這個時候激怒晉王，對我們家沒有任何好。只要他一日還是京衛的指揮使，這口氣都得咽下。&”
徐孟舟點頭，三兩下扣上腰帶，匆匆忙忙地走了。
&…&…
乾清宮前日晷的影子剛剛偏斜，一陣急促的腳步聲就從高臺甬道上傳來。劉德喜站在丹陛上一看，以蘇聯為首的三個閣老，帶著一幫錦衛，正往玉階上走來。
他連忙打起神，行禮道：&“幾位大人這是&…&…？&”
&“皇上起了嗎？&”蘇濂目不斜視地問道。
&“起了，皇后娘娘正在里面服侍湯藥。請幾位大人稍后，容奴進去通報一聲&…&…&”劉德喜轉，蘇濂冷冷道：&“不用了。&”而后回頭，李士濟便讓錦衛將包含劉德喜在的乾清宮一干人等，全都扣押在旁。
&“首輔大人，您這是要干什麼&…&…&”劉德喜掙扎問道，其實心中已經有幾分明了。從那日朝堂之上，皇上痛斥蘇濂開始，已經為這一天埋下了種子。
蘇濂沒有說話，徑自推開槅扇，進宮殿。
乾清宮的東暖閣中，蘇皇后正在給端和帝喂湯藥。想著這是最后一次了，喂得格外耐心，還不時用帕子為他角的湯。端和帝有些容，他生重病以后，其它嬪妃幾乎都沒再來過乾清宮，唯有徐寧妃和皇后偶爾還來看看他。他忽然發現，這個發妻也老了，除開雍容端莊，還有眼角細細的幾道皺紋。
他張了張，想要說什麼，蘇濂等人已經闖了進來。
端和帝震驚，看到蘇濂跪下來，手中舉著一道圣旨。蘇濂大聲說道：&“這是臣等草擬的退位詔書，只需皇上蓋了玉璽，便可以讓太子登基。&”
端和帝聽完他所言，用力斥道：&“放&…&…肆！&”
蘇皇后手里拿著藥碗，靜靜地坐在旁邊。端和帝見如此，便知他們是早有預謀，掙扎著要人，可是嚨發不出聲音，手只能用力地抓著床柱。
&“皇上已經不能理政，病重的消息傳出，各地的藩王也是蠢蠢。皇上若不想當年先帝離世時的事重演，便讓太子穩穩地坐上皇位，主退位吧。&”李士濟勸道，&“朝臣在聯名書上署名的多達上百人，您難道還看不清人心嗎？&”
端和帝的目又死死地盯著楊勉。楊勉可謂是他一手提拔上來的，他沒想到連楊勉都要反他。楊勉卻避開了他的目。楊勉是太子師，太子登基，于他只會有更大的好，而不是像如今這樣，時刻戰戰兢兢的，不知什麼時候就惹怒了皇帝，丟掉位甚至命。他算是看出來了，端和帝薄寡義，昏聵無能，與先帝不可同日而語。所以蘇濂和李士濟一找到他，曉以大義，之以利，他立刻跟著他們一起進宮了。
從龍之功，他不能讓那兩個人獨了。
三位閣老齊聲說道：&“恭請皇上退位！&”
&“來人&…&…來人&…&…&”端和帝艱難地朝槅扇外喊著，可是聲音回在空空的宮殿里，無人響應。做皇帝做到了今日，真正是孤家寡人。他沉迷的那些丹藥，非但沒給他帶來長生不老的效用，反而讓他徹底失去了皇位。這當初九死一生奪來的皇位。
&“朕，不，退位&…&…&”他艱難地說道，&“朕絕不&…&…&”話未說完，一口氣沒提上來，仰躺在床，不停地氣，其壯可憐。皇后有些不忍，看向蘇濂。但已經到了這個時候，蘇濂是絕對不會手的，他從地上站起來，吩咐后的人：&“將玉璽找出來。&”
&“叔父，還是請個太醫來給皇上看看吧。&”皇后建議道。
&“此事皇后做主。&”蘇濂不帶地說道。之前他猶豫不決，被臣子和忠君的框框給套住。但真正邁出這一步之后，反而毫無顧忌了。人是被時勢推著往前走，他也不想做這樣的犯上逆臣，可事到如今，為了挽救江山社稷，他不得不這樣做。人死之后，不過一抷黃土，也顧不了那些后之名。
有人將裝玉璽的盒子捧來，蘇濂在案幾上展開圣旨，徑自取了玉璽出來，正要按下去的時候，端和帝忽然用盡最后一力氣，從床上撐起來，幾步下了床，搖搖晃晃地走過去：&“蘇濂，你，這個老&…&…&”
李士濟和楊勉手攔著他，蘇濂閉上眼睛，重重地將玉璽按了下去。
端和帝聽著那&“咚&”的一聲悶響，兩眼發黑，一下子栽倒在地。蘇皇后微微容，暖閣里的其它人卻面無表。端和這個年號，至此畫上了一個倉促的句點。他們數月以來所的煎熬和力，對皇帝的徹底失，對政局的擔憂焦慮，還有種種，都在此刻變了對地上之人的冷漠。
蘇濂將圣旨給李士濟和楊勉：&“召集群臣，公布皇上的退位詔，奉迎太子登基。&”
&…&…
朱翊深坐在平國公府的正堂里，徐鄺被徐孟舟勸坐在一旁，狠狠地瞪著朱翊深。等到明日期限一到，他一定要將朱翊深碎☠️萬段！
朱翊深淡定地喝著茶。這個時候，徐家的下人連滾帶爬地從門外跑進來：&“國公爺，國公爺不好了！&”
&“什麼事大呼小。&”徐鄺的心正差到極點。