樹的梅子青黃半勻，葉茴最貪吃，決定多摘一些回去做腌梅子。
然后葉初站在梅林亭中過去，便看見謝澹邊跟著一個穿緋的窈窕子，一起穿過湖邊的花石小徑往后頭去了。
謝澹這次只隨帶了兩名侍，由衛臨波陪著，從清涼殿穿過大半個行宮去往太皇太后的福寧殿。
葉初瞇眼看了看，遠遠的瞧不清楚，但那個穿甘石袍、形頎長的人千真萬確是哥哥，再遠都能一眼認出來。
&“那子是誰呀？&”葉初指著他們問葉茴。
葉茴看了看，頭搖得像撥浪鼓：&“不知道。&”
春江看了一眼，忙笑道：&“姑娘，大人他怕是有什麼公務。&”
什麼公務，陪著人家一個年輕子逛園子，午后臨走時卻跟說要去前當值！
葉初瞇眼看了會兒，看見一行人走過湖畔小橋往北邊去了。小姑娘心里哼了一聲，陪誰就陪誰，做什麼要哄！指著梅樹葉茴：&“你會飛，你去都摘下來！&”
葉茴覷著說道：&“都摘下來我們也吃不完啊，這一小筐足夠我們做腌梅子了。&”
葉初道：&“我們拿回去釀青梅酒。&”
葉茴想說，姑娘您會釀青梅酒嗎，轉念一想，反正廚房肯定是會的。
然后們就摘了一大筐梅子，丫鬟們自己手做了一小壇漬梅子，其他的都送去廚房，廚子說足夠釀兩壇上好的梅子酒了。
謝澹帶著衛臨波去了太皇太后宮里，楚從嬋正好在，剛告過狀，說皇帝又召了衛妃去清涼殿，誰知皇帝沒多會兒就帶著衛妃堂而皇之來了。楚從嬋看向衛臨波的眼睛里頓時都能飛出刀子來。
太皇太后看著也心煩，索揮手楚從嬋和衛臨波都退下了，留謝澹說話。
先說了端過節的事兒，又說起放出大齡宮的事。太皇太后起先不同意，說這幾年本來就只出不進，這麼一弄宮人走了近半，人手怎麼夠用的，再說不能每年采選良籍宮，小太監也進的很，這宮里幾年下來不就青黃不接了嗎。
謝澹則說道：&“皇祖母宮里要留的人自然都留著伺候您。