顧拙言走時將德牧付給了莊凡心, 人遠走狗抵押，說是倘若如期未歸，可以撕票。
德牧從薛家轉移到莊家, 那人質當的，坐皮沙發睡雙人床，吃得比莊凡心和趙見秋加起來都多。遛彎兒的時候見舊主顧寶言, 毫無激之, 一下尾聊表敬意，跟著莊凡心就走了。
放學回來, 莊凡心書包都不摘，直奔后花園去, 他家的花園堪比園藝雜志上的圖片，繁花錦簇綠意充盈, 這些天再添一條烏溜溜的黑大狗。
&“邦德！&”莊凡心在棉沙發上找到那位爺，后面是幾株掛著小燈的葡萄架，灑下來, 照亮沙發上被叼爛的一片梔子花瓣。
莊凡心&“我靠&”一聲, 趕毀尸滅跡拾掇干凈，還找到零落的枝頭修了修，不然趙見秋發現得讓他澆一晚上。他窩在邦德旁，打開一包齊楠給的無糖蔬菜餅干，一多半都喂了狗。
飯燒好, 莊凡心回樓里，看見臺階下的朱頂紅也慘遭毒手，他不納悶兒，趙見秋就算忙得席不暇暖，花園也必定每天轉個一兩趟，但看樣子趙見秋今天還沒到花園來過。
他去餐廳吃飯，兩菜一湯，其中一道是餐廳外賣，湯是速食寶煮的。餐桌另一頭放著一大包零食，面包，酸，薯片薯片薯片&…&…看得他雙眼發直。
&“媽，你去超市了？&”莊凡心問。
趙見秋從廚房出來，端著一小碟橄欖菜，說：&“買了些吃的，我如果沒來及燒飯或者你哪頓沒吃飽，就墊墊肚子。&”
平時基本是莊顯煬燒飯，趙見秋在國外長大會做的中餐不多，只偶爾負責一下早餐或打打下手。現階段莊顯煬不在，獨自張羅飲食難免吃力。
莊凡心問：&“媽，我能吃薯片了？&”
趙見秋道：&“當飽不飽的問題存在時，就顧不上健康不健康的問題了。&”覺這媽當得有些失職，&“別告訴你爸。&”
&“噢！&”莊凡心呼嚕呼嚕喝湯，&“媽，你最近很忙嗎？都沒去花園打理。&”
趙見秋掖一下頭發，舉手投足間掩不住的疲倦，許久才回答，忙的。莊凡心懂事地沒多問，卻忍不住多想，莊顯煬已經去杉磯十多天了，打過兩通電話，但他始終不清楚爺爺的況。
&“媽，&”莊凡心拿著分寸，&“我爸打給你，怎麼說的？&”
趙見秋抬一下頭：&“囑咐好些，和他每次出差時說得差不多。&”
&“那&…&…爺爺怎麼樣了？&”
&“還住在醫院觀察，心臟和心管的病，誰也算不準變數。&”趙見秋說，&“太的況你爸沒講，他有分寸，你不用擔心。&”
莊凡心松一口氣：&“呢？&”
&“有你爸陪著，沒事。&”趙見秋，一餐飯只吃下半碗米，&“你呢，好好復習功課，一放寒假咱們就飛過去陪爺爺，也許一見面你爺爺就舒坦了。&”
莊凡心目稍滯，他已經答應顧拙言今年春節留在榕城，元旦當天還向薛茂琛許諾了，怎料遲了一晚便得知爺爺生病。顧拙言為了和他一起過年，和家里擰著不松口，眼下趕場子似的回去還債，他怎麼能出爾反爾。
可是杉磯那邊爺爺的病深淺不明&…&…
莊凡心將碗筷擱下，齒張合，猶疑著如何說出口，然而趙見秋沒關注他的態，兀自起去廚房洗碗。
他閉住，暫時沒能宣之于口，算了，等下一次莊顯煬打來電話，他直接和莊顯煬講吧。離開餐桌上樓，經過那一包零食頓了頓，什麼都沒拿，對薯片也沒了興致。
莊凡心待在書房，自顧拙言回家后，他每晚或多或總要聯系一下對方，多則打電話，則發信息，今天因著寒假是否飛杉磯的事兒，他安生著沒作。
那邊卻惦記他，投石問路般發來一條短信，忙嗎？暗號似的，哪怕旁人拿著手機看見也無所謂。莊凡心正解數學題，沒看也沒回。
顧拙言管不了那麼多了，直接打來，鈴聲在寂靜的書房里激得莊凡心筆尖打。莊凡心歪著腦袋，手機夾在耳朵和肩膀之間，接通，顧拙言淺淡的呼吸聲近在耳畔。
&“干嗎呢？&”顧拙言問。三個字背后蘊含一串長句，為什麼不回信息，為什麼不聯系我，你有什麼超越的大事要做？
莊凡心答：&“寫數學卷子呢。&”
顧拙言笑道：&“會寫麼，不會寫念一遍題，給你遠程輔導。&”
&“切，我會。&”莊凡心筆沒停，停了，顧拙言向來不催不趕，耐心地等他寫完。他默默寫完，正一正姿勢仍未說話，僅用綿長的呼吸對方的神經。
好久過去，顧拙言溫聲講：&“有事兒的話，好的壞的都可以告訴我。&”
這種溫實在是致命，明明悉一切但不直言過問，明明是最親的關系但保留著一距離，代表尊重或者信任，停在界線外，同時又充滿保護與理解意味地說，都可以告訴我。
莊凡心面木訥，他的心臟本就偏、兒多、經不起拉。顧拙言對他的好這麼一腌漬，一，只糟面團子般更定不住，愈忍不下。
他聲低，像被拽著嗓子，說家里的意思是放寒假后去杉磯，他沒尋到機會講，想留在榕城過年。