很顯然，這是一群來自東狄的殺手。
但他們為何要對并非是李朝實權人的秦王下手？殺了他，有什麼好？
葉霄百思不解，問秦王。
李玄度眺著前方闕國的方向，沉默了片刻，并未應答，只下令休整，讓傷的人裹好傷便上路，盡快抵達前方安全的宿營之地。
天黑之后，一行人終于扎營落腳。
菩珠坐在帳篷里，打發了服侍自己的婢，上地裹著一張寒的厚毯，想著傍晚在山道上的一幕，那塊火石轟然砸落，被李玄度卷走，方僥幸逃。此刻想起，依然是驚魂未定。
許久過去，夜已深，遲遲未見李玄度歸，終于忍不住，起出了帳篷，朝外張。
駱保在躲避的時候被石頭砸中，胳膊了點輕傷，纏好了，正蹲在帳外的一簇篝火前取暖，轉頭見菩珠出來，急忙跑過去道：&“王妃今日驚，早些休息吧。&”
菩珠已經看見了李玄度。
他獨自坐在前方的一個火塘前，手里握著一只酒葫蘆，有一下沒一下地飲著酒，看起來已經坐了許久了。
朝他走了過去，停在他的近前，猶豫了下，低聲道：&“今日多謝你，救了我一命。&”
李玄度眼睛著跳躍著火苗，又喝了口酒，沒有說話。
菩珠等了片刻，自覺無趣，又道：&“過來就是向你道個謝，并非有意打擾。畢竟是救命之恩，不道聲謝，我于心不安。我回帳了。&”
轉要走，忽然聽到后傳來他的聲音：&“等一下。&”
菩珠心微微一跳，停下腳步。
李玄度還是沒有看，目依舊著他面前那跳躍著的篝火，慢慢地道：&“我那日不該說你為我表妹提鞋也不配。你莫見怪。&”
菩珠極是意外，萬萬沒想到他竟會為這個向自己賠禮。心里頓時涌出一陣委屈之，咬了咬，沒吭聲。
他仿佛也沒打算等開口，自顧繼續道：&“我當日既娶了你，你便是我的責任，我當盡量滿足你才是。可惜我確實是個無能之人，這一輩子，或許也無法保證能助你實現心愿。我唯一能向你許諾的，便是我會盡我所能保護你。&”
他頓了一下。
&“日后，你若是有了另外合適的人，想走，自便就是，我絕不會阻攔。&”
&“我的話說完了。不早了，你去休息吧，今日不人了傷，今晚我親自值夜。&”
他一口喝完了所有的酒，將手中那只空了的葫蘆扔進了篝火里，起走了。
從他開口留說話，到最后他丟下走，從頭到尾，就沒有看過一眼。
菩珠也不知道自己是怎麼回到帳中的，一個人裹著毯子，呆呆地坐了許久，覺得臉頰發冷，抬手了，才發現一片淚痕，自己竟然在哭。
吵架的那個晚上，吵得那麼兇，他說話那麼難聽，那樣地待，后來都沒有哭。
今夜卻不知為何，想著他最后和自己說的那幾句語氣平靜的話，竟然就哭了。
第76章&
他值夜到了下半夜才回到帳中, 躺了下去，大約是疲倦的緣故，很快便睡了。
菩珠臥在他邊, 聽著他發出的深沉的呼吸之聲, 想著他今夜對自己說的那幾句話, 睡睡醒醒，未得安眠, 天亮就隨他起出發上路。
接下來的這個白天, 再沒出什麼驚險意外了, 過了一夜，第二日在路上, 遇到了出來迎接的李嗣道一行人。
李嗣道是老闕王的次子, 李玄度的小舅父。和李玄度看起來如同文士的那位大舅李嗣業不同, 李嗣道材魁梧，是個武人, 順利接到了外甥, 他十分欣喜，一見面，上下打量了李玄度一眼, 便重重地拍了下他的肩，笑道：&“多年沒見面了，我怕我認不出四殿下，沒想到還是一眼就認了出來！怎樣, 你看舅舅可曾老了？&”
李玄度笑道：&“小舅還如當年壯勇，乃闕國第一猛士。&”
李嗣道哈哈大笑, 向站在李玄度后的菩珠。
菩珠早看出來了，這對舅甥關系親近, 見面并不講究虛禮。
也笑著上前見禮，呼他小舅。
李嗣道點了點頭，贊道：&“好容貌，與我外甥正好相配。走吧，這就上路去，外祖知你們要到，日日在盼。&”
兩邊人馬匯合向著闕城而去，傍晚時分，到了闕城的城門之前。
這地方與其說是城門，不如說是一道憑著兩側相峙的聳峰修筑而的雄關，地勢險要，大有一夫當關萬夫莫開之勢。
有著如此天然的屏障，難怪闕國能夠在狄人和李朝的夾之間自保，屹立不倒。
闕國的王宮仿照李朝京都，建在城池的正北方向。老闕王和姜氏差不多的年紀，材高大，目炯炯，但卻瘦骨嶙峋。菩珠一見到他，便覺老人家的氣不大好，似是病膏肓的樣子。
不敢多看，跟著李玄度向闕王恭敬地行禮。
老闕王疾步上前，一把扶起李玄度，也起。他兩只枯瘦的手用力地握著外孫的雙臂，眼睛一眨不眨地凝視著他，里念著好，好，不斷地點頭，又高聲命人開宴，為外孫接風，話音未落，突然一陣劇烈的咳嗽。