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胡娘子嗔的哼哼了幾聲，說著自己小日子快走了，又將沈平得更，咬著藕片非要沈平來叼。沈平將的腰一，胡娘子一，藕片就被奪走了。
沈平原沒想過親，只打算老老實實，姓埋名的過日子，可那牙婆介紹他來粥鋪時，沒說主家是個寡婦。
他來時是夏末秋初時候，一抬眼，就見胡娘子躺在柜臺后合著眼假寐呢，雖穿得嚴嚴實實，可雙腳擱在圓凳上，長長的踞雖遮著，可也出了一紅。
覷見沈平了，胡娘子登時收了腳，坐了起來，斜了牙婆一眼，道：&“來人怎麼也不講一聲？&”
裝得正經模樣。沈平在心里想。
后來這眉來眼去的，他只當這小寡婦守不住，饞男人了，他又不吃虧，一段水緣就罷了，沒想到這小娘們慣會纏，纏得他竟點頭同了婚。
可對門食肆岑娘子相好的竟是大理寺卿，橋對岸教書的瞿家娘又嫁了個小刑。
雖說燈下黑也是一計，可那江卿生得一副利目，沈平著頭皮不敢閃躲，心里卻難免有些忌憚。
那一夜，沈平是想走的。沒夜中，悄沒聲的，胡娘子又抓不住他。
歡好一場，胡娘子睡得香甜，沈平隔著帷帳了的子，心道：&“這小娘們是個守不住的，沒幾日又再招一個伙計，怕也不會難過太久。&”
他走得時候大概是被楊三看見了，楊三見他走了，就爬墻進來了。
沈平那時候不知道，他只知道自己越走腳越沉，越走心越慌，忽得腳步一頓，驟然折返往回跑的時候倒是步伐輕快。
他一進門就聽見胡娘子在尖著喚他的名字，楊三滿污言穢語，聽得沈平理智全無。
等他回過神來，就真真如胡娘子所說，只聽得見那&‘撲通&’一聲。
楊三估計是被那一腳踹昏死了，沒有掙扎呼救，就這樣被河水吞沒。
沈平很快回過神來，四下寂然無聲，河面上薄薄的冰殼碎裂，但水花已漸漸平復。
無人發覺。
沈平立在河邊，只想著楊三若是這樣死了，明日尸💀就要浮起來，他上可有落下什麼疑點？
他在想心思，胡娘子以為他是嚇傻了，赤足跑出來將他扯進去。
冬夜里，凍得發青，只抱著他，也不問他去哪了，只喃喃道：&“平郎，平郎。&”
這是個假名啊。
沈平閉了閉眼，這一聲聲&‘平郎&’如，繞得他再也不想走了，死也要同死在一塊。
幸好老天開眼，一夜河水冰封，過了好幾日才人發現浮尸，楊三又實在該死，這個揍完那個踹。除了胡娘子心有懼怕，一切相安無事。
今日再看那小丫頭也沒什麼異狀，想來是自己杯弓蛇影，沈平如是想。
胡娘子貪喝了他碗里的殘酒，眼下又說肚疼，纏著他回床上去，要他來一。
沈平拿這妖托生真是沒辦法，摟了腰，認命地給弄起來，只是著著，帷帳一落，也不知在里頭忙活什麼去了。
粥鋪是早起的買賣，往日里粥鋪米香豆香棗香，像是與岑家食肆打擂臺，今兒卻只聞到岑家食肆一陣陣的往外香氣。
喬阿姐使幾個幫閑推了半車菜回來，走近一瞧，粥鋪門上掛了謝客一日的小牌，大約是胡娘子有什麼事兒。
食肆的生意越忙，買賣越大，與人談價錢也就更有底氣，不過有時候人家皮子，價錢談不下來，寧可白饒一些東西，也不肯在銀錢上便宜。
雖說力氣活有人代勞，可砍價扯皮也是累人，喬阿姐說得口干，幸好阿娣在灶上晾了碗清茶，遞過了給喝。
滿車的菜卸下來，倒還有一筐西瓜做添頭。
喬阿姐一氣喝空了茶碗，總算滅了嚨里的火氣，道：&“雨水大，瓜又不甜，要這好些有甚用？！也只做水喝解罷了。這老劉頭價錢真是鐵，誰集上就他一家賣這綿口山藥的呢？&”
夏日熱，鮮菜不好一次買多了，只能日日往集上去。
岑開致提了一籃子的豆，笑道：&“沒事，瞿家昨送來好些瓠瓜，午間并了西瓜做個雙瓜溜片，這熱天最開胃下飯了。&”
薺菜隨春去，荸薺遭水淹，食肆的餛飩就尋了豆和蓮藕做餡，一樣清爽鮮。
這院里早就香起來了，香得半空中的白云都有味。
油桶上放了一個圓盤大竹篾，細長條的五香小一波波的從油鍋里出來，倒在上頭瀝油，撒磨好的五香。
錢阿姥正往桶子里一層層的鋪荷葉，弄妥了，將瀝了油的五香小一勺勺的盛進去，裝滿一桶，挪到車上去，等著歪牛和舍七分給手下小弟們四下送去。
五香小自從油鍋里出來，不被吃幾是不可能的，誰它們炸得金黃香，又一細條條的好拿。
為此，歪牛正在門外訓人。
&“爺爺我從來不虧人，正經吃飯的時候，只要你們那狗肚子裝得下，吃多都隨你，可要讓我逮著你在路上吃，主顧瞧見那臟兮兮的爪子挨了一下吃食，損了岑娘子的招牌，誤了文小爺和我的買賣，就別怪我不給你們留分，立馬滾蛋！&”