果然，婦人看了一眼，搖頭說沒見過。
&“你們后頭可還有人？&”那人收了畫像，又問了一句。
婦人說，能跑的全都跑了，是他們鎮上最后跑出來的一撥，相依為命的婆婆年邁，腳不好，落在了后面，那日眼睜睜地看著被追上來的東狄騎兵一刀給砍死了。
&“軍爺，你們何日才能把那些人給趕走，替我婆婆報仇&—&—&”
婦人以為這些人是軍，嚎啕大哭。
那人含含糊糊搪塞了一句，便就丟下婦人，目從道上那一張張充滿愁苦的臉孔上掠過，收了畫像，回到岔道口，向姓沈的稟告。片刻后，那人留了幾個手下繼續守著這個路口，自己領著其余人，朝前匆匆而去。
菩珠心砰砰地跳，不敢出來，一直藏著，直到天黑了下來，道上的難民陸陸續續全都走了過去，路口搜自己的那幾人也離開了，方無力地了下去，人靠坐在石上，連站都站不起來了。
周圍一片死寂，耳畔，風吹過遠荒野，發出深沉而瘆人的嗚嗚之聲。
著前方那黑漆漆的野地，想起了自己小時剛來河西時的景。
至那時，還有阿姆在的邊。
此刻卻孤一人，甚至不知何去何從。
不知沈旸怎也會知來了河西。但顯然，他不會心懷善意。
雖還不知形如何，但確定，一場關于至高權力的殘酷爭奪，已經開始。
落到他的手上，被他用來威脅李玄度，是最不愿意見到的況。
正當又乏又懼，茫然無助之時，忽然，到自己的小腹里輕輕一，有什麼自里向外，頂了一下。
一怔，隨即明白了。
這是胎，腹中的孩兒在。
眼眶一熱，險些流出了眼淚，抬手輕輕搭在仿佛還留著那奇異覺的小腹之上，慢慢的，渾不知哪里來的力氣，神又恢復了。
閉目，再靠坐片刻，了隨那只干糧袋里剩下的一點吃食，在心里做了一個決定。
&…&…
北疆。
幾天前結束的那場惡戰，染紅了半條分界河，今日尚未散盡。夕如一只紅眼，孤獨地垂在遠方的地平線上，搖搖墜。原野戰場之上，到都是橫七豎八尚不來及清理的累累尸💀。
南岸大營，崔鉉上那件染的沉重戰甲未卸。他獨自一人坐于大帳中的案后，久久，一不，影宛如凝固。
一個多月前，他被派到這里，領兵狙擊南下的東狄大軍，而同時，陳祖德和韓榮昌則被派去平叛，兵分兩路，共同應對沈旸叛軍。
就在最近幾日，在北疆，憑了這場惡戰，他終于碎肅霜汗河的企圖，將他們又退回了北岸。
但是，他還沒來得及松一口氣和將士慶賀這來之不易的戰局，昨日，他接到了來自京都的一道圣旨。
短短不到兩個月的時間，陳祖德和韓榮昌相繼戰敗，不敵沈旸。
叛軍氣勢如虹，如今正向京都一路打去。
朝堂之上，無人敢提半句&“殺父弒君&”之言，但這傳言已是天下人盡皆知。李承煜焦頭爛額之余，更沒料到沈旸叛軍竟如此難以對付。
面對朝廷軍的節節敗退，昨日，皇帝新委任的北疆統帥李巖年到達此地，將接替他的位置。皇帝命他立刻回去，參與平叛之戰。
不但如此，皇帝還命他調部分兵馬同歸。
皇帝沒有明言，但崔鉉知道，兩相權衡之下，皇帝做出了先全力保京都剿叛軍的決定。
但是他，卻無法奉旨而行。
他做不到。
他知這場勝利，遠未能改變雙方的攻守之勢。
這只是東狄兵馬暫時的撤退而已。
既發了如此一場規模巨大的戰爭，僅僅是在北疆這一線，便就出兵馬超過十萬，對手是不可能就此輕易作罷的。
極有可能，很快，甚至就在明日，一場新的更加兇猛的戰事便將發。
不談兵力被走后的巨大劣勢，這個要代替自己的李巖年，雖是朝廷二品龍虎將軍，但早些年一直于郡任職，對東狄軍隊的戰并不了解，更談不上有應對。
若是奉旨而行，這邊將會是如何結果，他幾乎可以預料。
丟掉大片的北疆土地，最后靠幾座堅城死守，在，保住最后的臉面，不讓東狄兵馬繼續南下威脅京都。
這樣的結果，皇帝在權衡之下，或愿無奈接。
但他崔鉉，卻不愿意。
昨夜他一夜無眠，今日，就在片刻之前，他終于做出了一個決定。
他對李巖年說，將在外，君命有所不。李巖年替他帶著皇帝要的兵馬回去，但他不回。
李巖年對此并無過大的反應。
甚至，在他說出這個決定之時，崔鉉能覺到他如釋重負，松了口氣。
崔鉉知他為何如此反應。
年時，自己便是賭徒。一路賭來，仿佛也深上天眷顧，他竟從未失手，直到今日，他終于將自己放置在了賭盤之上，孤注一擲。
這一回，上天恐怕未必還會繼續眷顧他了。
但即便如此，這是一個勝率極其渺茫的賭局，他也不會改變主意。