糾纏不清的噩夢一次次上演。
趙蘅玉冷汗淋漓醒來, 分外慶幸那只是夢。
趙蘅玉低下頭, 強忍住不去往城樓上看，害怕自己的目會引起趙珣的注意。
臉慘白著對王則說道：&“快走，回桑子村。&”
王則以為趙蘅玉在擔憂季獬兒的病，也沒有多問，趕了牛車在當天夜里就趕回了桑子村。
夜里，一陣敲門聲驚醒了趙蘅玉，趙蘅玉不敢開門，隔著窗子往外，卻見是村里的里長帶了幾個人在和王則說話。
王則在里長邊上說道：&“里面是我家子，一個弱子，怎麼會是府要捉拿的賊人？&”
里長道：&“王相公，這可說不準，誒，王家媳婦，你是哪里人士？家住哪里？父兄何人？&”
里長久久沒有聽見里頭應答，他頗有威喝道：&“王家媳婦？&”
良久，門后響起一道細細的聲音：&“奴家山東人氏，東昌府下阿縣大柳樹村人。&”
里長聽見這道聲音，心中浮想聯翩了一陣，他故意說道：&“山東人氏，府里要捉拿的就是山東人氏，王家媳婦，你快出門讓我見見，若你不是那賊人，也能自證清白。&”
王則急得冒汗：&“里長大人，那賊人怎麼會是一個子？&”
里長道：&“府可真就說了是子。&”
此話一出，門門外安靜了片刻。
趙蘅玉一下子想到今夜在宣德樓上看見的趙珣，滿心焦急想到，總不會如此不湊巧，真讓他看到了。
趙蘅玉聽見里長說道：&“王家媳婦，你姓甚名誰？&”
趙蘅玉飛快想著，自己若說姓季，難料趙珣會不會特意代下面的人關注這個姓氏，可若說不姓季，外面還站著王則，若是他就在外面說了&…&…
里長催促：&“王家娘子？&”
趙蘅玉咬牙：&“奴家姓&…&…季&—&—金！奴家和王郎婚已有四年，一個弱子，怎會是里長大人要尋的賊人？莫非那賊人是四年前犯下的案子？&”
趙蘅玉劈頭蓋臉說了一通話，心里怦怦直跳，卻聽見里長接著的話頭說：&“那賊人的確是好些年前犯下的案子，大約四五年前的事。&”
趙蘅玉一怔，而后哭笑不得。
這里長明明白白就是瞎誆騙的，他如此糾纏，大約是索要錢財或是起了心，不過是個貪財好之徒罷了。
差點就以為今夜難逃一劫。
安靜半晌的王則卻在這個時候問道：&“娘子，你明明姓&—&—&”
趙蘅玉的心揪起，還有王則這一關在。
聽見王則頓了一聲，說道：&“&“&—&—姓、辛苦在我邊四年，天下哪有這般的賊人，肯守在一個窮書生邊。&”
趙蘅玉說道：&“里長夜半還要辛苦捉拿賊人，奴家并非賊人，只是臉皮薄，里長見諒，王郎，我們回桑子村，原本不是給里長備下了禮嗎？一直沒得空去。&”
王則反應過來，說道：&“對對對，里長大人，薄禮放在東屋，請大人一同過去。&”
趙蘅玉屏住呼吸等了半晌，只聽見那里長哈哈一笑，接著腳步聲遠去。
趙蘅玉后背倚在門框上，終于松了一口氣。
今夜搜查一事算是有驚無險。
事后，王則言又止，想要問趙蘅玉是否記起了從前之事，但趙蘅玉幾次三番岔開話題，他就不再提了。
這之后，桑子村又大大小小來了幾搜查，京城里或許是嚴格盤查，但到了桑子村，就是來來回回走了幾次過場，里長撈了幾回油水，還找著借口終于見到了趙蘅玉一面。
里長不由得漸漸了心思，他想著王則一個無父無母的窮苦書生，雖說大伯家里是侯府的莊頭，可大伯視王則為累贅。
若強要王則獻上妻子，諒他也不敢說半個不。
里長知道王則大伯家里都是貪婪之人，若是備上厚禮上門去提親，不怕他們不答應。
里長這樣想著，尋著機會找到了王則大伯母。
他才出一點意思，沒想到王大伯母著潑婦竟然拿子將他打了出去。
王則大伯母罵道：&“呸，我王家是侯府的莊頭，也不是任憑你欺負的。&”
里長狼狽回罵：&“你別狗仗人勢！&”
王則大伯母叉腰笑道：&“這人勢我家是借定了，實話告訴你，侯府的五公子看中了我家玉娘，你也不看看你配不配，將來我家玉娘做了侯府的妾，十個里長來，我家都不怕！&”
里長聽罷，怔了許久，訕訕離開。
趙蘅玉躲在屋里聽見王大伯母的這一場罵仗，心中起伏不停，原以為王大伯母改了子，沒想到依舊是那個王大伯母。
葉家五公子&…&…做妾？
王大伯母見罵跑了里長，心中得意得很，一回頭，卻見到窗子里的趙蘅玉，一愣，然后走到跟前，對趙蘅玉討好說道：&“玉娘，你也聽到了，伯母本打算過些日子，等這件喜事定下再同你細說的，今日你既然已經聽到了，那就好好準備準備，伯母讓澤哥兒給你寫一封和離書，以后嫁娶自由，但別忘了伯母的好。&”
趙蘅玉冷著臉，關上了窗。
這事實在荒謬，竟然要被著去給葉府的五公子做妾？
趙蘅玉嘆口氣。
若真進了葉府，也不得不見到故人斐苑娘，還不如自己主先去見了，將這等荒謬的婚事作廢。