李家和沈家算是世，從祖父那一輩就有些往來。我父與沈伯父有意結親，要我與那沈家姑娘相看。我去過沈家幾次，都借故不見，想必對我無意。我呢生散漫，也不想這麼早家，但被父親著，沒有辦法。聽說沈姑娘在蘇家學，你恰好在蘇家族學教書，便想向你打聽。&”
姓沈？葉明修微頓，問道：&“敢問那位姑娘的閨名？&”
李垣想了想才道：&“沈如錦。&”
葉明修暗自松了口氣，幸好是沈如錦。想那沈若澄不過才十二歲，沈家應當不會如此著急。再說的婚事，沈家應該也做不了主。葉明修得過若澄的幫助，關于的事自然會留心。李垣也不能說不好，只是此人玩心太重，想必娶親也不會收心。
葉明修這幾個月暗中留意沈若澄，發現每次到學都很早，又是最晚走的，學習十分刻苦。除了被蘇濂特許進學這件事有些耐人尋味，一直都是很安分守己的小丫頭。
有時候他會特意把貓兒放在學側門的墻角，也會出來逗貓，但他一靠近，就發覺，匆匆離開了。
他不知為何避自己如蛇蝎，大概是因為怕生或是聽到什麼流言。對沈如錦，他倒是沒什麼印象。
阿柒端了茶進來，葉明修親自給李垣倒了一杯：&“我這里沒有好茶，你將就著喝。你說的那位沈家姑娘，我著實沒什麼印象，是以不好妄斷。不過沈家家門，教出來的姑娘，想必是不會差的。&”
李垣禮讓了一下，說道：&“瞧我，忘了賢兄一心做學問，對子向來不怎麼在意的。只是聽聞那沈家姑娘有幾分才名，連首輔大人都夸贊過，我才向你打聽。無妨，今日我們約在旁邊的云樓見面，見過便知分曉。&”
李垣坐了一會兒便告辭，葉明修親送他出門，李垣拜道：&“賢兄不必送了，我聽聞帛兄也在京城，改日再與他一同來拜訪。&”
葉明修回了一禮，不置可否。他與李垣有，與那個紈绔柳昭卻無甚來往。柳昭是李青山的外甥，在白鹿書院的時候，就因為好而被退學。葉明修對此人本就無好，再加上當初落榜，讓李青山騙了全部的積蓄，換了一張如同廢紙的推薦帖。
李青山差點毀了他，這筆賬，他姑且記下。
***
馬車到了云樓，沈如錦遲疑了一番才下車，對跟著下來的若澄說道：&“我這心里總覺得不踏實，早起時右眼皮便跳個不停。一會兒你若覺得不對，千萬來看看我。&”
若澄還沒見過沈如錦這般張，笑著寬道：&“姐姐莫怕，我和素云碧云就在隔壁。若有事你大喊一聲，我們也就聽見了。&”
沈如錦這才放心些，和若澄相攜上樓。臨進雅間之前，還特意再了一眼，若澄點點頭，這才進去了。
若澄也是第一次來云樓，這雅間雖不大，倒也別致，墻上掛著名家的字畫，屏風后面還有歇息用的小榻。臨窗便是外面的大街，連小販的賣聲也能聽見。若澄站在一幅字畫前面，原以為這樣的酒樓可能就是擺放些贗品，可越看越覺得驚奇，忍不住湊近了著尾部的紅泥印，&“嘶&”了一聲。
自小跟著蘇濂學習，采納百家之長。后來在王府，朱翊深給看過那麼多的真跡，于字畫方面，不說是行家里手，也已經能判個八/九不離十。這米芾是北宋的名家，字跡仿唐時的五大家，且尚臨摹古帖，幾乎達到了能夠真的程度。
這幅《中秋帖》雖是王獻之所作，卻有米芾筆法的特點。若是米芾的真跡，也價值匪淺，竟然就這樣隨意地擺放在雅間的一面墻上？
素云和碧云見一直在研究墻上的字，便過來坐下，吃些茶點。若澄細想之下，覺得也許是自己道行尚淺，看錯了也未可知。
隔壁的房間里，沈如錦坐在屏風后面，又讓寧兒去門口張了一下，寧兒說：&“姑娘，李公子好像來了。就他一個人。&”
本來約定是午時，對方刻意晚來，有幾分輕慢之意。沈如錦心中不快，但也沒有發作。等那人進得門來，隔著屏風能看到一個中等材的男子，穿著直，倒是先彬彬有禮地致歉：&“讓姑娘久候，實在是我的過失。恰好有一位昔日同窗住在這附近，我順道前去探，故而忘了時辰。姑娘可已經點了酒菜？&”
&“已經點了。&”沈如錦懶懶地說道，&“隨意點了幾道，這酒樓與鶴鳴樓差得遠，看起來也沒什麼好吃的。&”
李垣一僵，面上仍是笑著：&“這里的酒菜雖比不得云樓那樣的老字號，但也可口，姑娘不妨先試一試。&”
沈如錦應承了一聲。過了會兒，小二敲門上菜，后跟著十幾位跑堂，玉盤珍饈擺了滿滿一桌。山珍海味，魚翅海參，應有盡有。李垣眼睛都看直了，下意識地了自己的荷包，額上沁出了汗。
等小二擺好菜退下去以后，寧兒對屏風后面的沈如錦說道：&“姑娘，菜的品貌果然不能與鶴鳴樓相比呢。