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&“這已是了，先前咱們一個城中七個戲班子，現在只剩下三個了。&”徐堂道。
姜青訴朝沈長釋看了一眼，抿笑了笑對著徐堂問：&“這是為何？&”
&“被城主勒令關了。&”徐堂說：&“不過也怪他們，誰他們演了一出戲呢。&”
&“戲？什麼戲？&”姜青訴出興趣的模樣，道：&“我才來不久，沒聽過大昭有什麼戲是戲啊。&”
&“不是大昭國的戲，是我柳城的戲。&”徐堂嗑著瓜子道：&“不過說來這事兒過去也有半年了，所以城中顯有人再提，但要說，還是得從半年前戲子之死說起。&”
&“戲子之死？你說說。&”姜青訴又對沈長釋開口：&“沈，給徐公子倒茶。&”
沈長釋不不愿地倒茶，徐堂見之前與自己頂過的沈長釋主倒茶，而他們家夫人還看重自己的模樣，便微微抬著下道：&“半年前，咱們城中舉辦過一次驅鬼儀式，主事兒的是城主從大昭京都寺廟里請來的大師，大師一眼便瞧見了咱們城中戲班子里有妖鬧事，那妖還禍害到了城主公子，故而那場驅鬼儀式，鬧得滿城風雨。&”
&“我們柳城不朝廷管制，一切都由城主負責，十年前若非有城主，咱們柳城也保不住，我們都很敬重城主，加上去年城主公子的確有過一些荒唐行徑，若說有妖邪鬼怪勾了他去，我們也是信的。&”徐堂道：&“驅鬼儀式舉行之后，有幾個戲班子便將這次事件排了一出戲，卻沒想到過不久城主便意外故了，有人說是這出戲，又將那些不干不凈的東西給召回來了，所以才害了城主，于是那出戲，便了戲。&”
姜青訴點了點頭：&“那如今的城主，便是之前的城主公子吧？&”
&“是了，老城主去世后，還有四家戲班子演那出戲，惹得新城主不悅，便將那戲班子統統趕了出城，只留下三個戲班子，都不敢再演驅鬼儀式了。&”徐堂說完吹了口氣，將花生米的紅吹到了沈長釋的袖子上，沈長釋有些嫌棄地手拍了拍。
姜青訴端著茶喝了一口，抿笑了笑：&“那你們當初那驅鬼儀式究竟是如何做的？我原也是京都人，嫁了夫家做生意才走南闖北的，你們說的寺廟與大師，搞不好我還知道呢。&”
&“夫人原來是京都來的貴人啊，失敬失敬！&”徐堂一聽，見這夫人頗為看重自己，若他能在京都有個說得上話的人，便不愁遠走去科考在京都麻煩了，于是把對方興趣的，自己知道的，一五一十都說出來。
&“說到那驅鬼儀式，當真是壯觀，就在咱們城的廣場正中心，架起了高高的火臺，全城百姓一起念經祈福，將那被妖邪鬼魂附無藥可救的二十三口人以天火焚燒，送他們去極樂往生。&”徐堂說出這話，臉上還帶著些許自豪，姜青訴與沈長釋聽著，卻覺得背后發涼了。
&“二十三口人全都被燒死了？&”沈長釋猛地側頭問他。
姜青訴立刻道：&“沈！如何說話呢？他們被鬼魂附，已妖邪，若焚燒能讓他們早日離痛苦，也算是給世人積德了。&”
徐堂臉好了點兒，點了點頭道：&“是是是，是夫人這個理，咱們城中的人也都是這般想的，當時大師說他們已無法救治，也只能用這個辦法了。沈兄想想，若任由他們活在人間，我們柳城遭的禍害只會更大。&”
沈長釋沒再說話，姜青訴問他：&“那些人被燒死之前，可做過什麼惡事？&”
徐堂砸了砸：&“若說大惡也沒有，但就會使一些妖勾人心神，便說那二十三人中的罪魁禍首，名許遙。他原也不是咱們柳城人，是外來的戲班子，打算在咱們柳城定居，他許遙怪就怪在，一個男子，偏生著一張比子還要妖人的臉。一日他唱戲，引得城主公子的注意，便使了妖讓城主公子對他癡迷，你們想想，男子與男子&…&…這如何可能嘛！城主公子不僅為他揮錢如土，還醉酒鬧事，原本明能干的一個人，卻了兒長的癡子。&”
姜青訴微微挑眉，許遙的長相第一次見到時也被誤導了，的確是一張雌雄莫辯傾國傾城的臉，柳城偏遠，不如京都開放，這人若放在京都，早就被達貴人豢養家中百依百順了。
&“城主公子都被他勾了去，盡做一些混賬事，為他，還打死過三個人！也正因為這三人之死引起了城主的注意，發覺城主公子行為不正常，才請了京都的大師過來，大師到了戲園子跟前邊說妖邪就在里面。&”徐堂嘖了嘖：&“那許遙就是個狐貍化的妖，戲班子里其余二十二個人，統統都是他養的小鬼。&”
&“嘶&…&…遙，我想起來了，今日早晨，我還見一子瘋瘋癲癲，里喊著這名字，莫不也是被他的妖所害？&”姜青訴問。
徐堂點頭：&“對了！就是他害得！唉 &…&…那子本是柳城最好戲班子中的青，名蓮姬，與許遙幾次接之后就跟失了魂似的，戲也不唱了，后來許遙死了，也瘋了，可惜可惜。